黑乔克在屋内忙着审阅公司账目单据，见柯德和佣人进屋赶忙放下手头活计开心地上前招呼。

“老天！我不是告诉你，登船之前给我来电，我好预先派人去码头接应你吗？怎么就悄无声息自个儿来了？你看我都没做任何准备，这也太草率了”黑乔克握着柯德双手，注视着她的星眸说道。

“要做什么准备？我既不是公主也不是千金小姐，难不成要给我来个盛大的接驾仪式？”柯德噘着嘴俏皮问道。

“接驾？你跨越重洋来见我，便是给你以公主的礼遇也不为过呀！”黑乔克笑道。

他吩咐佣人将柯德的行礼带去妥善放置，而后揽着她的纤腰扶她坐在靠墙位置的软椅上，问道：“如何？你跟王子的事情处理妥当了吗？为什么不给我致电说明呢？你可知数月来我心中是何等煎熬，生怕你一去不回，被王子留在十方国过快活恩爱日子了。”

“是吗？我正想与王子过那快活恩爱的日子，但想到万里之外的金阙国还有个可怜虫等我回来告诉他谁才是我的最爱，便狠心拒绝了王子！”柯德双手捧着双臂支在软椅扶手上的黑乔克脸颊，温柔至极说道。

“我知道你一定会回来的，这是你答应过的！”黑乔克自信满满地说着，起身为她斟了杯咖啡。接着说道：“十方国的建国典礼一定很隆重吧？说说看，都有哪些振奋人心的节目呢？你兄长是怎么处置前朝官员的？蒂利尔被送上绞架了吗？”

“别急，容我一件件对你细细说明。”柯德呡了口咖啡，接着条理分明的向黑乔克从阅兵式开始说起，直聊到对傀儡政府内任职的卖国者们的审判。

“前国防部长奥勒米被哗变的士兵吊死在共和宫观礼台上，财务部长耶莱被公审大会判处终身监禁，法务部长希琉尔是我的杀父仇人，他被判了绞刑，内务部长卜得奈是蒂利尔最忠实的爪牙，同样被判处绞刑，陆军总司令上将缊阖负隅顽抗判处绞刑。蒂利尔的内阁中除了这几名十恶不赦的重犯受到了严厉惩办，余下一概从轻发落，许多临时倒戈的将领和文官人员都得到了新政府的启用。可惜的是让战争魔头蒂利尔逃走了，这狡猾的恶魔早在多年前垄断盐业经营权时期就秘密派人凿通了里雅尔和南方夕落港相连的地下运河，于城破之际通过共和宫密道直达地下运河的渡口兀自遁去。我兄长对他发布了世界通缉令，无论死活重金悬赏他的下落！”

“外界有传闻，侥幸逃脱的蒂利尔卷走了大量王政时代囤积在共和宫里的财宝是真的吗？”黑乔克坐回书桌旁的靠背椅上，双手十指交叉捧着后脑勺，意味深长地问道。

“民间的确盛传他窃据执政官大位多年，趁机将祖国的财富通过聚宝国舰队转移到了聚宝国本土及楔形大陆上的某些国家里藏匿，据说被他转移出境的财宝折算成黄金价值高达上千吨！虽然只是传言，但一定不会是空穴来风，这个狡猾的政棍有那等便利尚懂得建成供以逃亡的地下运河，又怎会不为逃亡后的生计做筹算？只是具体转移走了多少财富藏匿境外就不得而知了。”柯德恨恨道，俏靥生嗔的模样犹是可人，看得黑乔克直盯着她默默痴笑，诧异道：

“你是哪儿不舒服吗？怎会以这般神情看我？”

被柯德斜乜了一眼嗔怪着，黑乔克顿觉失态，于是正襟端坐道：“那么没收他国财产的事儿令兄可有改变主意？许多金阙国企业设立在十方国的分支机构近来传回的信息提到十方国政府放缓了收缴私人产业的进度。报纸上说这得归功于十方国与聚宝国达成了一系列贸易互惠协议，缓解了国内紧张的物资供应，是这么回事吗？”

“哪儿的话！这全得归功于莫里斯先生放下身段陪我兄长酣饮至午夜，才将我兄长说服，让他接受了聚宝国提出的保护外国企业在十方国相关权益的提议。否则，这麻烦或许最终会得到妥善处理，但绝对少不了旷日持久的谈判，兴许金阙国也得加入到谈判进程中才能解决。”

“照你这么说，莫里斯先生的作用可抵得上一个甚至是两个国家喽？”

“你是顽石企业在金阙国的重要合作伙伴，他有多少能力你会不知道吗？”柯德微笑反问道。

“也对，提到莫里斯先生，我差点忘了他与聚宝国谘议官纳利亚的千金安娜小姐将于十一月中旬举行婚礼，早在半年前他已向我发来邀请函，我想等你回来后结伴赴会，此刻距二人婚期已不足一个半月，我们得抓紧时间准备启程了。”

