接连几天听鹦鹉妖口若悬河，展冰绿明显蔫了。边揉额角边走到桌旁，她无语吐槽：“从没见过这么能说的。没人搭话，自个还能一直说一直说。听得我头疼，真不想再过去。”

周丽倒杯水放桌上：“喝口水缓缓。要不歇两天，将他晾一晾。”

“我没事。”展冰绿道声谢喝水缓神，“不知道他的弱点，我只能水磨功夫。”

“这案子原本由祝文书负责，怎么转到你手里？”张姐边磕瓜子边说，“该不会瞧你是新人，故意安排难的活吧？祝文书没把案子做下来，估计你也够呛。是不是打压你呢？”

“陶主簿和祝大人不是那样的人。其中应该别有内情。”展冰绿笑笑解释。

张姐和周丽对视一眼，没再说什么。展冰绿对此到底有些在意，想知道发生什么事。

午休后回去，陶主簿不在。展冰绿主动上去问：“老师，为什么把案子转给我？”

祝惜看向展冰绿，眼角瞄到陶主簿正进来。他小声说：“下衙后等我，我送你回去。”

展冰绿点点头，回工位坐好。下午认真工作，下衙后展冰绿在门口等待。陶主簿先离开，祝惜在后面。两人一起走在街上，没说话。到一处酒楼，祝惜开口：“我请你吃饭。”

祝惜做主，两人进到酒楼的包间。上菜后，祝惜亲自倒两杯酒：“尝尝看。”

“我不喝酒。”祝惜正欲将酒换成茶，展冰绿改口，“一直没机会喝，今天我试试。”

点头，祝惜举杯一口饮尽：“案子交给你是老师的意思。他想让我全心读书应付科考。”

“主簿大人希望老师继续科考？”展冰绿浅尝一口酒。没醉，也没想象中难喝。

“是。”祝惜自斟自饮，“若我参加科考，不中倒没什么。若一举高中，有可能留在国都任职，也有可能被派往别处。我还在的这段时间，老师打算让你多练手。”

展冰绿沉默，抬头看愁眉紧锁的祝惜：“老师自己怎么想的？”

祝惜倒酒的手顿住，他自嘲一笑：“第一个问我想法的人居然是你。身边的所有人都劝我，说我还年轻，前途无量。可惜我的才华在衙里当个文书，可怜我本该有更高的成就。”

却从来没人问过，他自己怎么想的。展冰绿拿走酒壶：“别喝醉，我抬不动你。”

祝惜笑笑，换个杯子改为喝茶：“换成两年前，我或许与他们有同样的想法。现在我很满意目前的状态，当文书看档案让我学到很多。我乐在其中，对此很满足。就算高中，不过换个地方看档案，何必呢。当大家都希望我继续科考，我自己的意愿似乎不重要了。”

“老师，你知道我来自远处。”展冰绿垂眸，手指抚摸杯沿，“我原本是个学生，像你一样参加考试，已确定进心仪的学校。我的父母很高兴，所有人认为我前程似锦。然而在我去取入学通知时，毫无预兆来到这里。一个陌生的，没有一个亲人的地方。”

抬眸注视展冰绿，祝惜一笑：“真稀奇，你居然没大哭大闹。”

“大哭大闹能改变现实吗？我还活着，已是最好的消息。”展冰绿喉头哽咽，含笑道，“唯一的女儿无辜失踪，可想而知我的父母有多伤心。我心里清楚，但无能为力。我始终怀抱希望，我相信即使无法生活在一起，我们都能坚强。说不定奇迹发生，我们还能相见。”

相见……祝惜倒杯茶放到展冰绿面前：“你也不能喝醉，我可不愿背你回去。”

展冰绿笑了，悲伤散了大半。两人边吃边聊，天黑后离开酒楼。微风轻抚，两人并肩缓缓走在街上。祝惜心情好很多：“老师有个女儿，名唤青婉，与我青梅竹马。你刚入衙时，老师说你和青婉很像，我觉得你们不像。青婉看似温柔贤淑，实则调皮，鬼主意多。”

“是，我不温柔贤淑，也不机灵。”展冰绿大方承认，“我是个沉闷无趣的人。”

“你知道我不是这个意思。”祝惜无奈笑笑，“老师有意让我娶青婉，但我们之间并无男女之情。青婉出主意，让我借科考外出求学。我去了，谁知没多久传来青婉成亲的消息。”

这……行动派啊。展冰绿吃惊又佩服，能想象青婉是个多么鲜艳热烈的姑娘。

“青婉觅得如意郎君，我自然祝贺。”祝惜停下脚步，仰头看无星无月的天，“可不到一年，青婉病逝。我收到消息时相当震惊，青婉素来身体健康，如何会病逝？心神不宁下，我科考落榜。匆匆赶回来，却被告知青婉已下葬，连灵柩都没见到。感觉那么不真实。”

展冰绿无言，她不知道怎么安慰。失去亲人的痛，怎样安慰都是多余。

祝惜低头看被光拉长的影子：“老师气过，怒过，上门讨说法，也暗中派人调查。那个男人跪在地上一言不发，不辩解也不反抗，任打任骂。不管怎么调查，青婉都是病逝。尽管我们不相信，哪怕我们紧咬不放，事实青婉就是病逝。慢慢的，我们泄了气。”