书接上文，晋公子姬光返回晋地，震臂一呼，过往旧部陆续拥至麾下，暂且按下不表不。

转而言道郑地，自姬膳手中接管晋北百里沃土，加之郑公姬寐生精心治邦，营中兵强马壮，府没钱粮无数，其兴容程度较之东门战役以前有过之而无不及！

郑公姬寐生欲报四邦围攻东门之仇，即而召见群臣商议。

庙堂之上，郑公姬寐生当先说道:“乱世当道，弱肉强食，东门一役至今不觉已过一载有余，孤尝思及此，犹自羞愧难当，倍感耻辱！四周诸侯欺孤郑室新立，联军围困新郑，猛攻东门数日，致使万余健壮兵勇护城而亡！其中犹以卫、宋是为最烈，孤欲伐之，以慰战死甲士亡灵！诸卿观之，眼下时机允否？”

群臣听毕，无不面显怒色，个个义愤填膺，文臣稍逊，武将更甚！

郑公姬寐生见状，起身摊开双臂，群臣会意肃静，双目紧望郑公面颊，闻其问道:“既诸卿亦如孤所想，君臣一心，其力可断金，然双拳难敌四手，为求全胜，孤意当集全力以攻一邦，诸卿以为当先伐何人？”

待其言落，群臣纷纷进言，有言宋人挑衅无礼之至当先伐之；亦有言郑卫宿怨仇深似海不可不伐；更有言陈、蔡势弱可伐其一。

众臣口径不一说法各异，郑公姬寐生一时难以定夺，目观群臣，但见列首一文一武祭足、颖考叔二人各居其位不置一言。

郑公姬寐生先向颖考叔说道:“考叔为将年久，数与各邦交战，深知其利弊，欲伐何人，但听考叔之言，孤必从之！”

颖考叔闻言回道:“君上高看臣也！宋、卫、陈、蔡皆负吾人血债累累，先伐何国均无亦样，但凭君命，臣定血战疆场一血前耻！”

郑公姬寐生闻言频点其头以示赞赏，即而转面望向祭足问道:“祭子无言，亦与考叔同意乎？”

祭足见问，拱手回道:“臣意确与考叔一般无二，然君有问，臣主当先伐卫人，卫人刚经州吁之乱，人心不聚军心不稳，于吾大为有利！”

郑公闻言大喜，续问到:“如卿所言，当先取卫人何地？”

祭足回道:“即为复仇之战，不战则已，要战便要战得惊人，臣意当全线出击卫人边境！”

待其言毕，郑公姬寐生起身渡步思索一阵，继而纳其言，当堂颁下君令:“孤意从祭子之言，先伐卫人，着颖考叔统领全军，祝聃、暇叔盈、子都三将副之，传令三军，全线出击，北进入卫！”

颖考叔应诺而退，到得军营，聚兵点将，将郑军分为四路，前路子都为将，中路直出取牧邑；右路祝聃为将，经共城取敌百泉；左路暇叔盈为将，出延津取敌贡城；颖考叔自领中军兼顾三军。分兵已定，各将依令而行。

突遇郑军来袭，卫军惊慌失措。

一时间，闹得卫室上下不得安宁，郑军所到之处，卫军纷纷弃城而逃，让关而降！

数日之间，郑军接连攻克卫人十余坐关隘城邑。

卫公姬晋连夜召见群臣，商议退敌之策。

时右宰丑因拥立新君有功，被拜为上卿，官及大夫，君前献言道；“新君初立，军心不稳，难以抵敌，与其硬碰，难以取胜，若不南向入燕，求其相助，卫燕世代交，定会出兵相助！”

卫公姬晋初为君主，遭遇敌军大举入侵，正值无计可施，闻言有策可解，忙问道:“如此，何人可为得为使？”

右宰丑自荐道:“吾与燕侯曾是旧识，愿为君上走此一遭！”

听毕卫公谢道:“如此有劳右卿，卫室安危便在卿手，愿卿马到功成！”

右宰丑拜别，领一队轻骑护卫直奔南燕。

事情紧急，右宰丑一行趁着夜色一路急驰，及至天明便抵南燕。

不待传召，直奔南燕侯府，门前喊话急事求见。

卫士入内通秉，燕侯不及更衣书房召见。

不待燕侯开口，右宰丑拱手说道:“郑人侵卫，危及南燕，卫燕交好，望君相助！”

燕侯闻之一惊，起身问道:“郑军现到何处？”

右宰丑回道:“现于与吾军对峙边境！”

闻言，燕侯缓缓坐下身躯，低头说道:“即与南燕无干，孤亦不好插足！”

右宰丑直言接道:“皮之不存，毛将附焉？卫地南境若失，彼时南燕孤立无援，郑人反手即可灭君宗庙！”

