烈日高悬。

我撑了簦笠，立于山麓里，眺目望去。远下的人市寂静寥寥，不明所以。

我顺着青影缓行，踏过平川。先行此路中桎梏的雨笼，列缺浓雾。又或是中元的骤雨，绵丝细雨，触若尖刺。伸手，垂眸望去。不见端倪，也只得袖手。日斗斜斜，便驻足歇息。几许灼热烧心，也未敢多加停留，撑正簦笠向街市一隅快步行去。

无人无影。我收折簦笠，步至熟念的药肆，进了，往日悬壶的老先生不在，空荡无声。

我立于玄关，柜后却有一小生探出身子。他起身，缓缓向我步近。

我取出袖间的折纸，递与他手中。他一一看去，药方里字字句句清清楚楚。逐一过目，沿着药橱木屉的字签一一寻去。

“悬壶的老先生，今日怎的不在。”我立于门侧，将簦笠收至身旁。

“近些城里风热肆虐，老先生也身染伤寒，亦休养生息了。”他轻轻应道。

我蹙眉，低面思量。他又言，“客官也少些外出，莫再染了风寒。”

我笑了一声，权当应了。他手足未停，将抓好的药材一一收拢。

我敛了目色，问他，“此番城里急肆的风寒，是因何而起？”

他闻言浅吟须臾，轻声应道，“大抵也是中元时倾泻的急雨了。中元后不知为何虐疾四起，皆卧榻不起，城里也少有闲人了。”

他将药材理整，放于戥子里逐个称重。见他齐眉对戥，一心不可二用，便也不再出声了。

“十四味，总计二两。”他将药材折封几层纸内，叠摞齐整，一一束好交于我手中。我将二十文钱递过，正欲转身离去，却听他又浅浅开口，“如今情势，客官出行不如遮带面纱，也可御防风寒。”

我笑，撑开簦笠，“不必了。”抬步，踏入旋旋日辉里，风起云涌。

“那客官一路顺心。”

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月悬浓天，雾去清风。

几宵闲来，一人无事。立于庭庭凉院，凭栏望去，山麓下只余阑珊几点。

圆月韶光，碧夜万端。云拨月现，寂静的人市里，穹顶朱甍上暗影侧动。

我正身，屏息看去。月漏雕甍，瘦长斜影闻风不动。

如此廓形，好似人影。长立于屋甍上，不知何意。

云浮遮月，风起影动。视野黯然几许，我起身，近了几步。须臾浮露深夜明月再显，凝眸眺目，山麓下层楼叠榭，流丹屋甍上已不见人影。

我四顾望去。街路纵横，楼宇藏影，阑珊未尽。我蹙眉，许是错看了。

倚栏支颐。平静安和，闲人皆歇。市人未察觉平楼屋穹上伏黑的身影。

风声也止。庭口玄关支支，我回身，向他挥手示意。他见了，向我缓步行来。

“长夜露浓，今日怎的不待暖屋里。”他停于我面前，倚栏看我。

我垂眸，避了他的目色，不语。

他便也侧头望向山麓下沉沦夜色的市井，轻轻续道，“近日城肆里温病横行，”停顿，“便尽量不要外行了。”

“市人说是自中元后起。”我抬面看他，清风又起。

他不应，远近幢幢的花火荧跃。

“中元之时，我的叮嘱你听去了几分？”他倏忽开口，回头看我。

我直迎他点漆黑夜的眸色，笑，“悉听照做了。”

他颔首，似是愉悦了几分。我见他如此，便也不再说了，亦轻笑一声。

他好似知道我仍有下文，静立着，凝眸看我。

我也不接，两厢对视，他看我，我亦看他。

“我该歇息了。”我笑，起身。他并未应声，只轻轻颔首。

我向宅里行去。玄关处我停身回头看他，他依旧凭栏倚立，只是双眼不离，定定看我。我敛眸，步进玄关。

洗掇收拾罢，灭烛休憩。只是辗转反侧，久不能寐，不知缘由。侧头望去，扇窗外群星莹莹。闲来无事，便也一一数去。只是愈数，愈加烦闷。

我起身，步至窗侧，天穹缀星，凉风不眠。垂眸，却见任延筠依旧立于庭内，瘦长身影融于长夜。

这般久了，为何。

山麓下灯火尽熄，远天沉沉，浓云也无光。我看他，他仍旧立于原处，风动衣乱，他不移。

不知时刻，时流长逝。倦深林静，意沉他乡。不自知身子倾去，惊醒浅梦。我正身，抚额看去，庭里青竹曳曳，已不见他影。

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夜路长长。

赤雾后长流不散，妖瞳闪烁。缓缓步过青石长路，赤雾不见，豁然开朗。

奈河岸边，奈何桥处。一人正向三两鬼卒打听。

任延筠瞥眸看去，其人手提木丝笼笯，鸟雀猎猎。四目相望，那人好似笑意盈盈，旋即退散众卒，向任延筠快步行来。

“任兄。”他挥手招呼，笑意不减。

“鹯华大人。”任延筠敛衽作礼，轻轻应道。

“如此生分，叫我鹯华便好。”他停于任延筠面前，笑，“正巧遇了。许久未来五殿，倒有些生疏了，便连五殿的阎王殿都不知方向了。”