书接上文，石厚欣喜回朝，面君复命，将茅舍所闻尽皆告之。

卫公州吁闻言大喜说道:“即如此，事不宜迟，明日便汝与孤一同往陈！”

石厚思伏一阵回道:“不可！现有一要紧之事，需君上留朝处理！”

卫公州吁闻之问道:“朝中何事能大过此事？”

石厚回道:“东南郕人，乘君伐郑之际犯吾边境，小小郕邦亦欺卫室无人，君上不可不查！”

卫公州吁轻言道:“郕人蝼蚁，不值一提，待吾归来，孤即起兵灭其宗室！”

听其说道，石厚上前谏言道:“君上此如去，朝中无主，且百官之中，多有怀二心者，君上正可借郕人入侵之际树立威信，短期内朝中不会起变故，彼时君上乃可安心离朝。”

卫公不耐道:“似此何时可得觐王，不获王命则君位不正，臣民不服，郕人实可恨也！”

石厚慰其心道:“君上无需如此忧心，此行去陈，打点上下亦需时日，臣可替君先行前往探路，待一切安排妥当，君上直去面王即可，其时郕人之乱亦已平复，可谓一石二鸟！”

卫公州吁闻之大喜接道:“那便有劳石卿，孤定教郕人永世不得翻生，后悔当初！”

二人商榷停当，各自分头行事，一人访陈，一人伐郕。

先说石厚持节出使陈境，应石腊之情，獳羊肩随行一同前往。

行得三日，石厚二人抵达陈境，先到驿站歇脚，递上邦交国书。

次日陈公陈鲍召见石厚，陈人庙堂之上，石厚拜道:“卫人石厚揭见，陈公万安！”

陈公陈鲍申手虚请一回，回道:“卫使免礼，不知入鲁有何见教？”

石厚起身答道:“宋境一别，吾主卫公甚是挂念，特遣某备以薄礼前来探望，以续前好！”说罢抚掌三下。

堂外獳羊肩领队抬进一箱珠宝，陈公见之大喜，陈公陈鲍笑道:“卫公何其客气也，孤何功敢受此禄！”

石厚闻言连摇其手道:“公与吾主亲胜手足，些许薄礼何足挂齿！况卫公遣某前来确有一事相求，祈盼陈公举手而援！”

陈公陈鲍应道:“卫使且请道来，孤当尽力而为！”

石厚亦不再客套，开门见山道:“听闻陈公颇得周王赏识，吾主卫公欲求觐王，劳烦陈公代为引见，不知陈公意下如何？”

听罢，陈公陈鲍惊问道:“此事，卫公何以知晓？”

见问，石厚陪笑回道:“吾父石腊，不知陈公可还记得？正是吾父提议，小可乃敢开口相求！”

说罢，石厚侧女望向獳羊肩。

獳羊肩会意，自胸前取出竹书一卷，双手托举过顶上前拜道:“吾乃石公家宰，受主之托随同前来问好陈公，且另有嘱咐，说是陈公对卫公所求若有为难，可观此书！”

陈公命人取过书简，展卷而观，见其写道:“陈公在上，石某叩首。一别经年，甚是挂念。遣使而至，问君安好。老夫耄矣，无能为也。卫邦褊小，多生祸乱。近日悉闻，君臣入陈。倚君王恩，欲求觐王。与君故交，书献数言。此二人者，实弑寡君。今求觐王，实为正言。公若插足，必惹郑怨。徒增仇恨，得不偿失，君为邦故，敢即图之。书不尽言，君自斟酌！”

陈公一气读完，面露难色陷入沉思，良久无话。

堂下石厚不奈道:“陈公思索许久，可有难处？莫不是陈公已忘郑地分粮之时，宋境联兵之日！”

事关邦交安危，一时难已定夺，陈公陈鲍由是回道:“郑使勿急，且请下榻驿管，容孤考虑一晚，来日给予答复！”

有求于人，石厚亦无计可施，只得听从安排，退归驿管静候音讯。

是夜，陈公陈鲍召见五父，书房之中，陈公手握石腊书简，眼望五父说道:“日间卫使所言，卿已尽知，此乃石公信简，卿可观之！”

五父闻言，上前取过书简，展卷观之，末了问道:“君欲何为？”

陈公陈鲍眉头紧锁，低头回道:“孤召卿来，便为此事，卿可有良言教孤？”

五父见问，略为思索一阵，开口说道:“月前，郑人遣使求和，因宋、卫施压未能成行，今遇天赐良机，君上何不利此契机，一举成盟二国！”

陈公心乱如麻，不待其说完，打断道:“当前宋、卫实难，契机不契机，孤难理会，郑人所求搁后再议，只说眼下卫人所求之事如何处置？”

