风波平息后不久，王家信使就派来上院统考的成绩，马蹄声不紊不乱，节奏慢悠悠地，随着一声清淡的嘶鸣，弥漫在庄园门前的花香，鸟语堆攘灌溉在碧蓝瓦鳞铺构而成的屋檐上。

“小姐，你的信到了。”

“谢谢。”

拉雅把信交到她的手里。

“决定胜负的时候到啦！”娜莎将她身边关系好的仆人都叫过来，经过漫长艰苦的自我“折磨”与激励，水灵透亮的眼睛正注视着眼前的蜡印。

蜡印被折断之后，在花白的信封下又抽出一封蓝色信封，那张硬质纸还引有更前些蓝的纹路，于是她又再用小手掰开蜡印，是一本被蓝色布匹装订的小册子。

“第八等……78分。”娜莎脸肿得像个小蒸包似的，鼓气嘟嘴埋怨：“可恶，就差一分。”

拉雅一脸羡慕地说：“按照夫人说的话，你比夫人还厉害嘞，她去考的时候，才领绿丝印册，又何况是我们这种目不识丁的人呢？”

听闻自己的母亲也不及她自己以后，便自得高傲，娜莎很高兴，亲自张罗茶点整个宅邸里都充满愉悦而轻快的幼女哼声，拉雅跟在她身旁操持甜品。中间偶尔窜头冒出一些贪吃的“陶器”，对食物的探究犹如脑后长眼，瞒不了长得矮小的小家伙。

下午茶会之后的次日，拉兰诺斯的大小姐再度奔赴到镇上，在“时光之旅”得到的结论也大吃一惊。

“同分？居然是同分……”

“啊咯，势均力敌。”考奈薇特暗自发笑，这份忽如其来的碰巧未免太戏剧性了。

拉特利耶给她们展现的正是蓝色的筹等评定册，此番努力的确彰显自己在知识上的能力并非普通相比，也无愧于自己祖上服役于瓦莱尔伯爵的记事官殊荣。

娜莎却直言不讳地说出自己的想法：“我现在既开心又生气，你这脑袋瓜什么时候变得如此好使？”

他翘起手，“一向好用，可别嫉妒我。”

“虽然是有些，但更重要的是——差一分就能到第九等了，猫尾巴想碰下一趟门却被夹住的刺痛感，哎~”娜莎瘫坐在沙发上，如将要晒干的腌鱼般等待时间流逝的一刻。

紧接着就连考奈薇特也加入晒干“腌鱼”的行列，“要是现在有饮料就更好了，不过阳光正巧披散在我们身上，室内日光浴是仅剩的幸运呐~”

她们长舒一口气，抹汗的姿势同步到点。查茹兰特家的次子除了宽慰一咲，也担着凳子，收好自己的蓝册子，正放在自己的大衣内侧口袋里。

不一会沙斐拉日先生从后门走出，心血来潮忽然就说：“我觉得眼下我也是时候歇息一段时间了，你们知道里布涅在哪吗？”他随即将挂在门上的“正在营业”反转，“打烊时间”也不知道何日结束。帕洛斯随后对他们说一番风味，“你们如今都长大成人，无论对我还是南特来说都是值得高兴的事。”

他的女儿很是无奈，“说来惭愧，与我同龄玩的好的姊妹都把我当小孩看，也不知道这长大到底是长什么。”

拉特利耶举手调侃：“我知道，长一只袖珍姑娘嘞！比考奈薇特还大的娃娃。”

“我劝你不要说太多。”娜莎的脸变得阴沉起来，左手指上举稍有摇晃，“假如说话过于毛茸茸的，我会揍你。”

“我还真不知道你力道几何。”

拉特利耶的脸把嘲讽镶在脸上，昂首似一只初晨的公鸡，然后——他很快就会会学者公鸡报晨般发鸣，随着一声“啊”不太动听的忍耐之后，头首很快就垂下来，“你倒是打得好准……可恶……”

近腹下的拳击痛感绝不一般。

“你要是不嫌弃我再来一拳。”

“超级嫌，你小心我一不留神就溜走了。”暗疼酥麻还在余劲的时候，抱着他抱着凳子没正面瞧她一眼，反倒是犯起嘀咕来：“到底是欠你什么了……”

