顾檐霂兴味索然地在街上闲逛。一边走，一边神游，当她回过神来，才发现自己已经来到画舫停靠的附近了。

虽是画舫，可形制倒有些类似隋炀帝时的龙舟，高大且宽阔，装饰极尽奢华。画舫规模肯定不及隋炀帝的排场大，可也已经是足够招摇，引人注目了。

“你回来了。”男子说

“是，我回来了，逛了一天困了，乏了，倦了”顾檐霂应答。

出乎顾檐霂的意料，男子竟没有询问宁儿的事。这倒也好，顾檐霂也默不作声。

“今夜画舫有诗会，你若有兴致倒可以来看看。”

“我是个粗人，只是识得几个字，不懂诗词格律，不会填词唱和，就不去搅扰才子佳人的雅兴了。”顾檐霂看了一眼男子说道。

男子似乎想要张嘴说些什么，可最后还是紧闭双唇。默默看着顾檐霂登上了画舫。

顾檐霂回到房间里，给自己扮成了一个贵公子的样子。

“这副打扮，应该没人拦我去路了。”顾檐霂自言自语。

她溜出门去，轻车熟路的去到画舫宾客聚集之所。

待她走了有一阵子之后，一个男子走进了空荡荡的房间，房间所有的摆饰都被房间主人清走了，男子少有的在这个房间里得到了一丝喘息的机会。

猛然间他发现房间的物品陈设，有些熟悉，他想到了吴宅，想到了那方院子。

“你夫人的心一直不在这儿”。门外传来窸窸窣窣的声响，丽夫人走了进来。

“你找的那个杀手做事不干净，留下了这个尾巴”丽夫人走进男子身边，附在他耳边轻声说。

“你想怎样做?”男子问。

“杀了她，让她死。”丽夫人美丽的眼睛此刻冷如冰霜，露出杀意。

“从她来到船上的那天起，我一直就想杀了她。”丽夫人说的咬牙切齿。

“你为什么这么恨她?”男子望着丽夫人的眼睛。

“她毁掉我两次的买卖，之前的少女就是被她和一个男子放走的，害我深陷牢狱之灾。他们现在又要毁掉这座画舫，要毁掉这个如意庄，就像你的哥哥吴镇邪一样。我迟迟不杀她，就是为了引出她的同伙，不得不说你的夫人真沉得住气。”丽夫人冷冷一笑，话锋一转。

“你不要忘记自己本来的样子，你是豺狼就永远是豺狼，永远成为不了一只绵羊。你不要忘了你是吴仁亮而非吴镇邪。”丽夫人说罢，伸手扯下了男子脸上的面具。

“小荆就算是死也只能死在我手里”吴仁亮几乎是吼出这句话。

“只可惜，你觉悟的太晚了，在你走进这个房间的那一刻，你的夫人让人送进画舫的老主顾李公公的房间里了。”丽夫人双眸一钩，不由得笑了起来。

“李公公会尽情的享用他的猎物，你的画师袖里春，就会在一旁作画，满堂宾客看着你的夫人还有一众少女的生命一点点熄灭，枯萎。”丽夫人的笑声因为激动而变得有些瘆人可怖。

“吴仁亮，你少用激愤的眼睛盯着我，你自己就是个清清白白的人吗，你只不过是个从小就烂透的浪荡子弟，我可以选你做如意庄的主人，我也可以轻轻松松的杀了你”

砰的一声，丽夫人倒在了血泊里。丽夫人，她曾有过自己的名字，可在她还未能会说自己的名字，未能记住父母的脸庞时，她便被人牙子卖来卖去，最终自己也做了贩卖人口的勾当。此刻，她的生命终结了。

吴仁亮俊秀的脸此刻青筋暴起，他喘息着扔掉方桌，飞似的奔向李公公的房间。

吴仁亮，从小就声名狼藉，因为他首先有一对声名狼藉的父母，还有一个在朝为高管，无恶不作的叔父。

“你才是吴宅最尊贵，最体面的少爷，你可以任意处置吴宅的每一位下人。若他们顶嘴，你可以割掉他们的舌头，若是眼睛流露出对你不恭敬的意思，你可以挖掉他们的眼睛。”母亲常常告诫他，母亲一直很满意她的儿子，可吴仁亮总觉得，他是母亲在吴宅得到尊贵与体面的凭证。他不像是一个孩子，而像是一个物品，像官员悬挂于腰间的令牌，是身份与尊贵的象征。

