“姐姐莫恼，我说笑而已，且看这丫头有何能耐，啧啧啧，宫里宫外许久没这么热闹了！”刘贤妃杏眸流光，兴奋之意难抑，令皇后不免想起这眼神犹如??耳后之眼暗夜淬光，每逢刘祺钰欲念横生，宫中怕是风波再起。

宋浔三人正兴高采烈在京师街市闲逛，她忽尔想起幼年时央求师父买本带插画的山海经，无奈宋岩年坚决不愿去挤闹市书肆，心心念念只好搁置了。这会儿前头恰好有家书肆，她拉着慕灵过去，聂韫礼不紧不慢跟随其后。

刚掀门帘，掌柜十分热忱来迎接，示意他们随意翻看，有相中的书籍一同结账即可。宋浔问有没有山海经，掌柜连连点头，转身搜来三四本不同版本的，令她喜出望外。

很快，宋浔看得入神之极，慕灵则好奇翻开一卷药材图册，竟也读得津津有味，两人皆沉浸于一方天地。聂韫礼此时无心看书，略感无聊，便坐在稍远处饮茶。

不意间，邻座一位披着松柏绿刻丝鹤氅的公子笑吟吟问道：“阁下以为这茶水如何？”

聂韫礼见他气度不凡，心生好感，坦然道：“陈年浮云吹雪，虽过了时令，胜在水甘味真。”

“好见识！”那位公子称赞不已，也有样学样端起一杯置于唇边，继续问道，“不知阁下怎生称呼？”

聂韫礼不愿以真名示人，随口编了个“嵇连蓿”的假名，想敷衍过去，谁料对方竟无比诚挚，言明他姓杨，单名一个“缶”字，乃是京师人士。

一望便知，此人衣着矜贵，想必出自官宦人家，聂韫礼无意近交，寒暄几句后默默顾自饮茶。

那人却搭讪热衷不减，留意到宋浔翻看山海经已一个时辰有余，于是上前道：“冒昧问一句，姑娘可是喜欢志怪小说？我家中有一部绣像稽神录……”

宋浔惊诧万分道：“稽神录还有绣像版本的？”

那人爽朗一笑，答道：“这个自然，收罗异书是在下平日小小嗜好，见笑了！姑娘若想一观，不妨今日拿来相借？”他心知这小姑娘嗜书如命，定会欣然答允。

未等宋浔开口，聂韫礼抢先一步作揖，歉然道：“多谢杨兄盛情，然家中另有要事，舍妹不便久留于此，望谅！”他有意无意挡在她身前，全然一副护佑的架势。

杨缶见状心领神会，退开一步回礼，“既然如此，七日后，在下将此书寄存于这书肆，姑娘得空来自取即可。”

“那，该如何将书还给你呢？”宋浔不由追问道，她实在很想一睹为快绣像小说的风采。

“无妨无妨，书遇有缘人，姑娘先替在下保管如何？”杨缶看上去心情甚好，还特意留了一手重逢戏码。

众人一一道别后，杨缶缓步踱出书肆，迎面秋风瑟瑟，令他拢了拢鹤氅似是有些畏寒，从旁过来一名小厮禀告道：“少爷，您是要回府了么，今日府上宴请客人……”

“不必，我还想去个地方，宴席就不去了，你替我回告一声！”杨缶摇了摇头，他最不喜饮酒应酬，倒是方才一男一女，比他想象中要有趣得多，看来棠城别院传闻不假，不禁有了进一步探究的强烈欲望。

“父亲，姐姐，就当我为刘家谋条生路罢，大船将覆，未雨绸缪胜过捉襟见肘！”杨缶自言自语道，随后信步走入一条幽深的小巷，去找另一个局中人。