自从成为宸国母仪天下的皇后，韦佩茹记不清多少次在御书房碰钉子了，嘉峘帝凌肃峻是个难以捉摸的人，饶是青梅竹马少年夫妻长伴久，她亦不敢说一句完全明白他的心思。

奉朔侯收义女之事，早已引起朝野注目。圣上长姐容栩公主猝然离世本就是个谜，碍于皇家颜面权臣贵胄们不好议论，私底下茶余饭后闲聊免不了。

有好奇义女来历的，有疑惑侯爷用意的，甚至连民间写话本子的也没闲着，含沙射影编出了好几段离奇故事，在京师大街小巷悄悄流传。

正因为奉朔侯聂靖渊是当朝肱股之臣，往日军功赫赫自不必说，放眼整个宸国，罕少有权臣出身平民，大多来自凌、韦、刘、李、徐等世家大族。

聂靖渊的存在格外夺目且突兀，难怪家宅一有风吹草动便会掀起不小波澜。

韦皇后仿佛抓住一线亮光，按捺不住想试探嘉峘帝的态度，其实她内心还有别的忐忑，之前手下闹得动静有点大，倒底圣上知晓多少，在不在意。

“不过是收了个义女，寻常百姓人家不也喜欢凑个儿女成双的‘好’字么，他未续弦又不肯再纳妾，从民间收养合情合理，朕倒觉得你们多虑了！”嘉峘帝平静如常，轻描淡写带过去了。

“圣上所言极是，只不过臣妾想着这义女年岁有些长，听说都与侯府嫡子同岁了，既然如此，收进门做个儿媳不更顺理成章？”皇后不肯放弃，继续进言道。

嘉峘帝不由莞尔，笑道：“你呀，爱点鸳鸯谱愈发勤快了，别人家的事少管，还是想想你那太子的婚配罢，上个月闹着不娶刘尚书的嫡长女，后来怎样了？”

皇后闻言喟叹，面有难色，许久才辩解道：“涪儿毕竟长大了，总不至于硬要他娶舅表妹，况且说到底，臣妾不是他亲生母妃，正妃之位还不得看惊鸿殿那边满不满意！”说完她毕恭毕敬放下汤碗，仔细留意没压到案上书卷的边角。

“呵，舅表妹……”嘉峘帝斜睨了一眼皇后，似有嘲讽之意，说道：“刘贤妃还想拿什么主意，真当自己六宫之主么，太子已届弱冠，孤身只影在朕面前晃荡，实在不像话！”

他撂笔不悦，扶额欲倚在塌上小歇，挥了挥手示意众人退下，皇后一望便知他偏头痛犯了，讨了个没趣提前告退。

从御书房出来已是申时，刚经过宫后苑，远远望见一袭玫瑰香影宫装的女子正袅袅而来，环姿艳逸翩若惊鸿，未开口先闻银铃般的笑声。韦皇后对着日光不由眯起眼，心想有些人不请自来正当时了。

“茹姐姐这会儿是从御书房出来，你瞧这暮秋的苑子，除了几盆‘凤凰振羽’，也就剩下一盆‘十丈垂帘’勉强入得了眼！”她掩嘴一笑，瞥见皇后脸色不善，仍是自顾自说道，“要不是韦大人去年特意进贡了这几盆，祺钰还无缘得见呢！”

菊花品种再如何名贵，作为贡礼在司渊年间还是头一遭，宫人不免背后窃窃私语，议论国舅爷韦复兆莫不是个老大粗，于礼节所知甚少。

韦佩茹岂不知对方那点心思，当下不予计较，直言道：“钰妹妹若喜欢，下次挑些更好的赏给惊鸿殿便罢了！说到锦上添花，本宫想起上月太子闹了个别扭，那事可有下文了？”

刘贤妃微微脸红羞恼，故作为难的样子，叹道：“涪儿是个犟脾气，荔珊哪点配不上了，妾身看着这丫头长大，最是温顺谦和不过，终究没了缘分！”她口中的刘荔珊便是刘尚书的嫡长女。

别说配不上，只要是你刘家的人，太子凌涪都不想沾边……皇后强掩鄙夷之色，用手捻着凋落的花瓣，朝刘贤妃淡淡说了句：“本宫会替涪儿留意着，左右从几大世家适龄女子中，挑几个才貌上佳的出来，任他选心悦的好了。”

“未必非得是世家，祺钰倒觉得奉朔侯府新收义女也不错，据说样貌极好兰心蕙质，竟还医术了得！”

“胡闹！她是谁你难道心里没数！”皇后忍不住斥道，仿佛猫被踩中尾巴。