五父回道:“君若如此，臣意当从石公之请，替其除却暴君！”

陈公陈鲍忧虑道:“诛其君臣，卫人反目则当如何？”

五父不假思索回道:“若不将其擒住，绑缚还卫，任其定夺，则庶后无言！”

陈公仍不放心，紧接话音道:“当下陈、卫交好，孤便行此不义之举，天下诸侯定以孤为耻！”说罢，长舒一气。

闻言，五父怒言直谏道:“为君者，何能如此优柔寡断？当今天下礼崩乐坏，诸侯相争，何来道？何来义？不为刀俎，便成鱼肉！况亲仁而除暴戾，善邻以申援手，乃大义之举，当断不断，反受其乱，愿君早做定夺！”

陈公陈鲍被其一语点醒，当即点头应允，并叮嘱道:“卿要切记，将其擒拿绑缚即可，莫要伤其性命！”

五父应诺，领命而退。

不及走出书房，房外冲进甲士急报:“卫使石腊驿管遇刺身亡！”

陈公陈鲍闻言大惊，起身问道:“何人所为？可否擒住？”

甲士接言回道:“行刺者乃随行入陈之獳羊肩，已被属下羁押殿外候召，敢请君上示下！”

陈公闻言脚下一软，瘫坐于椅上。

此时房外传来争吵之声，突遇变故，陈公心乱如麻无心管之，五父便示意甲士外出查看。

甲士得命转身朝外走去，刚及门边，门外飞进一物跌落于地。

獳羊肩满身血污，阔步走进房中，身后甲士长矛林立紧随其后，房中传报甲士护主心切，急忙拔出配剑，上前一步直顶獳羊肩脖颈。

獳羊肩低头看一眼胸前长剑，面无惧色顶剑前行，口中说道:“卫逆州吁，弑君自立，入陈求助，陈公左右为难犹豫不定，吾已以奉命斩其臂膀石厚，头颅为证！”说罢，手指跌落地上之物。

陈公陈鲍顺指望去，正是石厚头颅，不由得倒吸一口凉气，责问道:“汝等同行为使，如何下得去手？汝知不知晓已犯下不赦之罪！”

獳羊肩冷笑一声:“吾知难逃一死，但愿吾等两条性命，能唤醒陈公心智！”言讫，赤手夺过甲士手中长剑直插心窝，继而倒地而亡。

不到一盏茶功夫，卫使石厚、獳羊肩两人毙命眼前，陈公面无血色喃喃自语道:“陈、郑就此生恨矣！”

五父接其话语言道:“话不可说死，塞翁失马，焉知非福！”

陈公不解，遂问道:“福从何来？今其要臣于孤邦死于非命，依着卫公州吁秉性，定会聚集重兵伐孤问罪！”

五父正色道:“臣非妄言，若依臣言，非但陈卫不会反目，且可亲仁善邻，固邦交强邦本！”

陈公闻言急问道:“卿即有谋，快请道来！”

五父直言道:“当下维有秉从石腊之言，除州吁以断后患！”

陈公紧接其言问道:“州吁人在卫地，且兵强地广，何以图之？”五

父见问回道:“此事不难，州吁遣使入陈，只为君上代为引见周王，今可假言周王召见，以石厚之名赚其入陈，大事可成矣！”事到如今，亦无他法，陈公只得然其说，令其秘密行事。并吩咐侍卫将石厚、獳羊肩二人遗体放入冰窖好生看护，以备日后一并交还卫人。

五父秉持君命，遣使持书入卫，告知卫公州吁，觐王之事，路已铺平，邀其速入陈境，陈公代为引见。

此时州吁率部已行抵濮阳，本欲尽歼郕人入侵所部，没成想郕人不待接战，便已退回本邦，正自恼怒不已。

值此得知陈地喜讯，卫公州吁由是分外高兴，郕人之事早已抛诸脑后。

随即受命收拾行装，准备前往陈邦，三军则交由右宰丑处理。

因其谏言入陈，卫公州吁对其信任有佳，此举正中其下怀，如今二万大军在手，取州吁性命轻而易举。

待其出得濮阳，右宰丑颁下将令:“紧闭城门，任何人不得进出，违令者，斩！”继而亲帅五百轻骑出城，超近道追赶卫公州吁。

不到半个时辰，便已追上卫公州吁行陈车队。

继而越过车队，领兵于官道堵截。

不多时，州吁车队亦已行进至此，领队小将见有官兵拦路，下令停止行进。

车队噶然而止，卫公州吁容颜不悦，挑帘查看，领队小将一路小跑，前来车前复命，奏道:“右宰丑领兵阻断去路。”