“我们去参加先生的婚礼又该送什么礼物呢？此二人非富即贵，什么稀奇宝贝没见过呀？这倒是挺愁人的。”柯德皱眉说道。

“说的没错，能资助十方国王室向聚宝国开战的人，纵是价值万金的宝物在他眼中也不堪一顾。我想只要我们真心祝福这对璧人，哪怕只是一句口头上的祝福，以先生高贵的品格也定然不会嫌弃---你说呢？”

“所以我们用心挑选就可以了！”柯德微笑说道。

“是的！”

当下，两人商议好了要到哪儿去选购贺礼，又定下了启程日期，起身携手步出房间行至院中，登车直奔褐丘市繁华的市中心。

光阴荏苒，转眼就到了十一月份，参加莫里斯婚礼的贵宾于十一月初便从世界各地赶到了聚宝国。各国政商名流以出席公共活动的名义把多利城酒店的套间订购一空。许多达官显贵出手阔绰，为了安保和舒适往往一人就包下整座酒店，且预定了一个月的时间，故而整个十一月，世界大都会多利城的酒店客房部对外发布的都是客房爆满的信息。

婚礼当天，贵宾们在各自扈从簇拥下带上莫里斯夫妇的邀请函从四面八方赶往绿荫谷庄园，将通往庄园的道路堵得水泄不通。

虽然莫里斯已精简了邀请人数，许多重要人物，仅以致函方式告知自己的婚讯，特别附上不便移驾无须出席的说明。但前来道贺的贵宾人数之多还是远远超乎了他的预料。

他不得不加派大量人手负责接待工作，维持现场秩序。莫里斯夫妇仅是接待关系亲密的各国元首已忙得不可开交，一场人数众多的聚会从早晨直进行到日暮方休，结束时，他通过扩音喇叭向来宾做了深情演讲，献上闭幕词后目送众人归去。

私底下他派人通知纳利亚家族成员及各大国元首还有黑乔克在内的几名重要商业合作伙伴留下参加夜里的篝火晚会。

白昼的婚礼结束，收到邀请的贵宾留在绿荫谷庄园主楼二层为客人备下的休息室里歇息。至晚间八时许，楼下一层装典的辉煌气派的大厅里华灯彩照，排列开的白色长桌上佳肴美馔铺陈，美酒醇酿足备。屋外露天草地上燃起熊熊篝火，修剪齐整的树篱上缠挂着飘逸绚丽的绸带丝绦，高大的红杉与纤细的栎树伞盖般的树冠上点缀的五彩缤纷炫灯闪烁着繁星般璀璨耀眼的光芒。

在一堆堆红焰冲天的篝火旁，管家找来手艺精湛的匠人短时间内搭建起了三座坚固紧实，样式精巧的原木小屋。为了方便客人进出取用摆在屋内长桌上的美酒佳肴，小屋面朝篝火和宅邸一侧未建墙垣。

夜里八点整，到了舞会开场时间，应邀到场表演的聚宝国著名乐队“远征者”奏响第一支节奏舒缓的交际舞曲，受邀嘉宾陆续进场。

到场的嘉宾有世界各区域强国的十数位元首大使，顽石企业驻世界各主要区域总代表，世界各国学术领域的顶尖学者，世界各国杰出的商界领袖和财团代表，各行各业翘楚耆宿及各自的伴侣总数近百人。

莫里斯夫妇手挽手在众人瞩目中自二楼笑容亲切缓步走下阶梯，热情地与遇见的每一个人握手招呼。首先是洛斯和他的女伴裘里娅。安娜与洛斯亲如兄妹，见今晚洛斯身旁挽着位身着黑色低胸礼服的美丽女子，对洛斯笑逐颜开道：“怎么，你也找到了属意对象了吗？这位美丽的女士光艳照人，和你正是般配的一对儿！”

洛斯正欲回应她却被那女子抢先说道：“您好，我叫裘里娅，是洛斯的政务秘书，执政官先生觉得如此隆重的场合最好带一名女伴出席，故而我才有幸躬逢盛会！”那女士俏皮说着耸了耸肩，饱满坚挺的酥胸随之起伏曳动，仿佛枝头上两颗随风摇动的鲜嫩果实。

“您像盛开的玫瑰般娇艳，有着令女人也着迷的诱人身姿，便是与洛斯做一对真情侣也是郎才女貌，天作之合！”

