书格注意到，这里商铺摊贩，十家里头九家，门前都供着一尊猴像，造型拔山举鼎，怒目圆睁，手上持着一根奇怪的杖子，中直前弯，颇像斩矛。猴像前都摆着三两件应季水果。

书格好奇，问圆儿。圆儿却也不知，只道自己来南疆也少，小时候来过，已记不清。

吃完粉后，圆儿那本就圆滚滚的肚子看上去又大了一圈。一手两指捏着串糖葫芦、三指扣夹着个肉包子，边走边吃。另一只手空着，不是因为吃够了，而是要腾出来，摸摸这摊的风筝，摇摇那档的拨浪鼓，再拍拍皮球……却是不买。

书格看出他那眼中孩童的欣喜，劝问道：“不买一个？”

圆儿放下一支皮影偶，扭头不屑道：“哪有为师练你好玩！”

……

这街离那山丘已不远，可以看见山坡丛林间有几条辟出的大道。应是方便那要塞兵马上下。

两人走着看着摸着，书格有些倦了，加上吃了碗粉，饱气攻心，只想眯糊个午觉，问道：“咱们还要走去哪儿？”

圆儿咬下手上糖人最后的一条腿儿，用空签指了指前头：“那儿！”

书格望去，只见前头是处街道汇集地方，较为宽敞。中间立着一块黑色的大座，莫非是个戏台？

近了，细看。哪是戏台！实是一块巨大石座，上头崩缺，通体嶙峋。黑色的石面坑凹不平，夹杂着一些泥黄色的纹路。绕行半圈，每面都足有从前货柜车箱那么长，最后朝南的一面，镌刻着残缺的两笔，看模样应是一撇一捺。

“这就是从前皇帝赐予忠勇王玄宵的那块玄玉碑！”圆儿从书格手中的纸包里又掏出一个肉包吃起来，另只手负在后腰说道。

书格一顿，想起那个故事。对呀！这里就是当年那忠勇王的城！看着那残缺的撇捺，想象着这碑当初是有多高多大，那犬字是多么显眼、辱人！

又想起那野狗，书格走上前，细看并摩挲着那些坑痕与凹陷，扭头看看四周近处无人，小意问道：“这是野狗徒手毁的？”

圆儿点头。

“这么大的石碑……是造好再拖来的？”

“是啊！据说是山东道崂山开出了一整块儿玄玉，就地雕刻好才拖来。当时为了进城，那皇帝还下令将沿途那街的房屋全拆了。噢！对了。这南疆驿道，也是最宽最好的，就是那皇帝为了运这石碑过来，特意让万人重新开辟修凿。”

书格想着，那皇帝为了辱这忠勇王，也是够下血本的。转而又想到，拓修驿道，应该也是为了后头火速调兵围困忠勇王而铺垫的吧！

书格看着这残缺的石碑，十八年过去，风雨冲刷，风露抚轧，却依旧难平那痕的嶙峋。想象着当年那野狗拳掌腿爪指兼施的凌厉，尝试感受他那满腔的怨仇恨怒。可惜啊！一代强者，为何最后就发了疯，除厄又屠人呢？

书格想着，摸着，忽觉一处坑痕膈手，凑近细看，那坑痕与凹陷间，还夹杂着一些较新的凿痕，虽不深刻，却挺扎人。

……

押解配军的队伍也进了邕州城。由那王头儿领着，去向城里兵部分办，交接记录，等候后续安排。

左旗领着下属，来到翊廷司南局门口。已有两列司卫列队门前接迎，为首的身着红色劲装，上面银线绣着天蟒。这可是一等一正式的礼制，只有护大驾、行大祀时才着穿。

这翊廷司，最上为总都使，着黑色织金天蟒劲装。下设左右两名副都使，着青色织金天蟒劲装。每位副都使下各设两名在京都尉，并兼管四疆分局都尉。

左副都使管西北二分局都尉，右副都使管东南二分局都尉，算上在京都尉，合称八大都尉，着红色织银天蟒装。

每都尉之下，便有两名副都尉，便是左旗这一级，着银灰织银妆花劲装。屠东那种属副都尉副手，着黑色银花装。普通司卫则着黑色装，胸别翊廷司铁牌。

而这身穿红色礼服正装出门迎接的，便是八大都尉之一，南都尉，司马南通。

左旗见着这南都尉此般隆重，赶紧下马还礼。

“左副都尉，辛苦了！”司马南通已一把搀住了他，紧握着其臂腕。

左旗自是知道对方意思，也知南疆各方耳目众多，便不多在此门前赘述，只请示道：“请司马大人指点城中焚窖所在，这次厄战的兄弟还需超脱。”

那司马南通赶紧着人带路，左旗便吩咐屠东领人，带着那些未烬的遗骸去窖中再焚。

左旗又微微指了指那一路带着的破车，向司马南通低声道：“此车辎那日在赤厄处，马已失，未寻见。带回来，看能否找出些线索，是何人在疆境内搬运红卵。”

司马南通一听，自是知之重要，便令人开了侧门，将那车拉入局内查验。

安排后，二人便进了局内都尉堂。司马南通虽已收了消息，仍再次询问了当时情形。听后感慨与赞勉道：“辛苦了。此次多亏你当机立断，领兵除厄。才不至于在关中出现大危难。”

左旗摘下腰间布袋，解开递上：“司马大人，这些是此次厄战所留幸余，有翠厄、黎厄与一苍厄。想劳烦大人在南疆这边申批功奖，发予参战的弟兄，抚恤英烈家眷。”

这南都尉脸上闪过一丝为难。

“大人！莫非还有难处？”左旗常年在京城与关中办事，与四疆分局接触甚少。

这次厄战，翠厄黎厄确是司卫与兵卒参战，各有斩杀。可算功奖。

那赤厄，实属意外之获。苍厄，即便那金缕衣不出现，凭几名掀河境武者，击杀也只是时间问题。岳峙路老自不会在乎这点功奖。且金缕衣与路老都已离去。此战伤亡虽不多，却是硬战。左旗从未想过自己的功奖，也与洪特商议过，本想全数分予参战之人。

他也听了屠东平日收集的轶事，才决定将那赤厄幸余交呈南疆，便是要省去一些麻烦。本想这样可以通畅后续，现在看来，翊廷司这南都尉仍有为难。隐觉这南疆军方的手，伸得已有些超出自己所知所想。

……

老板与洪特在街中走着，他们身后，自入城门起，便有三两名乔装的人跟着。

二人都已察觉，却未理会，继续走向近入眼帘的那楼。

……

这边大街广场上，石碑前，一辆豪华的马车驶近停下。车上下来一身着锦服的提剑少年，看着应与圆儿年纪相仿，顶多大一两岁。少年身后，跟着下来一个老汉，随仆模样，低着眉，眯着眼，一副漠不关心的作态，拎着个酒瓶儿，拔了盖，坐在车沿喝着。

附近路过的行人都开始避让绕行，四周的铺子、贩子，都将外头的桌椅与摊位向里头收了收。偌大的广场，竟只余下少年、书格与圆儿三人，还有那车夫及老汉。

书格仍站在那好奇地看着。圆儿凭经验与天性，就知来者不善，把最后一口包子皮儿塞进嘴，油乎乎的手在书格肩背上抹了抹，然后拍了拍自己圆滚滚的肚子。

那少年走到碑前，只见他手中剑，柄与鞘镶着金饰，嵌着各色宝石，五光十色，华丽非常。

铮地一声，拔剑出鞘，便刺了去。