我往返折腾已有月余，终于在最近的月旦评中看到许邵对我的评语，还未感受可能带来的影响，一回到京城就有大事发生，如今的京城大街小巷真是人满为患，特别是西邸所在的街区更是水泄不通。

原来是售卖羽林之类皇宫侍卫职位的西邸，在年前宣布开始售卖一些地方官，如今更是传言连三公九卿的高位都能凭资历出售，奇怪的是此时京城居然没有丝毫人心惶惶，反而处处人声鼎沸。各地方来京不管是看热闹的，或是真来买官的，将本就繁华的京城点缀地仿佛盛世再现，我心生好奇让曹邵带人去西邸打探消息，而我则挤过人群先行回家看看。到家后我终于察觉到一些不安的情绪，毕竟所有的权势财富都来自于官位，如果照这么下去父亲也有被替代的可能，时间一长原先建立的关系网就会荡然无存。只有直接触及到的利益损失，大多数人才会意识到事情的严重性，不像外面那些人一样觉得谁当官都无所谓，里面的人清楚父亲不当官后，他们面临的将是朝不保夕的生活。

很快曹邵就回来了，据他打听到的可靠消息，四百石的官卖四百万，两千石的官卖两千万，不同地方根据贫富、大小等因素有相应的价格，并且按以往德行可以有所减少，不过幸好没有听说两千石以上的官位有售卖的消息。朝廷中官位三公最高，其次九卿，光两千石就能执掌一州之地，两千石以上也都是名副其实的大官，而父亲正是九卿之一。虽然暂时不用担心家族经此一事大受打击，而且官位的价格都很高，不至于让一些贩夫走卒平步青云，但许多有钱却没有地位的人就有了翻身之日。以往都是有权可以有钱，有钱很难接触到真正的权力，而如今钱可买权，不知会给原有的势力结构产生多大的冲击。

我本来应当第一时间去太尉府拜见桥公，可此时官场乱成一锅粥，身为三公的桥玄肯定也是焦头烂额，虽然还是生怕被遗忘，想想还是等过几天再去比较合适。哪曾想没几天就从父亲那探听到司徒袁滂被罢免，升大鸿胪刘郃为司徒的消息，虽只是九卿升三公，但如果这消息传到西邸会引起多大的震动，毕竟这可是位极人臣的三公。庆幸的是三公九卿只有内部渠道可以购买，可问题是即使身为三公九卿也随时面临着被顶替的风险，而桥公向来清廉自好，如此一来我不赶紧的话之前努力就会白费，不过此时去的话是否又太不合时宜，实在是让我纠结。

幸好没让我纠结太久，太尉桥玄也被罢免，升太中大夫段颎为太尉，就是之前帮着宦官大肆抓太学生，找谁在朱雀门上写字那人，不过此事绝不能称得上“幸好”，只是对我来说算是尘埃落定了。朝廷也真是精明，太中大夫升了太尉，也不让太中大夫的位置空着，就顺势让桥公填补空位，而九卿顶了三公的位置，原先三公却连九卿都做不了，毕竟这位子还可以卖不少，而太中大夫的位置多得是。

我整理衣装准备拜会桥公，尽管太中大夫比之前和桥公相遇时的光禄大夫还低一级，而且买官卖爵之风盛行，如今想靠桥公的名望举荐已不太可能。然重点是桥公德高望重，又看重于我，在其即将位列三公之时不在乎我卑微，我又岂能在其落难之时弃之不顾，尽管落难和我也是云泥之别。

看着周围热热闹闹的，只有桥公的府邸冷冷清清，我毫不费力地在通传之后进了桥府，而反观其他地方都是排着三五成群的队伍，我想当初还是太尉的桥府应该也是如此光景，没想到转瞬之间就成这样，不知是世事变得太快，还是人心变得太快。

“来，来，来。”桥公一见到我就招呼入座，一如初见时的模样，看来我之前的担忧完全是多余的，但我还是不知我自己有何表现能被桥公如此重视。

行礼见过桥公后，我还是有些拘谨，安生地跪坐在席位上，桥公倒是没有罢官后的窘迫，只是一脸轻松地说道，“自从离开太尉之位后你还是第一个拜访的，难能可贵、难能可贵，不过我做了太中大夫后倒是一身自在。”桥公家中内置简陋，想想也拿不出钱来保住三公之位，只是没想到桥公本人是如此看待罢官一事，遥想自己罢官时的尴尬不禁佩服万分。

“孟德，你对于西邸一事有何看法？”桥公也不过多寒暄，快人快语地说道。

我虽然身形显得紧张僵硬，但表达意见上是毫不含糊，“在下认为和之前鸿都门学一样，是宦官为了扩张自己的新士族势力来对抗原先的士族，买官后的新士族必定会依附于旧势力，而原先士族随时面临着替换的风险，自然会选择长期居于势力中心的宦官集团。”

“很好，不拘泥于眼前形势。”桥公抚着长须，甚是满意地样子，“但只是如此吗？”

难道宦官还另有所图？或者有什么深层含义？权力斗争之中会有什么变数？我似乎遗漏了什么，但又难以言明，看着桥公值得考究的神情，我只能暗自深思。