聚宝国共和三xx年x月x日一个风和日丽的上午，莫里斯在多利城郊外绿荫谷庄园内的高尔夫球场上和安娜惬意挥杆，佣人前来通报执政官洛斯到访。

两人一齐放下球杆，跟随佣人从后院走到前门露台迎接洛斯。两相觌面他开口说道：“什么风把大忙人执政官给吹来了？有失迎迓，恕罪，恕罪！”

安娜却没莫里斯那样矜持，依照聚宝国人奔放的性子，一把上前扑进洛斯怀中，搂着他的脖颈在双颊亲了又亲，笑逐颜开道：“执政官先生，当上国家元首就不认我们这些寒酸朋友了？许久未见难道你就不想念我们吗？”

洛斯被她的热情之举搞得手忙脚乱，扶着她的臂膊解释道：“哪里话？只是最近忙着从十方国撤军的事，一直脱不开身。倒是你，既然对我常怀思念，为何不与先生同往执政官邸访晤呢？我今日若不亲临贵处你怕是永远都不会主动去找我吧？”

三人在院中寒暄着，佣人来报已备好茶炊。在莫里斯邀请下，洛斯屏退左右随扈登上露台梯级与两位主人一道儿进入了内堂。

“先生日理万机，想来也不会无端登门，何事不能通过比约帮您解决竟需惊动先生大驾呢？”三人进入会客室就坐，莫里斯不解道。

洛斯微笑着摇头道：“这次倒真是被先生言中了，但也不全然为国事来叨扰二位。主要还是十方国的事务，那儿的麻烦日渐棘手，麦尔斯在十方国掌权已有些时日，他奉行强硬的政权渗透政策，建立的政府接管了该国一切公共权力和利益，所有不服他独裁统治的个人或组织要么被投进监狱，要么被驱逐出境，各国派驻十方国的官方代表机构成了首批受害对象，因先生与赫斯家历来交厚，顽石企业才暂时得以幸免。外界有传言，麦尔斯的整治名单中顽石企业赫然在列。倘使他以国有化的名义没收各国企业在十方国的合法财产的政策想要全面推行就一定绕不开顽石企业，您难道一点儿也不担心自己的利益受损吗？”洛斯倚在沙发靠垫上轻呷一口咖啡说道。

“麦尔斯是个有作为，有抱负的人，或许他只是想把十方国变得更强大一些，不过没收顽石企业财产可是个严重的问题，我想有必要和他主导的十方国政府进行严肃的商洽，得使他明白没收外国企业的资产无异杀鸡取卵，是与世界为敌之举，失信于世界只会得不偿失，这一点金阙国方面就没什么反应吗？莫非麦尔斯将空出来的市场转让给金阙国了？”莫里斯不解道。

“呵！麦尔斯因为金阙国没有知会他就私下和聚宝国达成了停战协议的事还在气头上，也因此使得金阙国对他的政权影响力大不如前，根本左右不了他的想法，这便是我来找先生的主要原因。

如今的十方国是个不可阻挡注定要强大的国家，我们要做的是怎么让麦尔斯这位旧贵族体系出身的掌权者把十方国引入新的世界秩序潮流中，而非放任十方国成为与世界秩序对立的异类，为了自身利益可以肆意践踏世界的通行规则，譬如此次没收他国财产事件。只是想说服这位一向自负的英雄并不是件容易的事，敝人思前想后，觉得具备相应条件的只有先生了。

通常世家子弟对门第交谊是极为重视的，先生与赫斯家两代人均建立了深厚的友谊，若由先生出面游说他和各大国保持友好关系并以协商共识为原则成立一个长期由各国政府组成的协作组织是极有可能成功的---想要世界保持长久和平稳定营造适合商业发展的国际秩序最后一条尤为重要。

若一切构想都能顺利实现，那么最大的受益方自然是像先生这样的世界级财阀们，所以于公于私您都不能拒绝我的请求呀！”

