让贾环意外的是，竟然有人比他还早交卷，当他来到龙门附近时，已经有九人在等候了，其中一个正是卢象升。

“子明兄这一场考得如何？。”卢象升迎上前打招呼，面有喜色，可见这一场定是考得不错。

贾环点头微笑道：“还行，看样子建斗兄这次稳了，可喜可贺。”

卢象升有点不好意思地道：“这一场确实考得尚可，不过首场发挥并不如意，只不知能否取中，若这次再名落孙山，实在无颜回乡见父老了。”

贾环笃定地道：“建斗这次必定高中。”

卢象升喜道：“承子明兄之吉言吧，倒是子明兄这次肯定十拿九稳了。”

如今的贾环也算是名声在外了，在场的考生都纷纷上前自我介绍，颇此混个脸熟。

又等了约莫半个时辰，终于凑够五十人了，主考官孙承宗亲自点了人数，这才命人打开龙门放行，期间虽然与贾环打了个照面，但只是不着意地点了点头，彼此并无交谈，估计是为了避嫌。

“三爷！”沐野和金宝两名小厮早已在龙门外候着了，眼见贾环随人流走出来，立即兴高采烈地迎上前。

贾环对着卢象升抱拳道：“建斗兄，如今也考完了，不如到寒舍喝两杯？”

卢象升打了个大呵欠，打得满眼泪水，摆手苦笑道：“改天吧，我现在只想大睡三天，天塌下来也不管。”

“建斗兄所欲，亦是环之所欲也。”贾环说着也打了个长长的呵欠，同样打得两眼泪汪汪的。

“哈哈！”二人相视一笑，彼此分道扬镳。

一连考足九天，吃喝拉撒睡都在狭窄的号房内完成，其强度简直就是地狱级的，饶是贾环也有点吃不消，一直靠着一股意志支撑着，卷子一交，那口气松了后，疲倦之意便如潮水般袭来，感觉浑身都被掏空了，脚步虚浮，差点连马背都爬不上了。

且说贾环回到朱雀街，正要进家门，却意外地发现正有人在门外等候，看着有些眼熟，定神一看才认出来，剑眉不由微不可察地皱了皱。

此时候在宅子门外的正是林之孝父子三人，只见他手脚麻利地上前，恭敬地打千行礼道：“奴才林之孝，携犬子林忠林富，拜见环三爷，预祝环三爷乡试高中，荣登桂榜！”

林忠和林富二人更是直接跪倒叩头，毕恭毕恭。

贾环对林之孝的观感还不错，当年扶灵南下，便是此人帮忙打点的，倒也不好给冷脸，所以淡道：“林管家客气了，你们多早晚到金陵的？”

“有一段日子了，由于正值乡试期间，奴才不敢擅自打扰，今日乡试完毕了，才前来拜见。”林之孝答道。

贾环有点意外，疑惑地问：“不知林管家此来，所为何事？”

林之孝陪着小心道：“奴才奉了老太太和老爷之命，跟环三爷商量一事。”

贾环淡淡地道：“不敢，既是老太太和老爷吩咐下的，林管家照办便是，何必再与我商量。”

林之孝陪笑道：“此事与三爷有关，还是得征求一下三爷的意见的。”

贾环心中一动，故作讶然道：“与我有关？那倒稀奇了。”

林之孝讪然道：“是这样的，老太太和老爷商量过，决定把赵姨娘的灵柩迁入贾氏祖坟安葬，太太也同意了，不知环三爷意下如何？”

贾环脸色骤变，淡道：“不必了，姨娘如今安身的地方极好，没必要再惊动她。”说完便往将马缰丢给沐野，转身往屋门行去，

林之孝不由面红耳赤，显然没料到贾环竟拒绝得如此坚决，追上前道：“环三爷切莫意气用事……”

“林管家不必再多讲，且如实回府禀报即可，一切后果我贾环承担。”贾环冷冷地丢下一句，然后推门而入。

林之孝眼见贾环态度如此坚决，可见腹中怨气不小，情知不能再硬劝，便转移话题道：“此事容后再说，还有一件，奴才觉得应该告知环三爷的。”

贾环停住脚步，皱眉道：“何事？”

“薛家出事了，蟠大爷被锦衣卫抓入了大牢，薛家名下的产业均被查封。”

贾环蓦地转过身来道：“这是怎么回事？”

林之孝道：“蟠大爷是在偎翠楼被抓的，奴才那天恰巧撞见了，也不知发生了何事，后来听说薛家的产业也被查封了，奴才昨日便到薛家打听了一下，据说蟠大爷的案子是跟一批旧船有关，锦衣卫指控他资贼，甚至跟扬州的私盐案有关。”

贾环瞬时想起当初亢大勇从大铜山突围后，逃到了长江边上被炸毁的那艏船，莫非这艏船竟是薛家的？这下麻烦了，如今锦衣卫抓人抓红了眼，连曾经买过私盐的普通百姓也不放过，恨不得把干柴都炸出几两油来，像薛家这块肥肉被牵涉进来，这群饿狼又岂会轻易松口？

“如今薛家的情况如何？”贾环忙问。

林之孝摇头道：“十分不妙，蟠大爷还关在镇抚司衙门大牢里，姨太太心忧病倒了，宝姑娘前日赶去扬州，好像是找林姑爷求救去了。唉，姓雷的胃口不小，昧了薛家八万两银子还不心足，这是想把整个薛家都吞下啊，难为宝姑娘，一个大家闺秀，不得不四处奔走求告。”

贾环顿时剑眉上挑，冷冷地道：“姓雷的榨了宝姐姐八万两银子？”

林之孝竟被贾环瞬间释放的气势吓了一跳，心中暗暗凛然，点头道：“奴才也是听蝌二爷说的，一开始他们找了贾雨村帮忙，后者收了三百金，答应出面斡旋，姓雷的提出交五万银子赎金便放人，谁知银子交了却又变卦，得再加三万两。

姨太太救人心切，遂把家中银库都搜尽了，总算凑够三万两送去，岂料对方根本不守承诺，还变本加厉，派人将薛家名下的所有产业给查封了。”

贾环皱眉道：“贾雨村这中人怎么说？”

林之孝叹道：“避而不见，丢开手不管了吧，此人当初是借着咱们家和舅老爷起复的，没想到竟如此凉薄。”

贾环略沉吟了片刻，返身上了马，策马往薛家宅子的方向而去。