我只要把心里的蜜往锅里撒一点，随便什么料都能炒出好菜。你呢，

把自己关小黑屋里，试来试去，你那舌头都快试成腌口条了吧。

你说你师兄害你，可在你内心里难道就没有要跟你师兄一较高下的念头吗？

怕是从学艺的那天开始，你就想过早晚有一日你要把师兄踩在脚下吧。

你师兄好歹还想拉着你一起赚钱呢。好，就算他挤兑你，他全错。

可天大地大，哪儿的庄稼不养人，离了上海就没有小凤，那是胡扯。

芦花肥，三黄香，各有各的好。你师父当年传艺也是这个思路，

可你就知道钻牛角尖，道越走越窄，最后连师父都恨上了。

你师父要是在那边知道了，肠子都悔青了，怎么把好好的手艺传

给你这么个死脑袋瓜子。”

陈老板一言不发，满脸涨得通红。

李跑跑心里有点发怵，一激动嘴又没把门的了。趁着陈老板还没

回过神来，他一溜烟跑回了客房。

朱立业已经躺在床上睡着了，自从被鸡吓着之后，他倒安静了，

躲在屋里大门不出二门不迈的。李跑跑躺在床上才感觉到浑身酸疼，

好久没干饭馆的大厨了，没想到累成这样。三天了，不知道陈老板明

天会不会放行。

再担心也抵不过疲惫，不一会儿客房里便响起了呼噜声。

一大早，李跑跑被店里伙计的叫门声给吵醒。他眼睛眯开一条

缝，就被窗口照进来的光刺得赶紧伸手挡脸。缓了一会儿翻身下床，

只见朱立业笔挺地坐在桌旁写写画画，还不时地起身往窗口那边看几眼。

开门让进来伙计。伙计弯腰殷勤地端着水和毛巾，客气地说：

“打扰李师傅清梦了，请赶紧洗漱吧，咱们陈老板请您过去喝早茶。”

李跑跑一愣，这是唱的哪出？挠头想了想才记起昨天晚上的事儿，

明白过来，莫非是自己一语点醒梦中人，现在摇身一变成了座上宾了？

去了就知道了，李跑跑哼着小曲儿开始洗漱，伙计一直在旁边候着。

那朱立业依然置身事外，自顾自地不知道在桌上忙活着什么。

完事了李跑跑还特意整了整衣服领子、袖口，正了正腰身，自己

感觉一切妥当了，张嘴准备喊朱立业一块儿出去，顿了顿又把嘴巴合

上了。这人是个娄子精，他在哪儿哪儿准出幺蛾子，想想算了。

伙计领着李跑跑直奔了客栈后院，远远就看见陈老板背手站在一

个亭子里，来回踱步。听见动静，陈老板马上转身迎了过来，招呼李

跑跑就坐，示意伙计上茶。

陈老板的这副客气模样，让在大帅府一直受惯了差使的李跑跑，

突然之间有点儿不知所措，坐也不是，站也不是，张嘴也不知道怎么

搭话。

伙计端着茶，陈老板亲自给李跑跑斟上一杯，开口说：“穷乡僻壤，

也没什么可以招待李先生的。这是我以前在上海讨生活的时候，

私藏的一点儿普洱，平时也没什么人可以对酌。鄙人今生有幸遇上了

李先生，今天就借茶招待，聊表谢意。”

李跑跑受宠若惊，赶忙起身摆手：“陈老板您这是……我一介厨

子……何德何能……”

“李先生您落座，落座。”陈老板请李跑跑坐下说，“我这些年

窝在这个小地方，想潜心烹出正统的小凤。几年下来，小凤的味道没

做出来，反而陷入了执念，执迷不悟几乎成疯魔，还为此一叶障目，

竟然责怪起恩师来。”

“哎！”陈老板叹了口气，不无感慨地说，“幸得终究让我遇到了先生，

昨天先生的一顿痛骂，我如醍醐灌顶，豁然开窍。做菜是门手艺，

更是门心态。我从艺这些年，才是真正的一介厨子，只会简单地按方配料，

从没明白做菜做的也是感情，我却从来没有倾注过这些。

李先生，您才是真正的大师。”