安娜和两人絮谈着，大厅的另一头，莫里斯手擎酒杯和麦尔斯夫妇黑乔克及他的未婚妻柯德聊得兴味盎然。几人心照不宣地避开了有关王子及裘里王室的相关话题。

“为什么不请您的爱人与她的朋友过来喝一杯呢？也让我会会她身边的那位聚宝国战神！”希丝微笑着对莫里斯说道，眼神不时瞟向安娜和洛斯。

“嗯，既然执政夫人发话了，我这就去请他们移步相见，诸位稍候。”

说罢，他从容穿过人流，走到安娜跟前对三人低语一阵，几人朝希丝看了一眼，双方微笑着互相点头致意，隔着人群举杯问候。而后，莫里斯领着几人一同朝麦尔斯的方向走去，双方凑到一起彼此暄叙。

晚会分三步骤进行，晚间八时至九时是自由交流时间，九时至十时是跳交际舞时间，十时至十一时的户外篝火活动结束，晚会正式闭幕。

很快，度过了一个小时的自由交流时间进入舞会时间，人们在大厅里翩翩起舞，在乐队主持人的引导下循着不同节奏的舞曲曳动身姿。莫里斯夫妇是舞会的发起人，也是舞会中当之无愧的主角，音乐声响起人们即纷纷要求这对新人为观众献舞。

对善于交际的莫里斯而言，上流聚会的各种舞蹈他均能娴熟演绎，曳动起舞步来静若处子，动如脱兔，娴静飘逸，收放自如。安娜更无须赘言，她生活于聚宝国上流阶层，打小就得潜心研修舞乐技艺。

当下，两人在众人为他们腾出的大厅中央的空旷舞池先跳了一支节奏舒缓的双人小步舞，接着是乐曲高亢活跃的踢踏舞，而后又是激荡奔放的热带扭胯舞。黑色的礼服与亮闪闪的黑皮靴匀称的勾勒出莫里斯褐黄肌肤与强健体魄，将他优美的形体杂糅进矫捷舞步中，每舞出一幕鲜活姿态都会给人以无穷力量迸发之感。女士一袭白纱，头顶青丝绾成的发髻，脚下的白色高跟皮靴仿佛冰雕玉砌般洁净鲜亮，一身纯白装束和欺霜赛雪的洁白肌肤配上高挑柔美的身段，让她看起来就像一只幻化的精灵，每一个迷人舞姿都足以令观者为之倾倒。

两人每舞完一曲都能迎来观众的雷鸣掌声和不绝赞叹，很快就为众人跳完了三支充满浓情蜜意的舞蹈，停下舞步，两人向喝彩的众人躬身行礼毕，携手离开了舞池。

莫里斯和安娜相依相偎出了舞池正想到大厅边边缘供客人休息的排椅上小歇，冷不防被穿过人群而来的黑乔克把住右臂叫住：“先生，好久不见，我们可否单独聊聊？阔别多年，在下真的有好多话想对您倾诉，心中有好些疑团想向您求证，特别是亚德莱德长老”

莫里斯严肃地看着他，竖起右手食指示意他别再说下去，接着他双唇凑到安娜耳畔低语几句，安娜听罢转身向不远处在人群里穿梭的托盘侍者要来两杯参着柠檬汁的甜酒，将两个酒杯分别递给了莫里斯和黑乔克。

“我们到外头找个安静的地方慢慢聊！”莫里斯指着屋外草地上的篝火堆说道。

两人随即朝空寂无人的屋外草地走去。

“黑乔克先生，或者说王子殿下，您想对我说些什么呢？让我猜猜，您一定想问亚德莱德长老为什么没有到场对吗？”莫里斯对他举杯说道。

“嗯，他是我的救命恩人，坦言他之所以愿亲临险境助我脱困皆因受您所托，我很诧异，如此了不得的伟大人物今日为何未在先生受邀嘉宾之列？”

“您又如何知晓他没有到场？也许他和你一样使用了伪装就混迹在屋内的人群里呢？”莫里斯一手插进礼服的衣兜，伸出端着酒杯的右手食指指着灯光明亮的大厅说道。

“若他真的来了我可以见见他吗？我想当面对两位救命恩人致以深挚的谢意，你们不但拯救了我还拯救了十方国，我不知道除了当面向二位道谢，还有什么方式能表达自己的感激之情！”王子双眼含泪道。

莫里斯望着腾腾上窜的篝火火舌呷了口酒，转身看着黑乔克的眼睛说道：“告诉我，你会让柯德知道你是王子本人吗？”

“不会，我不想任何人知道我曾是裘里王朝的储君，这个身份已不再是荣誉而是变成了沉重的包袱，是我后半生迈入正常生活最大的障碍！”

“说得对！亚德莱德长老也不想人知道他的过去，还是让他保持神秘吧！”莫里斯叹息道。

“他说金地岛的沦陷摧毁了他的爱情，而蒂利尔身死当晚，那位叫洛克的前辈---莫非阿德莱德就是洛克---洛克的未婚妻便是总督提蒙的女儿？”黑乔克愕然望着莫里斯，无比惊异地说道。