“抱歉，她有时候似她的母亲任性。”帕洛斯下场说公道话，他又对女儿说：“娜莎，开玩笑也得有限度。”

“拉特利耶有时候是很遭你嘴忌，可别让人尝苦芯莲花羹，他平日还挺护着你。”人偶小姐倘若对拉特利耶不嘴刁，师承妹妹的个性，实在是有些说不出的温柔，但教训他的时候又有几分薄荷香飒爽与月季般高雅，她今天也不知怎么的，衣服肩袖皱成一团，沿着它寻到淡紫罗兰构成的山脊，也比平常要活跃许多。

这些天来她独自串门的次数频密些，拉特利耶便次次给她备好茶点，待他们品砥一半之时还会拿出奶酪块吃，娜莎随后就会到，还偶尔与珊妮来，这不禁就会引来莫林踪影，虽说他自己偶尔也主动来找哥们寻茶水喝，每次都要见到他跑到此处，皮肤一层纹一层的半固脂汗的脸。

娜莎说：“父亲大人，也不知怎么的，我对他习惯了……我知道过分，总希望他因为我吃瘪。”

帕洛斯摇摇头，拿出湿布清理桌面的灰尘，“那也不行。”

“我要走了。”

查茹兰特家的正太叹息一声，撩起衣袖，左手捂着肚子，近腹部的亚麻布揉成一团，他感到疲累而有些失落，扶在门栏上开门。又转身对帕洛斯说：“我过几天再来……”

店主仅是点头，仍不忘翻开前台门板，从大衣内侧递给他手指大的一支草药瓶，“娜莎心底有时候如钟，不太准时。”

“我知道的，赫米特叔叔。”

“怎么……”失落也感染了蓝衣奶卷，她正要迎来，向前要捉住什么东西似的。

拉特利耶反倒指着娜莎，口气还不小，大有故意挑逗之意：“你这小姐不要太得寸进尺，我回去睡觉~”

风铃荡漾叮铃之声和黯咲是她的心意，似愁如厌的表情，被黑布遮住的蓝色透明水晶瓶子，装着风铃草和雏菊、薰衣草，在它的旁边，已经点燃很多根蜡烛，有一桩琥珀色的蜡烛却怎么也烧不完。

她很纠结，双手靠背靠在门框边，继续充当蓝色窗帘的角色，思绪混乱，说出来的话也很矛盾。时常数落拉特利耶的不是，却又越牢骚越开心，不经意间就抱着考奈薇特傻笑。

帕洛斯岂不知道女儿心里的老鼠尾巴，他也有一份忧虑，世上最难跨越的并不是代沟，而是看起来平平无奇，能够从根本上数落一个人的价值——血。

但愿他们的友谊能天长地久。

出奇的是，在潘诺镇这一界限似乎模糊，一半咖啡一半牛奶的混合，再加上两块方糖，就是本地人的口味。帕洛斯也是从镇上克莱尔的咖啡厅尝过这一杯才明白的，最近这趟饮料特别受镇上人欢迎。他请女儿给她拿今天的报纸，就挂在钟表店外的小槽子，位于门的左手侧下方，因为上面还有个小槽子是信箱，需要留出空位。

当他们坐在店内看报纸时，见到行里字间令人意外却又情理之中的消息。

“恳请女儿替我读出来。”

“父亲大人的话我欣然接受。”娜莎和考奈薇特碎碎念道：

“我王师全数退出西部战场之后，立即回到所属各地，预计募兵五万，其中建立新的军团(lexléguienēs)，第九军和第十军做为后策部。为鼓舞王师士气，整顿纪律，伟大的国王亨利决定给军队升薪，并感谢臣民对战争期间的坚韧不拔之意志。”

感觉孤笛和乱鼓敲打的声音近在耳边，尽发牢骚和沾满污血腥、长须粘着泥巴、满口老痰粘杂黑面包磨牙颗粒、甚至还有伤口发炎混起来，找不到任何字形容的臭味直让少女发愣毛竖起来。