“又要去十方国吗？我们才刚回来哩！真的有必要让先生承受舟车劳苦去见你的手下败将吗？”安娜噘嘴问道。

“哈！麦尔斯和我一样是战无不胜的，然而战场上只能有一个胜利者，关于麦尔斯的生平你可以向先生咨询，他可比我更了解我们这个对手。”洛斯微笑道。

“我自然知道，在里雅尔时那个蒂利尔隔三差五就要跑到布赫叔叔那儿诉苦，那会儿我心里就纳罕：控制了全国军队加上远征军协助的十方国执政何以对付不了匿迹山林的区区流寇？没想到后来他竟还让人彻底打败了，这等可在逆境中异军突起的人物又怎会是泛泛之辈？况且他还有位才貌双绝的公主妻子追随左右，想来此人样貌举止定然也高大俊朗，风度翩翩吧---说到外貌与才能你皆不逊于旁人，如何还不想为自己着落份美满姻缘，定下终身大事呢？”

听安娜把话题扯到自己身上洛斯只得以言语搪塞，之后继续对莫里斯说道：“先生还未就我的提议予以表态哩？您是否有意往十方国一行呢？若一时拿不定主意，我们也可择日再议，总之，想要保住您的财产同，时也为了能更好的和十方国新政权打交道，您这趟十方国之行还是很有必要的！”说着，洛斯便要起身作辞。

莫里斯示意他安坐，表示接受他的建议，只是要他另派一名负责处理停战事务的全权代表同行，洛斯爽快的答应了他的要求。二人议定具体启程日期，洛斯遂起身作辞，在主人家陪伴下，出门被随扈们前拥后簇上了专驾打道回府。

光阴飞逝，到了访问团启程的日子，洛斯委派他的外交部长率一众政府高官于聚宝国东南港口城市列沃斯市举行隆重欢送仪式，送别以元老院外交委员会主委黑斯元老率领的代表团出访十方国。

本次访问团成员共有一十八人，除了翻译抄录员和莫里斯安娜以外，余下十四位代表均为元老院的资深谈判专家，他们擅长的领域囊括了政治经济军事贸易文化等涉及到国家运转的方方面面。一众人肩负聚宝国人的期待，在欢送的人群簇拥下登上了远航的巨轮。

十方国这边自打谈妥了举行会谈的条件，便昼夜不息，紧锣密鼓布置迎接聚宝国使团的准备工作。使团抵达凯旋城磐石港当日，早将所需会谈场地使团下榻宾馆布置得花团锦簇，异彩纷呈。

聚宝国使团甫步下客轮舷梯便被码头上庄严列队迎候的十方国仪仗军容深深震撼，十六名代表鱼贯登上码头与十方国外交部长沃斯特率领的迎宾团成员热情地行握手礼。沃斯特未见到名单中列出的莫里斯及他的伴侣安娜小姐，便让翻译找了位元老经过一番询问得知莫里斯并非正式的谈判代表，故而与相关随行人员须待欢迎仪式结束才能下船。

听此一说，沃斯特不免怅惘地瞥了眼前方巨轮硕大的船体，而后仍面带微笑地将使团一行人送上等候在码头广场上一字排开的车驾里，自己则登车亲自引导使团车队驶向凯旋城内外宾下榻的酒店。

处理完接待使团的事宜，他匆匆踅返磐石码头，下车直奔停泊在船埠旁的“飞鱼”号客轮。询问了船上管事，得知莫里斯携伴侣于使团离开码头不久也下船离去，具体去向不得而知。无奈，只得吩咐那人待莫里斯回返务必转达十方国外长到访一事，而后无比惆怅地离开了码头。

莫里斯未与聚宝国使团一行人搭车前往凯旋城使团下榻酒店休憩，使沃斯特大感不安，为这位本次谈判举足轻重的人物不能出现忧心不已。一贯率性而为的莫里斯未遵照使团行程安排的消息若使麦尔斯知之，恐会为即将举行的两国会谈徒增阻碍，深怕莫里斯不知道大战之后麦尔斯心性的转变而触怒了十方国的主宰。

