“杨巡检，是小的。您有什么吩咐么？”
“嗯哼！近日传水泊贼寇滋扰民航，本官奉命前来突击检查。”
“啊，杨爷，竟有这等事。那些贼人如何敢在天子脚下漏贼气，吃了熊心豹子胆也只有一个脑袋。真一群不知死活的家伙。”工长搭腔骂了，掇着肩伸手往怀里掏，拿出银子并证件都递给杨三刀。杨三刀昂着头在前面走着，工长顺着步伐引见了好些条船。
“哪一条是去东土流域的？”杨三刀问道。工长不敢问所以，急忙唤个跑腿把涉了嫌的船长带来，不一会一个干瘦的老头小跑来见。杨三刀确认了老头身上穿着裴家药房的服饰，他只道：“你这个船，要扣下。”
老头慌忙道：“大人，东土县城瘟疫盛行，急需药材遏制。大人这是良民证和符节。”杨三刀并不看他，工长使眼色，这老船长才后知后觉，从兜里抓出碎银前来奉上，杨三刀好歹纳下，带着符节回去见主子，工长、船夫诺诺跟在身后。
老船夫喃喃道：“好些天前到的货船不让卸，往东京去的船又要扣下。这到底是要干什么？”
工长切声道：“小点声！你就一张嘴，需关紧。”
毛思聪从杨三刀手上攫了符节，煞有其事地端摩。空气中裹挟着穷酸死鱼味，张山冠不停擤着鼻，他向裴家的船望了望，然后面露微笑道：“嗯不错，你们都是良民，依照规矩办事，稍微检查一番便行你们方便，”再对杨三刀道：“知道该怎么做么？”
“大人放心，”杨三刀点了两个随从，“你们两个跟我来。”工长则引张山冠等去凉快处奉茶。
杨三刀进了船，四下把摸一圈后来报，“大人，除了药材，船身还有两箱行李。”旁下老船头忙道：“大人，这是张县长的行李。原来的老县长害了瘟疫，病殒。张县长此行乘这条船一道往东土县上任。”张山冠道：“不碍事，只管检查。注意手脚。”“是大人。”
回到船上，杨三刀拔出腰间的朴刀，往船中央的甲板劈砍数刀，豁开口后提脚踩裂了甲板，又叫人拿来斧子，凿出个能进出的大洞，钻进去后便开始折腾龙骨，直弄得满身大汗。收尾工作是两随从干了，打扫木屑，阖盖甲板，最后搬两箱行李垒上，人不知鬼不觉。杨三刀报告完成任务，工长、船夫恭送张山冠人等离去。
路上毛思聪发问：“大哥这就搞定了？”张山冠道：“你以为呢？”
“咱不是要扣了裴家的药材么？”
“弟弟啊，扣了药材有什么用。咱目光要放长远些。你之前手段已使，不可重施。生意人爱财比爱命更甚，我们强逼不得，再说他是长乐都药协会长。不过，你们知道裴行检在哪发家的么？东土县，他的祖籍，这次他亦有可能同此船去东土县。”
李步志问道：“哥哥如何知晓？”
“知己知彼百战不殆，”张山冠笑道：“我不仅知道这些，还知道东土码头暗流涌动，正值浪潮多发之际。凿了它的船，又不凿通，待那货物前后堆满，又叫浪潮拍打，届时船断人亡，死无对证。”
李步志道：“妙极。裴行检若死，裴问虎这莽夫就是个大头玩物。”
毛思聪道：“不愧是大哥！只可惜、没能抓到那个公孙玲珑。不然……”经毛思聪一提，张山冠也有些意犹未尽。李步志道：“我觉得吧，会躲的小猫才抓人。再说很快就又眉目了。”李步志将贲北坡的情报和张山冠与毛思聪说了，三人笑着上了车马往酒池肉林去了。
却说稷下学生吃好了，伙计领着他们去客房，待到确认人数的时候，才发现少了两个人。
“你怎么又偷跑出来了？”战天策在路上走着，忽然就听见西子晏的声音。战天策咂嘴道：“你这是什么话。不知道是谁一直像跟屁虫一样，嗡嗡嗡的。”
“你以为我乐意跟着你啊，我是不想让你去红楼，往小了说，行为不检，辱没星之队的形象。往大了说，品德败坏，损害稷下的名誉。我这可是为你好。”