战争的乌云终于临近到镇上了。

次日的清晨，大雾四起，是少有夏季在短暂冷流冲刷的灰棉高挂天顶之后，又迅速离散稀薄，薄霾给所能见到的视野蒙上一缕丝纱，倘若再厚一些，人们就能抓到它，并披在肩上。体感上比前几日所要清凉，又不至于完全沉浸到秋风袅袅的地步。待到拉兰诺斯之女见到被蜡黄稍微涂抹的羽鳞状云，她从手上掏出银色怀表，已经是日胄三点，灿烂与斑斓透隙之秀丽将她的身心完全放松。

即便是这样，她携着考奈薇特从庄园前漫步在为数无几的氤氲之中，俨然发现近雾涅雅山一带的花海已经涌出激荡，浪花激起的泡沫皆是蒲公英的戎头，还有些比玫红色偏暗些的小花，她没能找到印象求证它的身份。

她们靠在一棵树边仔细嗅探各色荟萃的芳香，

紫色“精灵”不稀罕摘下任何一朵，以书籍是最好的早餐这一信念作为今日活动的开端，她通常都会拿手札本或袖珍本啃食墨水刻印的营养。

但她忽然将书合起。

从玻璃仑斯大道的声音越来越大，人偶的耳朵却要靠谱一些，“什么鼓笛声？”

“没有，你莫名其妙的。”

娜莎觉得她听到的东西都是误判，但不过一会眨眼的时间，兔耳朵的毛都支棱起来，她恍然大悟，立刻拐着身小的姐姐跑到近庄园的泥路边，远方浮动的白色条点越来越多，向天的一段还染黑，被铁疙瘩敲铛的声音也越发清晰，布匹和背带的棱角不再模糊。大小姐又一次从裙腹拽出自己的银怀表，“三十五分。按道理说，他们没那么快，怎么会……”

模糊的点线如站立的蠕虫般逐渐放大，雾霾早就不见踪影之时，娜莎摆手置额眺望，不料还真是她预想的那样，“官兵来了，向我们索要姓名，随后是性命。”

考奈薇特同样抱着她的小腿窥视行进的队伍，“难倒你不知道，胭脂汉要的是钱包流淌的金油，但满身伤痕的军汉要的是直立行走的流血动物吗？”

“哦我的天，我知道，可你这番话哪学来的？”她的妹妹气不打一处来，摊手无奈地俯视可可说：

“你疑似书看的太多了。”

“还有……我们？不是他们？”

人偶的低语不经意触探到心扉最隐秘敏感之处。

“你最好给我住嘴，否则我连你一块举起来调教，升空悬落，体验欧布拉斯和马尔诺西轮替的史诗感。”

娜莎的恫吓，话语随着左手食指成矢之处，阴影投射在考奈薇特的前额，过不了一眨眼，矢又幻化为水中杂草，曲而有力，正要侵蚀活陶瓷的腰腹，“快给我躲到裙下！”

不情愿的扭捏柔嗲发起的机器最终还是屈从她的眼眸背后的意志。

孤笛声清晰可阅，能判断大致节奏的声音，三角帽的羽穗都能见到大概，步伐相对整齐，这点从鞋靴与泥地的招呼就能听出端倪，没有太过碎落且滞后的脚步声。领头的长官见到小姐，也只是点头礼貌招呼就继续前进，身边的泥腿子见到活的“娃娃”，有些还是不自禁撇两眼，披散身边的晦败气象，其中有些人还缠着染血的绷带，明疼暗痛交织表皮和骨肉，都要哼两声自身承受的折磨以证为兵的惨烈和勇猛。

队伍中有人向来往路边相迎的人奔走相告，“即便塞拉斯瓦抛弃我们亦从未失败！”

“去这位该牺牲的小白皮，啊哈哈哈！”这个连的手足弟兄行进之中愈发鼓噪，“对，去他的！把我们全出卖了。”

“你们是哪个队伍的人？”

娜莎居然学着某些人也高声问道。

一个随连长的上士转身回答，再三确认之后，才依着命令甩手令队伍停下，“孩子，我可没见到哪位贵族小姐居然对我们的身份感兴趣——第十七团第二营上连（第一连，小姐不记住也无妨，至少我们不会像第十四团那样沾当地乡亲们的血。”

“你们有辜负你们的荣誉吗？”娜莎又问。

队伍中又有一位下士毫不犹豫地回答：