“若下次有机会你可以向他亲自求证，这些个人隐私我是无权透露的，先生觉得呢？”莫里斯淡然地看着他反问道。

“好吧，先生既如此说，我也不便坚持，但愿还能再见到这两位神秘的伙伴，但愿他们不会像我一样因为蒂利尔之死就永远隐去了自己的真实身份。或者，他们也早就厌倦了终日在仇恨与复仇的人生中竞逐的残酷生活，大仇既报自然是要回归到普通人的生活状态里的，这是人之常情，好吧，我决定不再寻找亚德莱德长老了。那么您呢？您为了帮助洛克不惜以身犯险对抗抗蒂利尔和王廷，如今王廷已被蒂利尔颠覆，奸臣也得到了应有的下场，您以后还会因为仅仅是与某个素昧平生之人的偶遇，再次古道热肠加入到维护正义的斗争中吗？世界上是否还有蒂利尔这类人必须得先生这般有巨富傍身的义士才能将之挫败和消灭的邪恶分子呢？”

“您瞧，世上最有权势和能力的人都在这屋子里头，假使他们想对一般人犯罪，常人拿他们一点儿法子也没有。假设他们都是好人，您也不能保证继承他们权力与能力的后来者能够保持一腔正义和洁身自好的美德，如此，世界还是会有不公正的事情发生。何况他们仅是最杰出的人类中的一部分，并非每个能力卓越者都有向善之心，倘若真有那功盖古今之人决心为恶，却偏巧命运垂顾无往不利。那么您觉得我这样的人能眼睁睁看着世界在恶人手中沦陷袖手旁观吗？”莫里斯透过抖动的火苗望向灯光荧煌的大厅幽幽说道。

“先生所言极是，只要是人就会有欲望，无论战时还是和平年代，只要有不可遏制的欲望便会催生不公正的事情。有些可以通过司法途径得到公正裁决，有些却会凌驾法律之外，使人受制各类权力和能力的压迫，最终使受害者落得个含冤莫白，抱恨终身的结局。

于世界而言，个人恩怨哪怕牵扯上人命大案，尚能交给正常运转的司法机器解决，可若要对付蒂利尔这样身居要位，连一国公器也窃为己用的奸人，常人除了看着他为害人间等待上天给予惩罚，确实也无能为力了。果真沦落到那种时候，先生这样的人是少不得的---我想请求您答应我”黑乔克神情肃穆看着莫里斯说道：“我想加入您的顽石企业---我指的是用以维护世界公正秩序的那个顽石企业而非显露于表象的遍布世界的贸易公司。我想与您一并承担维护世界公正的重任！”

“难得您有一颗正义之心！好吧，我同意了，他日，世界若再出现类似蒂利尔这般的恶棍祸乱他国，窃权夺位，制造战争，鱼肉民众，我们就一道儿秉持维护人类公平正义的信念坚决予以斗争，直至将之彻底铲除为止！”莫里斯微笑着再次向他举杯，示意对方饮尽杯中残酒。

黑乔克亦微笑着点头回应，仰头将酒一饮而尽。

两人聊了许久，正当他们觉得在屋外呆的时间太长了想回屋时，大厅里响起了乐队主持人宣布进入篝火活动时间的愉快声音，众人争相朝屋外走来，只一忽儿二人便淹没在了簇集的人群里。

众人成双成对携手自己的伴侣围着篝火堆畅谈絮聊，或出入棚屋品尝可口食物，或在开阔平坦的庄园草坪上悠闲漫步，尽情享受着难得的醉人夜色。

安娜找到莫里斯依偎进他宽阔坚实的胸膛，问他对两人未来有着怎样的规划。

“先生老大不小了，首要的计划当然是找个风光旖旎的国度好好享受蜜月时光呀！”两人身后想起了希丝的戏谑声。

“当然，生个宝宝出来，给偌大的顽石企业确定继承人才是二位的头等大事哩！”说这话的是麦尔斯。

莫里斯和安娜转身看见身后同样在草地上漫步的麦尔斯夫妇与黑乔克柯德等友人已不知何时凑近了身畔。

“你俩一位是褐黄肤色的热带人种，一位是肌肤雪白的寒带人种，诞下的宝宝定会是位俊俏的小绅士，要不就得是迷人的小仙女！”柯德亦加入到调侃的行列中，笑着打趣道。

安娜岂肯在嘴皮上吃半点亏，当时就以十方国语言磕磕巴巴对一众人反唇相讥，莫里斯却只是欣然微笑，内心油然生起莫名感慨，眼中忽闪着晶莹泪光！

全本完