“哪里，哪里……”李跑跑被陈老板一顿躬谦之词说得更加不自在，

吞吐地答着，“陈老板您言重了，我这人嘴直心快，跟您说的那些，

也是我一家之言，伺候自家媳妇儿用的，上不了台面。每个厨子

都有自己的一套独家秘方，那不是方子，可能是习惯。如果陈老板觉

得对您有用，我更应该感到高兴才是。”

陈老板笑意盈盈，给李跑跑续上水，说：“李先生咱们能在这儿遇上，

也算是一场缘分，我有个不情之请，还请李先生酌情考虑。”

李跑跑心里一咯噔，陈老板今天的客气样子对他这种粗人来说，

已经很不受用了，现在也不知道对方会提出什么“不情之请”，

有点儿不知道怎么招架，只是强挤出笑脸说：“陈老板你有话直说就是。”

“好，那我就直说了。”

陈老板站起身道，“李先生虽然不是我的授业恩师，但是昨天一席话，

说是我的再生父母也不为过。我想请李先生留下来，在饭店里帮衬一下，

您可以主厨，也可以带徒；此外这饭店的份额我匀您一半，咱们共同来经营打理。”

李跑跑听了惊得连连摆手：“不行、不行，这怎么成……”

陈老板打断他的话：“还望李先生不要推辞我的一点薄意。这个

地方虽然偏僻，但是在当前世道不安稳的情势下，也是一个不错的安

顿之处。以后咱们互相也可以探讨切磋。”

“不是，您有所不知。”李跑跑急切地掐断了陈老板的说辞，道

出了他媳妇可能出事、自己急于前往北平的原委。

“原来如此。”陈老板听完沉吟了半晌，开口说，“夫人的人身

安危事大，既然这样我就不强留了。还请李先生今天还在小店暂住一

宿，容我好好设宴款待您，明天一早，我就差人送您去九江坐火车回

北平。”

一听“款待”二字，已经浑身不自在的李跑跑更不敢留了，赶忙

起身托谢：“人命关天，已经兜兜转转延误了许多天了，不敢再耽搁

了。陈老板的盛情我且领了，等我见上了媳妇儿，到时候捎上她一起

来这儿探您。”

陈老板看李跑跑一脸急切的模样，也不便再强留，便吩咐伙计招

呼李跑跑回房收拾东西。

朱立业这回终于离开了桌子，站在窗口发愣。俩人也没什么行

装，李跑跑粗粗拾掇了一下，把值钱的细软藏在腰间，挎上包袱，

喊了一声朱立业就开拔了。陈老板在店门口迎上，递上一个盒子，说：

“本想多留先生几天，无奈您的事情紧急。这里面有点儿干粮和盘缠，您二人路上用。”

李跑跑赶忙推辞，陈老板只是端着不收回：“这儿到北平路途遥远，

要花费的地方还很多，老哥的一点儿心意，先生就且收下吧。”

李跑跑摇头还是不收，说：“前几天弄得店里鸡飞狗跳，锅碗瓢

盆砸了一大堆，食客也跳单不少，我都没补给陈老板，怎么还好意思

收您的东西呢。”

陈老板说：“李先生给我的那一席话，可是万金难换啊。这样，

这几天您掌勺以来，店里人满为患的情况您也看见了，这点儿盘缠，

权且算您这几天的工资，请您万万收下。”