今日之麦尔斯早不是当年赫斯家那精神焕发，朝气蓬勃的青年才俊。大权在握令这位执政官变得阴郁而多疑，每日为祖国命运的忧虑使他显得心事重重，罕有舒颜展眉的时候。他的眼神一如从前雄鹰般锐利，面容却似焦枯的树皮褶皱横生，说话的腔调低沉干哑，仿佛风穿过弄堂发出的阴冷透着寒意的呼嚎。他已经完全变成了另一个人，在他身上发生的阴翳的死气沉沉的变化让他不再像从前一样为人称道，人们面对它仿佛面对审判的神明一样，既保持着表里如一的诚实，对个人权益也不敢有丝毫保留。

他所推行的政策使每一个十方国人都变成了行走的机器，所有人每日都得朗诵对执政官奉献忠诚的誓言，每天必须到新政权为他们指定的工作场所进行劳作，他们的言行必须保持始终如一。鼓励人们互相揭发，互相批驳和指责，把有过错的人送进惩戒机构进行严厉惩罚。

新政府虽然废除了各种酷刑，但是他颁布的第二共和国宪法比王政时代的法律更为苛刻，只要是个活人几乎就能从那部法典里找出相应的罪名。

这些反常事件是他入主里雅尔后极力推行的，他消除人们欲念的政策增强了国家的军事能力，却使人变得麻木，愚昧。这种压制着所有人精神肉体的现象在十方国历史上从未发生过，大自然最终会证明有悖自然发展规律的行为最终都会被自然推翻。

沃斯特担心变得冷酷无情的麦尔斯再难接受莫里斯这类天性不羁的朋友，甚至可能因为莫里斯不能像十方国麻痹的民众一样对旷古烁今的执政官顶礼膜拜，给远道而来的贵宾造成不幸伤害。

当日下午，沃斯特在迎宾团所在酒店收到莫里斯派人送来的信笺。信中说他已携爱侣跟随顽石企业在凯旋城驻办处的接待人员先自北上里雅尔，两国代表不必等他同行。

读罢信沃斯特双手一耷，茫然无措，眼见麦尔斯利刃出鞘，眨眼间就会对十方国境内的顽石企业下手，莫里斯仍一副置身事外无所挂碍的陶然心境，而自己苦于寻他不着不能事先与他商量对策，只得先回京畿等候与他见面了再做打算。

莫里斯与安娜一路饱览十方国东南诸郡旖旎醉人的风光，侃谈着十方国的历史变迁，带着怡然心境在一个艳阳高照的晌午乘车抵达了共和大道上的共和广场。

目视车窗外人流稀疏，岗哨森严的宽阔广场，安娜对身旁的莫里斯说道：“这地方一点儿也没变，还是那般冷清肃杀。”

“当然这是一国中枢，任何时候都必须保证井然有序。”莫里斯随口答道，示意司机将车开往共和宫东边的围墙入口。

到了入口处向前来盘问的岗哨执勤人员出示了在顽石企业京畿驻办处获得的共和宫通行证。卫兵核实完证件打开哨卡将车辆引入围墙内的停车场等候。之后赶来的两名接待人员向莫里斯和安娜问候了，领着二人从共和宫侧门进入东侧长廊，穿过曲折的长廊来到门框上标有执政官办公室的房间外，一位接待人员进屋向麦尔斯做了汇报。

只听屋里传出麦尔斯愉悦的声音：“快请进来！”

屋外的另一名接待人员应声向莫里斯和安娜做了个迎请的手势，莫里斯微笑致意，挽着安娜缓步进入屋内。

“执政先生，许久未见，别来无恙！”莫里斯对麦尔斯客套说道。

“蒙先生挂怀，我为祖国光复事业征战沙场，历尽千难万险，终于成功重整河山。多年不见先生亦安好否？安娜小姐果是绝代佳人，与先生当真郎才女貌，佳偶天成！”麦尔斯起身走向莫里斯，握着他的手真挚说着，对安娜热情赞美道。

安娜微笑着与初次见面的麦尔斯报以同样热情的问候，三人暄叙片刻麦尔斯领着两位贵宾出了执政官办公室，来到原属国王寝宫的生活区。在这里安娜见到了她仰慕已久的希丝公主和柯德沃娜等人。

