只听得楼下柯、尤、林三人站起向新来那人叙问，姓尤的道:“聂大爷，您怎么也在这？”

柳惜见听了“聂大爷”三字，猛然惊觉，那新来的便是聂笑平。聂笑平原是徽州城中“麒麟堂”那一武馆的武师，后来攀上金家，便时时与金家交接往来。他口齿伶俐，倒是极与金家人说得来，金家众人日常都称他做“聂大爷”，这一节柳惜见是知道的。她到得楼上，侧头瞧那人面容，果是聂笑平不错，不过比从前胖了好些。

柳惜见进了屋，自把蜡烛点上，矮了身到门边，运气凝神，细听楼下人说话。只听聂笑平答那姓尤的话道:“两月前出来游玩，谁知路上又弄得病了，耽误了十多日，到今儿也没赶得回去，倒是要落在外头过年呢。”

又听得杯盏推换之声，不多一时，那姓项的道:“我方才在外头遇见聂大爷，他住的客店里也冷清，我便叫了他来，同咱们说会儿话。”

姓柯那人道:“那聂大爷何不搬来和咱们一块住，也有个伴。”

聂笑平道:“我住的客店离这不近，又有许多东西和几个仆役在那里，再者只宿一宵明儿便走了，这么把东西搬来搬去那也太麻烦，便只过来同你们说说话好了。”

姓柯的道:“这么说那也是，咱们也是明儿便要走了。”

聂笑平问道:“那正好，咱们可以一同回去。”

听得楼下静了片刻，姓项的道:“聂大爷，咱们奉了我江师兄的令，要赶去办点事，还不能同你一起回徽州呢。”

聂笑平道:“项兄弟你们原来是出来办事的？”

姓项的道:“是呀。”

聂笑平道:“有什么难事，可要我出力？”

姓项的笑道:“单咱们四个也够了，况且这又要过年了，可不敢再耽误聂大哥和家里人团聚。”

聂笑平道:“项兄弟说的也太见外了，有什么事比金掌门的事还要紧，何况我也赶不回去了，帮你们那才是正理。”

姓项那人道:“那哪里成，要是我把你带去了，回去叫聂大嫂知道，只怕饶不了我。”说着大伙齐笑，聂笑平猜知各人要办什么秘密事，定是要把自己撇了在外的，怎地再多说同去等话都是白费言语，可又忍不住，探问道:“项兄弟你们是要办什么事去？”

姓项那人道:“不过去除几个跟我金门作对的人，那也没什么可畏的。”

聂笑平点头而笑，端起酒碗，道:“那便祝项兄弟和几位贤侄马到成功。”说着，另四人一同举起碗来，干了饮下。

酒才下肚，聂笑平又道:“江大侠腿脚可好些了？”

姓项的道:“已好多了，只是，阴湿天气断口那里总会犯疼。”

聂笑平叹道:“伤及骨头的伤便总会这样，听说桃州天明寺里有位化通禅师精通医理，倒是可以请这位大师去瞧瞧江大侠的伤。”