刘钦听罢，赶忙从后室拿出一黑红漆匣，打开请大师过目。王长孙轻轻捏出三株九穗稻禾，审视把玩，连连称奇。赏后又轻轻置入漆匣，羞怯问道：“令长能否鉴查粒数？”“此有何难。”刘钦忽然略感不惑，遂问道：“大师之意……”“怒老朽妄言悖语，稻谷当是九十九粒，一粒不多，一粒不少。”王长孙自信地笑了笑，又道：“九穗嘉禾，若觐献朝廷，封官加爵自是不少，令长怎舍得变宝为废乎？”
樊夫人闻听怅然起身，吩咐奴婢道：“去杂房将簸箕拿来！”奴婢喏了一声转身便去。樊夫人又对刘钦言道：“娇儿年幼，吉凶未卜；稻禾虽贵，不足以抵儿性命！”奴婢持箕进门，樊夫人一把抓过稻禾，放于簸箕揉搓起来。刘钦见状忙将夫人揽搀起身，自已蹲身细细揉搓，末了一粒粒数了起来，一粒，两粒，三粒，四粒，五粒……九十七，九十八，九十九，“啊呀”刘钦不禁叫出声来，“大师神算，当真一粒不多，一粒不少。”刘钦言罢，细思极恐，不啻惊出了一身冷汗。
世人皆知，九为天数，亦为极数，然九十九则寓意九重天与九层泉，复上一阶拟天齐，实乃天子之数，九五万乘……思虑至此，不知是喜是悲，顿时哑然。王长孙上前一揖道：“小公子大口、隆准、日角之相，老朽生平所为罕见，贵不可言也！恭喜令公，贺喜令公！”
樊夫人听罢心中窃嘘，老刘家自高祖称帝己传至八代，虽皇亲贵胄，只因元朔二年，武帝用朝臣主父偃谋，令诸侯以私恩裂地，以次分封，是为推恩令。乃推至刘钦此代，尚有县令可居，儿女只能散落庶民。樊娴都闻听大师恭贺，顿觉欣慰，遂差奴婢于后房支些钱铢，答谢大师知遇之恩。然奴婢以托盘搭上千钱五铢端至几案，王长孙却坚辞不受。
王长孙立身拢发整衣，对着襁褓中小刘秀长揖到地，堆笑道：“老朽无能，枉活百年，今日蒙令长抬爱始见星位，实属老朽万幸。收受赏钱，折寿损命，实不划算。今日岁旦始，讨扰亦有时，就此拜别！”说罢揖礼折身便走，恰逢刘縯兄妹四人看完傩戏回来，刘縯定睛一看，便认出了大师，顽皮地两手一摊，遂挡住去路，怪嗔道：“神仙大翁，我也要相面。”“我也要，我也要！”后面三个一拥而进。
“放肆，”刘钦一见孩童取闹便叱喝一声，“不得无理！”王长孙赶忙摆手制止，对着兄妹四人笑呵呵道：“童言无忌，哪个公子先来？”
“我乃老大，我先来。”刘縯摆出大拇指，一副趾高气扬的样子，顺带将小弟小妹轰至一侧。王长孙见刘钦面露愠色，便乐呵呵对其言道：“髫童本性天真，面卦预知未来，岁旦也闲得无事，卜查前程吉凶，也好有个匡正。”
“切就劳烦大师！”樊夫人一边着奴婢擦拭席案，一边说道：“今日岁旦，大师难得造访济阳，须臾烧得几个酒肴，公与郎君喝上几盅，餔糟歠醨，聊表寸心，万望大师海涵！”
“夫人毋言，岁旦叼扰，实属罪愆，怎奈官家不弃，要得要得！”王长孙兴奋得乐不可支，复又盘膝而坐，遂拉过刘縯俟于身旁，仔细端详，见大公子剑眉冷对，目尾上翘，唇角下坠，鼻翼直挺，方知其性格刚烈，霸气外露之相。王长孙又拧眉聚目，天眼竟开，猝见公子乃无头之尸，亟连连后退，众皆失色。
王长孙窥其英年罹难之相，未敢声张，于刘钦三番追问之下，王长孙故作镇静，苦诌道：“长公子乃勇武过人之相，而立之后尚有一灾，确有先祖庇荫，逢凶化吉，即无大碍。”说罢就转向刘黄道：“女公子俯身近来。”不料刘黄适才见大师惊悸之相，心中喑骇，挣脱小手便溜门而去。
刘钦见此状已了然于胸，不禁眉头深锁，适逢奴婢进得后堂，向夫人深施一礼道：“家主夫人，筵席俱备，烦移步厢阁。”酒过三巡，大师趁微醺之机拉过二公子刘仲，刘仲时褪童蒙之气，面相敦厚诚笃，跟大哥性格迥异。大师微拧双眸，天眼竟开，忽见刘仲胸插枪梭，鲜血染红。王长孙不禁大骇，本数九寒天，然后背潸潸湿衣。
刘钦心中若洪炉点雪，其意自明，只频频劝酒。王长孙不免急张拘诸，其一边吃酒，一边暗自思忖，既来之则安之，不如挨个看了去，谋个解法，也不负官家知遇之恩。思罢又呷了口屠苏酒，叫来二小姐刘元拥于怀中，观其眉青目秀，同其母毫无二致，便干笑道：“女公子三岁垂髫，竟与贵夫人一式一样。”呵笑间又拧起双眸，猛见小刘元半个脑袋，忙松手放下，凝重半刻方佯装微醺，以袖掩目道：“屠苏酒兮屠苏酒，尔妄有驱邪之才，邪恶不屠，倒将老朽屠于无形矣！”
刘钦举卮浅尝辄止，边斟酒边讪笑道：“大师勿作张忙，今日济阳难得相聚，把酒言欢，其不快意？”
王长孙应了个喏，端起铜卮一饮而进。饮罢又拧目细观刘钦，忽见刘钦脖系白绫，瞠目伸舌之状甚是骇人，忙敛目收神，作无事状，兀自惴惴难安。
刘钦着夫人与大师叙酒，王长孙又连吃三卮，方颤悠悠立起身来，踉踉跄跄揖礼答谢道：“酒醉饭饱，官家有心，岁旦叼扰，多多担待，王某告辞！”
刘钦扶大师出得二门，王长孙便一把攥住刘钦之手，涕泪长流道：“感念官家知遇之恩，老朽生平得见星官，幸哉快哉！”樊夫人遣苏水暗裹铢钱，嘱托其扶大师回驻足小憩。刘钦见夫人于侧，便以袖掩面，对王长孙附耳低询道：“大师，灾轸可解？”王长孙苦笑一声，黯然神伤道：“紫薇血出，万亲倾覆，此乃定数，非人力所能违也！”
苏水扶大师渐渐远去，乌云密布，电闪雷鸣，铁马兵戈之撕杀声便如滚雷般，阵阵涌来……
有诗云：泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。传闻一战百神愁，两岸强兵过未休。谁道沧江总无事，近来长共血争流。