麦尔斯将三位女眷一一对安娜做了介绍，众人互相叙礼毕进入会客室小歇。

时近正午，希丝吩咐佣人排宴，宾主于宴席间推杯换盏，在欢乐的氛围中度过了午间时光。

午休过后，莫里斯让安娜随赫斯家的女眷一道儿消遣，自己要跟麦尔斯商谈正事。他和麦尔斯回到执政官办公室，麦尔斯首先开言道：“先生不远万里随贵国使团造访十方国，却又撇下使团独自来见，想来除了两国停战的会商，贵方使团此行另有目的吧？”

“的确如此，以执政官的睿智定然看出了当今世界纷扰的局面，复杂的国际矛盾已不再是简单的凭战争手段就能解决。在这个奠定新世界格局和国际秩序的重要时刻，敝人受洛斯执政官之托来与您---我的老朋友，商量使十方国加入大国协作机制的相关事宜，因为唯有如此才能使复杂的国际事务得到妥善处理。这原是政府之间的外交官员职分内的事务，但洛斯执政官觉得阁下定然不会轻易答应这项相对于资本强国更为有利的合作。所以才要我来当此说客，只要您答应让十方国和聚宝国金阙国共同组建一个维护世界贸易秩序的政治组织，您可以向另外两个大国提出想要的回报，若在聚宝国能力范围内的我方必定尽力满足。”

“哈哈！先生誉满天下，在三大国都有着极高声望，如何只说聚宝国愿意给予相应让步，北方强国金阙国怎就不做表态吗？莫非这件事对他们无益？”

“并非如此，建立国际协作公会的构想目前尚处于提议阶段，聚宝国只是发起人，具体章程和相关议题还得三国政府经过漫长协商才能确立。敝人此行之目的只为得到先生的个人看法，只要您同意加入公会，十方国与聚宝国可先处理以往未解决的遗留问题，免得耽误了往后的精诚合作。”

“先生既如此坦诚，我还有什么好犹豫的呢？十方国历来热爱和平，只要贵国将金地岛和十字岬交还给十方国，我们自然愿意加入贵国发起的三大国主导的世界协作公会。”麦尔斯笑言道。

“嗯”莫里斯沉吟道：“这好像不符合先生看待此问题的一贯态度，我记得您可一直都是否认金地岛为十方国所有的，何以今日反倒坚持起这一荒诞主张了？就眼下局势判断，您的要求是无法得到满足的。”

“我当然知道金地岛在金阙国手中，十字岬被聚宝国占据着。以十方国目前的军力，这两处海外领地都无法收复。可正如您所言，十方国是注定要强大的，假以时日，收复十字岬自不在话下，而金地岛我们也可以和金阙国协商解决，如此，聚宝国依旧会被排除在东方体系之外！”麦尔斯神情严肃说道。

“呵！敝人带着一腔赤诚，不远万里赶来拜晤先生，如何您竟对我重重防备，为我们双方达成协议诸多设限呢？莫非先生全不顾我们多年的友谊，直欲冷漠回应我的满腔热情吗？”莫里斯展现了少有的失落神情，对麦尔斯问道。

“先生误会了，我之坚定无非是因事关祖国千秋事业，不敢怠慢。先生对我对赫斯家和十方国的恩情，我永世不敢相忘，但关于祖国的权益我却不能冒着千古罪人的骂名同意签署任何有损我方利益的协议。”麦尔斯诚恳解释道。

“呵，好一个国家权益！您的祖国久经战乱，百废待兴，您的民众食不果腹，终日劳碌，这不堪的国家局面您一定比我更清楚。您的国家眼下需要的是敞开国门与世界互通有无，缓解严重的贸易通胀，而非罔顾严峻时局穷兵黩武，争夺数千里外本就不属于这个国家的领地，难道您不明白有聚宝国的介入金阙国一定不会将金地岛交还给十方国吗？为何不做个顺水人情给聚宝国，以此向聚宝国开出更具价值的谈判条件呢？”

当时两人就这么你来我往舌辩了半晌，末了，麦尔斯终于同意以承认聚宝国对金地岛的所有权交换聚宝国占领的十字岬，同时以豁免部分关税为条件换取聚宝国向十方国转让相关工业技术，将两人协商的共识包括和聚宝国签署停战协议的相关协议内容交给两国代表团在正式谈判中纳入讨论议程。只有一应相关问题得到解决才愿意接受聚宝国建设国际协作公会的倡议，并同意三大国元首在楔形大陆的巴琉楔米共和国举行三国元首峰会。