听其言毕，燕侯这才意识到事态严重，缓缓起身问道:“卫使需孤出兵几何？”

右宰丑依旧直言不讳回道:“郑军势大，望君倾邦所有以预强敌！”

燕侯无奈，只得点头应允。

旭日东升，南燕大军约计万余人陆续开出大营，右宰丑随同燕侯并骑列于队首，一路望北而行。

不料此事尽被郑人斥候探知，飞鸽传音新郑。

郑公姬寐生闻迅，与朝商议应对之策，众臣皆言调回伐卫大军保境安民。

郑公姬寐生闻之，笑问众臣:“伐卫尚未取得成效，稍有风吹草动，即撤军回境，且不说诸侯如何看孤，只说阵亡将士何以瞑目？”

群臣无言以对，朝堂之上一时鸦雀无声。

郑公姬寐生续言道:“孤已思得御敌之策，诸卿且听之。卫即借南燕之手，孤亦可借王师之力，面上孤仍是周室卿士，与王借得数千精兵，算不得什难事。加之新郑护城甲士亦有数千，两军合计近万人，抵御南燕所部错错有余！为免考叔伐卫之师受其影响，孤意将其引至制邑，制地凶险易守难攻，更有虎牢之固，足以御敌关前，另出奇兵袭其后。其时燕军必乱，孤再领兵出关对其前后夹击，可轻而易举将其歼灭于邦内！”

待其言罢，群臣皆言好计策。

祭足出而拜道:“君上计划周全，臣难企及，唯有一点，臣颇忧虑！南燕距制迢迢数百里，何人为饵可得将其引往！”

郑公姬寐生敛言回道:“孤已思定，此战孤必亲征方能成事！”

闻言，朝堂一片哗然，皆言不可。

祭足默然，其心下知晓，此饵非郑公不可，不放出大鱼，怎能引蛇出洞。

当下应声说道:“臣求随君出征，与君同生死！”

原繁、泄驾亦同生接道:“臣等亦愿伴君左右！”

郑公姬寐生豪气顿生起身说道:“如此甚好，孤与汝等同赴沙场生死与共！”

朝后，郑公姬寐生赴周借得王师五千，将其分为前中后三路，前军二千原繁为将，后军二千泄驾统领，中军一千护卫郑公、祭足居中而行。

三军一路急驰，欲在燕军入卫之前将其截住。

燕军斥候探得郑公姬寐生亲征，随即报燕侯。

燕侯问计于右宰丑道:“郑起援军将至，吾军奈何？”

右宰丑略为思索一阵再次问道斥候:“郑军为将者何人？”

斥候不假思索直言回道:“郑君姬寐生！”

闻言，右宰丑抚掌大喜道:“真乃天助我也！”

燕侯见状不解道:“敌援兵将至，卫使不忧反喜是为何故？”

右宰丑正色回道:“擒贼先擒王，吾军人数倍于郑君所引援兵，胜之犹如探囊取物！如若擒得姬寐生胜过歼灭郑军十万！今其送上门来，不若老天助吾耶？”

燕侯细下想想确是此理。

遂与右宰丑一同，调转兵锋迎将郑公姬寐生援军而去。

然则此举正合郑公下怀，两军相遇于野，各自摆开阵势。

不待叫阵，燕侯挥师一拥而上，不及交锋，郑公领军而退，望制邑而去。

燕军谓其胆怯，于后紧追不舍。

一路上，几被追上，幸得原繁、泄驾英勇，拥君冲破重围，有惊无险，终得护君安全进入虎牢关内。

燕军追至关下，仰观虎牢雄关高十余丈，皆由巨石垒成，因西周穆王在此牢虎而得名，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险，大有一夫当关，万夫莫开之势。