卫公州吁闻言大惊，此景像极去岁弑杀桓公卫完之时，连忙下车，随同领队前往查看。

不多时，二人来道队前，只见右宰丑横刀立马占道路中，卫公州吁问道:“卿不在濮阳料理军务，来此阻孤去路，可是为何？”

右宰丑努颜相向，大声道:“弑君之贼，何敢称君？今若俯首就缚，或能存其一命，如若不然，大军到处，彘狗不留！”

卫公州吁望向右宰丑身后大军，清一色精壮轻骑，均持长枪塞满大道。

见此，卫公州吁心下胆寒，退后一步，领队小将护在前，即而陪话道:“即如此恨孤，何故朝堂直谏入陈觐王？况孤待汝不薄，何能反戈相向！”

右宰丑持马挺刀，怒指卫公州吁，嘴上说道:“吾恨不能生啖其肉，何能为汝出谋划策，此乃大夫高谋，若不如此，何能赚汝！废话少言，降是不降？”

卫公州吁被其气势逼得连连后退，领队小将见其杀心已起，忙请卫公州吁登车退归濮阳。

慌乱中闻得此言，卫公州吁连忙登车掉转马头，领得三五亲信奔往濮阳而去。

右宰丑见其要逃，催马仗刀直取卫公州吁马车，不料被其车队护卫缠住，一时半刻难以脱身。

然无论人数、兵力，车队护卫远不及右宰丑所领骑甲，不到半个时辰，二百护卫甲士被其所领骑甲屠戮待尽。

战毕，右宰丑部死伤十数人，余皆无损失，稍事休整，寻迹追赶卫州吁而去。

此时卫公州吁已逃至濮阳城下，眼见右宰丑追兵将至，卫公连连叫门，城中守将见此亦不敢轻开城门。

原是右宰丑接管三军之后，便将军中大小将领全部置换，由其心腹担任，其在出城之际虽未说明何事，今见卫公州吁逃归濮阳，诸将心中已然明了，且不说诸将身着将令不敢有违，单说新郑一战惨败而归，诸将对其怀恨在心。

然毕竟州吁乃一邦之主，轻易不敢戮之，由是只得紧闭城门，任其城下怒喊叫骂。

此时右宰丑追兵亦已临近城下，卫公见城门紧闭，已知城中有变，且身后追兵渐至，无奈只得登车夺路而逃。

君车笨拙慢行，怎抵得右丑丑轻骑飞快，逃不到十里地，便被右宰丑赶上。

卫公州吁见大势已去，弃车而走，右宰丑亦不含糊，提缰拍马赶上前去，手起刀落将其斩于马下。

至此逆君得戮，右宰丑功成名就，卫公州吁弑君而立，僭居君位不满周岁，便惨死于部下刀下，后人恨其所为，贬谥为卫前废公，正可谓因果轮回，善恶有报！

右宰丑弃刀下马，削取卫公州吁首级，朔于矛顶，领军凯旋而归。

濮阳臣民得知卫逆被除，无不欢呼雀跃，相继出城相迎。

进得城中，右宰丑将卫公州吁首级用木匣盛装，置于卫桓公卫完牌位下。

后又遣使入陈，一来致谢陈公，助其诛灭逆君，而来取回石厚一并还朝受审。

行经三日，卫使行抵陈都宛丘，这才知晓獳羊肩刺杀石厚一事。

陈公陈鲍资助棺木两口，用其盛放石厚、獳羊肩遗体，以便卫使携其押运返郑。

到得濮阳，卫使将陈地所闻尽述与右宰丑。

得知始末，右宰丑下令三军起营返回卫都朝歌。

行军七日，右宰丑携军抵达朝歌，先将卫公州吁头颅于卫桓公卫完灵前祭奉，三日后扔进深山不予掩埋。

石厚、獳羊肩遗体则由右宰丑亲自护送前往石蜡茅舍，此二人皆大夫亲友，理应交由大夫处置。

到得茅舍之前，右宰丑将护灵兵丁留在屋外，独自进屋。

入得堂内，便见石蜡头戴白纱身披麻布，跪于屋内，听其口中说道:“逆君得诛，老臣不才，以慰先君亡魂！”说罢，起身贡香于案台。

右宰丑上前拜见:“石公在上，右宰丑特来请罪！”

石腊闻声，当才知晓有人进屋，回过头来问道:“右宰何罪之有耶？”

右宰丑府首应道:“不才闻得使陈途中，石公家臣性烈，将石公之子石厚刺死于陈，以致双双毕命！此乃吾之疏忽，今携二人遗体当来请罪！”

