“这”王公略有些迟疑，夜间是不许开城门的，而且陈明遇还特别交待过他。

“速开城门，我乃是守备！”顾元泌直接以权相压。

“顾守备可有令箭？”王公略小心问道。

此前，阎应元曾请城中养伤的原太平营总兵，游击将军徐观海出来领兵，但是徐观海伤病卧床，于是便派其弟徐望澜辅佐阎应元。

徐望澜铸造十支令箭，上刻“大明中兴”四字，以此防止城中有内奸假传军令。

现在王公略便要验看此令箭。

因顾元泌是守备，除了阎、冯、陈三人外，他也持有一支令箭。

王公略见顾元泌出示了“大明中兴”令箭，便不敢再阻拦，于是下令城门半开，放顾元泌出城。

顾元泌见一切顺利，心中松了口气，他原本都做好了最坏的打算，那就是强行夺门出城。

现在看来是用不上了，于是偷偷示意身后的人，稍安勿躁。

城门开启，看着顾元泌带人出城消失在了茫茫夜色之中，王公略总感觉哪里不对。

命人关好城门后，他便策马前往天庆门寻找阎应元汇报此事。

行至中城，忽见不远处一座民宅似有火光，王公略急忙勒马转向，前往查看。

行至门前，才看清牌匾，上面写着“顾宅”二字。

王公略大惊，急忙入宅查看，只见前院上房浓烟滚滚，火光扑朔。

“走水了！走水了！”王公略大喊着，府中似乎没有下人。

此时，左邻右舍也发觉了顾宅起火，纷纷提着水桶赶来。

王公略从前襟上扯下一块布，掩住口鼻，一脚踹开了房间的门。

入眼，便是一女子悬在梁上，瞪眼吐舌，其状甚是骇人。

还好房中还没有全部着火，王公略一边踩凳将人放下，一边喊着外面正在扑火的百姓。

“快来灭火！”

很快，几个提着水桶的百姓跑了进来，对着房内着火的床榻泼水。

王公略轻轻一试，女子已经死透，便抱着尸体跑到了院中。

就在这时，门外冲进来一群士卒加入了扑火的队伍。

领头的正是阎应元！

“王公略，什么情况？”阎应元一眼就看见了院中的王公略，急忙上前问道。

“典史，你来的正好，刚刚顾守备持令箭出城，说是巡视杨舍营，我正要去向您禀报，路上便遇见顾宅起火！”王公略一喘一喘的说道。

阎应元顿时察觉有变，又看见地上的尸体，不禁叹息道：“这是顾元泌的妻子啊”

院中，火势已经被控制住。

陈明遇慌慌张张地跑了进来，一手扶着头上的乌纱帽，一边上气不接下气的叉着腰问道：“怎么回事？”

王公略又向陈明遇汇报了一遍情况。

听完，陈明遇顿时一拍大腿道：“这顾元泌一定是逃了！”

“应当是了，他手下那些亲信也都不见了。”阎应元脸色凝重道。

望着躺在地上的女子，陈明遇心中大概也猜到了其中情形，不禁扶额痛惜道：“真乃烈女也！”

“堂堂七尺男儿，竟不如一柔弱女子心志坚定，可笑可耻！”冯厚敦缓缓走来，脸色愤怒道。

阎应元一直没说话，看着屋子的火已经被扑灭，便默默朝着残破的房中走去