当了国家元首的麦尔斯有忙不完的工作，仅接待莫里斯就两国相关议题的讨论便占用了他一个白天的时间，到了夜里又得和莫里斯讨论顽石企业的产权归属问题。

麦尔斯坚持十方国必须走商业国有化的道路，莫里斯又是对他进行了一番广征博引的举例说明，解释了另外两大国成功的商业强国模式并非来自高度国有化的商业资产，而是合理的配置贸易结构，做最符合本国现状的贸易型国家。一味抄没私有财产，收缴私人财富，无异对富人阶层进行劫掠，必会使富人拒绝把国外的财富回流国内，阻碍资本的正常循环，最终使资本对十方国彻底失去信心，没有资本的辅助势必导致所有富国强民的政策难有收效。

麦尔斯认真听取了莫里斯的建议，感慨自己在贸易领域的无知，感叹想让十方国成为富强国家，就必须培养出最优秀的学者和技术人才，将那些真正懂得经济发展规律的人吸收进政府决策部门参与制定国策。

莫里斯当即表示愿出资在十方国内筹建一流学府，为十方国延聘导师振兴学业。

两人聊得投契，麦尔斯命警卫置备酒食彼此酣饮畅叙至深夜。期间，四位女眷几次来劝二人早些就寝都被他们逐一劝回，及至午夜时分两人觉得该聊的话题都说明白了，两国谈判也有了具体的指导方向才依依不舍的辞别，各回寝室歇下。

次日，两国代表抵达里雅尔，沃斯特一行人将聚宝国代表团带到共和南路的世纪酒店下榻，之后回共和宫向麦尔斯复命。麦尔斯交给他一份记录着谈判相关建议的文件，又给了他一些必要叮嘱。

翌日上午，两国代表正式于共和北路的“八方客大饭店”展开为期三日的会谈。

谈判进展的很顺利，在最后一天的谈判中，双方代表签署了大小十余份相关文件，既有世人关注的两大国停战与建交协议，也有牵动着两大国双边贸易的谈判成果，还有以文件形式确定了召开三国首脑峰会的共识。

接下来只要循着协议内容规定的期限逐一执行条款内容，两国关系即可逐步迈向正常化。

会谈期间，莫里斯与安娜在希丝与柯德陪伴下前往里雅尔城中的大小景点游览赏玩。谈判结束时，二人与使团汇合一道踏上了归程。

临别之际，莫里斯对相送的麦尔斯夫妇及柯德沃娜发出了邀请，欢迎众人参加二人于年底在聚宝国多利城郊外绿荫谷庄园举行的婚礼。

“是吗？我们神一般无所不能的莫里斯先生终于确定了自己的终身伴侣了啧啧啧还真是难得哩！好羡慕安娜妹妹，将这独一无二的男人据为己有，我猜从今往后莫里斯先生再也不能行踪无定，来去如风了！”希丝戏谑道。

“嘿嘿彼此，彼此，麦尔斯将军大英雄，举世难遇，公主好幸运”安娜用蹩脚的十方国语言回应道。

“既是二位盛情相邀，我们一定如约出席，祝二位一路顺风！”麦尔斯微笑说道。

莫里斯彬彬有礼地对共和宫廊檐下的一众友人躬身致意，而后，挽起安娜臂膊转身跟随私人护卫登车离开了共和宫内广场。

话说十方国和聚宝国达成和平谈判，世界的稳定秩序总算有了着落。我们的另一位主人公柯德女士连日来见麦尔斯伉俪和莫里斯眷侣出双入对，相敬相爱，怎会不有思念黑乔克的时候。等到送走莫里斯与他的伴侣，她便向亲人辞别，踏上了北去金阙国会见情郎的旅程。

经过一个月的慢慢旅途回到阔别许久的褐丘港，甫下船便急不可耐搭车去往黑乔克的筑梦山庄。

到别墅前院下车时，修剪苗圃的佣人认得她，上前对她热情问候，领着她进屋去见黑乔克。