父亲呢，夜夜笙歌，醉酒狎妓。莺莺燕燕养了一屋，入夜时分他总会听到男子的狞笑，女子造作地喊叫。

吴宅只有有一处清净的所在，是他大哥的那方小院。他总能看到大哥在小轩窗前，安静的读书。吴仁亮喜欢到大哥的院子里去，哪怕什么也不做，只是静静的坐着。

他忘记是什么日子，他在父亲的花园看到几个与他年龄相仿的丫头，她们乌黑的头发挽着发髻，头戴簪花，稚嫩的脸上涂满胭脂水粉。她们小声抽泣，然后被管家一个个领进父亲小院。吴仁亮没再见到这些女孩走着出来。而是偶尔看到下人们推着盖着草席的板车出来，同样的场景，吴仁亮见了很多次。

起先，他问母亲。

“那些女孩去哪了，父亲为什么要让小女孩进他的院子。?”母亲总会把话头叉开，并告诫他不要问。

他问管家，管家支支吾吾回答不出。

“少爷，这事儿你可别问老爷，老爷会生气的。”管家如此叮嘱。

吴仁亮见过愤怒的父亲，并深深地惧怕他。吴仁亮记住管家的话，果真闭口不问父亲一句话。

可他想要一个答案，他只好问自己的大哥。只有大哥会蹲着平视他的眼睛，认真的回答他提出的问题。

“那些女孩大概死了，死于人们最卑劣的欲望。”他的大哥吴镇邪这样郑重地同他讲。

“仁亮，你切莫学了父亲”大哥说这句话时，眼睛是红的。

“也许，自己本可以成为一个正派的人”吴仁亮在长大后不止一次的这样想过。大哥的话他从未忘记，可是自己又做了些什么呢?

他还是无可避免的成为吴宅的浪荡子弟。他报复一样的把恶意释放到每个人的身上。他知道自己会得到报应，可是在吴宅一手遮天的那个小镇，他无论做出怎样恶劣的行径，都有人上赶着为他买账。

他终于尝到了教训，甚至差点丢了性命。

因为一个歌女柳莺儿。

他这注意到那个不起眼的侍女，那个名唤小荆的侍女。大哥待她似乎格外地与他人不同。他一直有这样的感觉。以至于后来大哥为了她与整个家族决裂，吴仁亮都觉得毫不奇怪。

她很孱弱，像风中的一株瘦草可是却又带着蒲苇一般的韧劲。世间这样的女子有很多，他却只在吴宅见过她一个。

吴景桧遇刺身亡，吴家在朝中失势，可是百足之虫死而不僵。吴家多年经营的如意庄依旧声名远播，它需要新的主人。

毫无疑问，吴镇邪是最好的人选。可他无比的唾弃如意庄的营生，在他的眼里，如意庄衬得茅厕里又冷又臭的石头，也如玉石一般莹然了。

他平等的厌恶与憎恨践踏人尊严的一切事物。而如意庄人是主要的交易品。俊俏的后生，娇媚的姑娘是如意庄的紧俏货，这是供客人玩乐的人形货品。武功高强，神出鬼没的杀手，专为客人除掉眼中钉肉中刺。

吴镇邪的刚正，让他成为了如意庄的绊脚石。吴仁亮早年声名狼藉，倒让他成为了如意庄所欢迎的继任者。

丽夫人让吴仁亮诈死，并替他瞒过了所有的人。

“这是如意庄的十位刺客，你可以选出一位，去杀掉你的哥哥。”丽夫人言笑晏晏，她如此的美丽，可是她的话语又是如此的阴冷。说罢，她翩然离开，留下吴仁亮一人做选择。

如意庄并没有激起吴仁亮多大的热情。真正激起他弑兄欲望的，是这样的考量:在世人眼中，那个声名狼藉的吴仁亮已经死去，而吴镇邪盛名在外，如果大哥悄无声息的死去，他就可以以大哥的身份重新生活，大哥所拥有的一切都将属于他。

他让十个杀手比武，谁能从这场严酷的厮杀里活下来，谁就可以得到这个任务，同样获得最无价的报酬——解他们所中之毒的解药以及世人所珍视的自由。

为生命与自由而发起的决斗是值得拼尽全力的。