万余燕军想要破得此关，无异于痴人说梦，加之卫地北境战事吃紧，燕侯与右宰丑商议，欲弃攻关，转向经此北上救卫。

刚要拔营欲走，关内冲出郑军数千于后追击冲杀一阵，燕军刚要回击，郑军迅即退回关内，致使燕军无计可施。

如此数次，原繁、泄驾轮流为将，搅得燕军进退两难，进有虎牢天险，退有追兵袭扰。

如此僵持得数日，燕侯、右宰丑方知中计，是夜尽起营中大军，欲趁夜色掩护退回卫境。

然为时已晚，曼伯、子元得君密书，领新郑护城卫士五千余人赶至，已将其去路截断。

原繁、泄驾亦趁此时帅兵出关，对其形成包围态势，协同曼伯、子元所部前后夹击。

四将犹如鬼魅，于燕军阵中横冲直撞。

燕军突遭夜袭，全然不知郑军实力几许，各自为战，欲求冲至外围逃命。

两军激战大半夜，燕军大部被歼，少数燕军护卫燕侯、右宰丑突围奔回南燕。

自此一战，南燕一蹶不振，此后百年间，遭至四周列强蚕食以至灭邦。

右宰丑亦因此战失利，遭政敌攻颉，被迫自请下野。

亦因此势，郑军袭荡卫地，卫军无力还击，北境十余坐关隘城尽属郑室。

郑师得胜凯旋，名震海内，自不必说。

话锋转回晋地，晋公子姬光欲复君位，求得周师相助，自回晋地重集旧部，时至今日，麾下已聚得兵马二万余众。

晋公子姬光遂致书与周王姬林，约期举事。

周王姬林接书后，应先前之约，令虢公领兵前往。

两军会师翼地郊野，主帅相会商讨攻取翼城方案。

公子姬光复仇心切，主力敌强取翼城。

虢公老谋深算，主智取引敌阵战。

二人各抒己见，一时陷入胶着，忽闻奏报，翼城匪首姬称营外叫战。

二人正怕姬膳据城不出，强行攻城伤亡巨大不说，且说翼城墙高池深，能否攻下还待两说！

不期此子居然弃城不守，反倒出城邀战，姬光大喜，当即整军出营迎敌，并请虢公领兵出营后门，超敌后路，断敌归路。

两军各自摆下阵势，姬光阵前喊话:“大胆反贼，欺吾晋室无人耶？竟来送死！”

姬称闻之亦怒骂道:“手下败将，何敢如此猖狂？看吾取尔狗命！”说罢，引军杀出。

姬光亦不示弱挺枪迎战。

眨眼间，两军撞在一起，战车横行于地，箭雨满天纷飞。

两军势均力敌，杀得难解难分。

此时虢公领军于姬称背后杀出，姬称连忙分兵迎之。

腹背受敌，姬称军渐显颓势。

姬光亦是历经沙场腥风血雨洗涤之人，见此光景，愈加胆壮领军奋勇杀敌。

城外人马穿行喊杀震天，城内亦是人流涌动乱做一团。

原来姬称领军出城并未请得姬膳将令，自恃功高未将姬光放于眼里，私自领兵出城。

姬膳得知消息，欲将其拦下，然为时已晚。

自知姬称此行必败，翼城将难以守住，遂令百官引领城中百姓出城避战，并将城中粮草细软尽皆迁运至曲沃。

城中事毕，姬膳登上城头察看战况，眼姬称节节败退，晚则有性命之虞。

姬膳爱子心切，不顾群臣谏阻，亲领三千甲士出城营救姬称。

姬膳一马当先，趁乱冲进敌军阵中，三千精兵由如一把利刃，硬将姬光铁桶似包围圈撕开一道口子。

阵中寻见姬称，姬膳杀出一条血路冲至跟前，令其着速退兵，姬称心有不甘，不顾父言只身杀向敌军。

姬膳催马追赶，欲将其拉回，着急护子未防得身后暗箭，一箭钉于肩头，臂膀吃疼乏力缰绳脱手跌落马下。

姬称回头望见父君坠马，赶忙上前将其救起，此时已全无杀敌之意，同骑一马护得姬膳一路杀出重围，欲归翼城。

姬膳在其身后说道:“敌军势大，翼城难以阻敌，先回曲沃再做打算！”

姬称领命弃归翼城，领兵转向直奔曲沃而去。

姬光于后追击百里，大胜而归。

进得翼城大摆劳军宴，宴上有功者赏，有过者罚。

并于府库挑出珍玩器物三箱，交于虢公，以谢周王出兵相助之恩。

是夜，翼城灯火通明，满城尽显胜利喜悦！

再说姬称自回曲沃，其父姬膳肩头中箭，因撤军途中道路崎岖颠簸，加之失血过多，导致伤口感染高热不退，自回曲沃便一直处于昏睡不醒。

姬称心感愧疚，无日无夜守于塌前伺候。

如此过得半月之久，姬膳方才缓缓睁开双眼，姬称见父君苏醒，连忙传唤郎中。

姬称跪于塌边，双目含泪心中大喜，紧握父手致歉道:“儿臣不孝，致父重伤，万死难以辞疚，幸得上天怜悯，吾父得以醒转，儿臣之幸，曲沃臣民之幸！”

姬膳伤势太重，气虚乏力低声回道:“吾儿莫要太过自责！”话音未落，一阵急促咳嗽。

姬称上前轻抚其父胸口，良久方才止住，其父一把抓住姬称手臂续言道:“吾自知天命将至，已无多少时日，曲沃将由汝接手，汝要切记，为君者当以宗庙社稷为先，万不可凭血气之用而枉顾宗庙大计！”