石蜡上前扶起右宰丑，继而说道:“此非汝之过，乃老夫着意安排！不曾想獳羊肩如此忠烈，尽舍命随之而去，老夫劳请右宰将其遗体依国士之礼安葬！”

闻言，右宰丑叹道:“石公真乃纯臣也，谓之大义灭亲实不为过！敢问石公，石厚遗体如何处置？”

石腊拂袖回道:“孽子罪有应得，老夫若将其归葬祖坟，先人必耻于老夫！还敢请右宰将其运往山林，弃之于地，昭示于天！”

右宰丑闻言，几番劝说无果，只得依其言而行。

末了，右宰丑请言道:“今还有一要事，劳请石公开吾茅塞！当下，逆君诛除，卫室无主，敢问石公何人可得即位为君？”

石腊略为思索，回道:“桓公有一弟，唤日公子晋，亦为庄公所出，现于邢国为质。右宰可备重礼入邢，迎立公子晋。”

右宰丑得言，再三拜谢而出。

三日间，右宰丑集齐珠宝一箱，价值千金，另寻美女十名，继而出使邢国。

大礼当前，邢君别无二话，当即放公子晋归卫。

公元前718年，公子晋即位卫君，至此卫室内乱告一段落。

此时，冬去春来，嫩牙未绿，冬雪未化，鲁公姬息听闻北海棠地春渔场景宏大，欲往观之。

臧僖伯上书谏言道:“凡物不足以讲大事，其材不足以备器用，则君不举焉。君将纳民于轨物者也。故讲事以度轨量谓之轨，取材以章物采谓之物，不轨不物谓之乱政。乱政亟行，所以败也。故春蒐夏苗，秋狝冬狩，皆于农隙以讲事也。三年而治兵，入而振旅，归而饮至，以数军实。昭文章，明贵贱，辨等列，顺少长，习威仪也。鸟兽之肉不登于俎，皮革齿牙、骨角毛羽不登于器，则公不射，古之制也。若夫山林川泽之实，器用之资，皂隶之事，官司之守，非君所及也。”

鲁公被其一习话语说得心烦不已，拖言寻视棠地加以搪塞，不顾其所言，摆车前往棠地。

行得十余日，鲁公姬息一行抵达棠地，登上附近山上，举目瞭望。

只见冰封千里，湖面上人头攒动，时而传来鱼夫号声，人门凿开冰面，冰下浮船下网，继而静等鱼群入网。

约摸一个时辰过后，鱼夫接连灭掉手中旱烟准备收网，数十壮汉卖力拉住网绳，观之亦显十分吃力，鱼群受其惊扰，纷纷跃出冰眼，场面好不壮观。

鱼夫们奋战约有半个时辰，放才完全将网拉上冰面，鱼夫面上均显喜悦之情，各自击掌庆贺，继而将今日所捕装车运回，至此一场春渔接近尾声。

鲁公姬息摆架前往旁观，鱼民得知鲁公前来观渔，纷纷拣出所捕鱼中最大者敬上。

起身观之，最大者约有近百斤，小者亦有五六十余斤，鲁公姬息施礼拜谢，令随行护卫将其收下，即而起程还都曲阜。

回城途中，道听途说得知晋候姬郄谢世，鲁公姬息自语道:“晋室将乱矣！”

此言并非凭空捏造，原是晋文候姬仇代王征伐，打下许多家业。

其弟姬成师战功卓著，其子晋昭侯嗣位为君后，便将叔父姬成师封于曲沃，此爵为伯，后人皆称之为曲沃桓叔。

后曲沃桓叔去世，其子姬鳝继任其父之位。

经桓、庄两代经营，晋室曲沃一支愈加壮大，至公元前724年，晋室东部山区赤狄进犯，边境告急，晋孝候抽调都城翼地护城大军东进迎战赤狄，致使翼地兵力空虚。

姬鳝见其机会难得，突起大军反晋，径直攻下翼城，弑杀晋孝候于城内。

后晋孝候之子姬郄寻得荀人等数邦相助，复夺翼城，将姬膳攻回本邑曲沃，晋人奉之为君。

转眼至今，晋候姬郄在位已有八年，熬过去岁冬日，今春因病重而亡，后人谥为鄂侯。

其时卫室后继之人尚未选定，晋室臣民无首。

果如鲁公所言，值此乱政之际，曲沃庄伯姬鳝正四处奔走，欲谋大事！

姬膳先行前往洛邑周室，寻求周王姬林出兵相助。

为此，姬膳不惜血本备下厚礼，周室王畿内，姬膳直言道:“姬郄无能，至使赤狄有机可乘，侵占晋地边境，搅得百姓不得安生，今其殡天，吾欲取而代之，愿吾王出兵相助，三箱珠宝敬上，权做军资！”