“您骂我，我还得谢谢您哟，我说你怎么就这么蛮不讲理、啊？且不说我并不是打算去那个地方，再则就算去了，如何就辱没星之队形象，还损害稷下的名誉了？你不会是因为上次和那老鸨吵了一架，还拐不过弯来吧？”
“拐什么弯？”
“老余，我知道，你一直嫉妒我。”
“什么？我嫉妒你？！”
“难道不是么？你嫉妒我战天策是个堂堂的男子汉，你却是个彪悍、额，是个刁蛮小任性的女娃儿。我可以去红楼，而你进不得，因此你觉得不公平，进而在你的心里留下了烙印，这不平等啦，那不公平啦，乃至仇视三妻四妾的结构，不甘相夫教子之女德。你在一条偏执的道路上像个女侠一样索寞地走着，生活中只要有些不顺你心的人事物，你就会偏激，最终愈发不可收拾。老余，听我一句劝，回头吧，趁你还让人觉得可爱的时候，趁你的青春洋溢还在的时候。”
“难道不是么？如果你是我，你不会有这种感受么？”
“男女有别，我体会不到，别人怎么样我不管，而我，不是你想的那样，以前不是，往后也不会。现在你能看到的我和看不到的我，是怎么样的形象，都不能改变我原本的形象。”
“说的你好像是那种很专情的人一样。”
“无所谓啦，我和你说这些只是让你别太烦人。”
“你现在觉得我烦，但我感觉你会爱上我。”
“什么？”
“我知道、你有个青梅竹马的心上人，是不是？你回答我。”
“是。所以我不可能会爱上你。老余，虽然我是高富帅，实力又出众，人缘好，性格好，简直就是个完美的男人，你对我有非分之想，是很正常的，但是抱歉。”
“我们就来打个赌怎么样？”
“打赌？”
“我赌你会爱上我。”
“不可能。”
“你会爱上我，在你爱上我的那一刻，我和她都将在你面前死去。”
“我并不喜欢这个赌。”
“我问你敢不敢？”
“我投降。行了吧？你要跟就跟吧，我出来不过是饭后散步，回去吧。”战天策见西子晏认真的模样，心情总有点不得劲，索性也不回家了，又往裴府去了。西子晏在后面喊：“战天策，你站住！”战天策不应也不回头，反而越走越快，忽然他不小心撞见一个青衣男子，战天策满面歉色，正欲道歉，却见这人有些眼熟，“你是……”
西子晏追过来，撇着嘴道：“怎么？你认得他？”男子低头作揖道：“战天策小兄弟，没想到在这里遇见你。”战天策道：“对了，我记得你叫贲北坡。”
“您果然还记得我。”
“你怎么了，脸色看起来好差。”
“我那日被张胜踢中胸口，至今未愈，因此想去裴家大药房抓几幅药。”
“是这样啊。那你可要好好养伤，千万不能烙下病根。”
“多谢战兄弟的关心。哎，你们也住在长乐都吗？”
“没有，我家在外环郊区，有空来坐坐？不过最近可能没时间回去就是了。”
“原来如此，不知道天策兄弟是去哪里高干么？像你这般身手，莫不是真的成了星辰之子？”
“呵呵，你太会说话了，什么星辰之子，我只是受人之托，去夜凉城断个案子。”
“天策！”
“怎么了？哦，抱歉，这事我有义务保密，你就当我没说。哎……别拉了，我自己会走。”战天策回头见贲北坡恭敬地杵着道揖，战天策也挥了挥手。西子晏抿着嘴强拉着战天策走了老远，战天策忍不住道：“我说，你拉我干什么，拉拉扯扯的。”
“什么事都往外说，部长不是让我们小心行事嘛。再说，我总感觉这人有点……”
“有什么？”
“有点邪恶。”
“呵、呵呵。哎，那天和他打起来的那个叫什么来着。”
“你别转移话题。要么就正视我们刚刚的打赌。”
“哦。好像叫井然非。他哪去了？”
“我哪知道。”
两人又踅去买了点小食点心什么的，因为战天策不是很想解释他两出来干什么，因为怕西子晏又和他说那种事情。……