“这样……”李跑跑拗不过，收下了。

一个伙计驾着店里平时采货的农用车过来了。李老板招呼李跑跑、

朱立业上车：“条件有限，只能用这车送二位去城里了。到了那

儿你们先乘汽车去南昌，然后换火车北上。”说完，还吩咐伙计路上

注意颠簸慢点儿开。

车轰轰隆隆开始往前蹿，两人挥手道别。朱立业依然跟个没事儿

人似的，呆呆地坐在车斗里，看着远处。

世道不太平，这南边的小县城远离前线，却过得一片祥和。街上

熙熙攘攘的，贩夫走卒来来往往，门户商铺叮叮当当。

李跑跑带着朱立业直接奔了汽车站，却被告知今天最后的一班车

已经出发了，明儿且赶早。看着远处快要落山的太阳，李跑跑心里有

点儿不痛快，但是也无可奈何，只得再找个客栈留宿一晚。

安顿下来，李跑跑心想着这儿到北平路途遥远，刚好趁着今晚的空闲，

去采购点儿干粮杂什路上用。出门前，李跑跑把腰上的包袱解下来，

将陈老板送的钱物一并儿塞了进去，藏在枕头下面，低头瞄了

在桌旁的朱立业一眼，想想又觉得不妥，还是绑回了腰间。

“我去市集逛逛，买点儿路上吃的喝的，你一块儿去么？”李跑

跑问了朱立业一声。

“去！”朱立业“嚯”地站了起来说，“听说石头岭这个季节老下雨，天气潮，

我要多备几双鞋垫捎上。”

听到这儿李跑跑心里“咯噔”一下，差点儿忘了这茬了。朱立业

一心要去那个什么石头岭，也不知道这地儿到底在哪儿，但是只要他

跟着，肯定会缠着自己一路，还是得想办法把他给甩掉。李跑跑开始

在心里盘算着明天的计划。

朱立业在夜市上见到些瓶瓶罐罐和小玩意儿物件，一改之前的闷

葫芦样，突然特别来劲儿，东摸摸，西瞅瞅。李跑跑心里装着事儿，

再加上腰上别着东西，逛得有些索然无味。买了点儿干粮，就拉着意

犹未尽的朱立业回了客栈。

白天颠簸了一整天，两人简单收拾了一下就躺下了，朱立业很快

就打起了轻微的呼噜声。李跑跑终于想到了明天怎么甩掉朱立业的法

子，会心一笑，摸了摸枕头下的包，翻了个身，闭上眼睛也睡去了。

赶早班车的人还挺多，起了个大早的李跑跑、朱立业，挤在人群

里在售票窗口前排着队。

“我在这儿排着，你去那边买几个包子去。”李跑跑从兜里摸出来些零钱，

递给了朱立业。

“你吃什么馅儿的？”朱立业呆呆地问。

“啥馅儿的都行，快去吧你。”人群里的各种难闻的怪味儿，让

李跑跑有些不耐烦。

两张车票到手，距离开车还有一阵儿，李跑跑和朱立业两人就蹲

在墙角吃包子，看着大包小包的人们挤来挤去。

“想不到这么个小地方，人真不少。”朱立业说，“不知道他们

都要到哪里去。”

李跑跑咽下去一口包子，说：“真不少。”心里暗喜，趁着人多

自己一会儿也好脱身。

车门打开，李跑跑、朱立业裹在一窝蜂地往上挤的人群里，被推

上了车。待人塞满后，验票的大姐喊了一嗓子：“车马上就开啦，没

票的赶紧补票了。”

“哎呀不好。”李跑跑突然举手站了起来，弯腰捂住肚子做痛

苦状说：“师傅您等会儿，我刚吃坏东西了，闹肚子，我得下去一

趟。”说着就往门口钻。

人群里爆发出来各种不满的声音。司机摇了摇头，说：“那你赶

紧了，快点儿回来，车不等人。”

朱立业摸了摸自己肚子，没什么不对劲儿。看了看手里剩下的俩包

子，自言自语：“还是素包子干净，刚才不该给他买猪肉馅儿的。”

下了车往前走了几步，李跑跑挤进人流里，回头看了一眼，

就直起来腰身，心里暗喜，总算甩开朱立业了。他打算先出站去溜达溜达，

等那趟车开走了之后，再回来重新买票。

心里正美着呢，突然一个人影晃过眼前，李跑跑一愣，有点儿熟悉，

但是一下子没想起来是谁。正愣神间，那个身影一下子转到了他

面前，惊讶地喊了一句：“李学良！李大厨？”

这下李跑跑才看清楚来人，这不是梦兰么？上回在上海好不容易

逃脱，哪承想居然在这里碰上了。李跑跑见势不好，抬腿准备走人，

被梦兰一把揪住：“见着熟人，你还跑啥呢跑？我又不会吃了你，再

说这儿离上海远着呢。”

李跑跑尴尬地站住，两下瞅瞅，怯生生地问：“梦兰？那个……夫人呢？”

“原来你是怕她啊！”梦兰哈哈一笑，“那天车站出乱子是抓革命党，

不是大帅府的人追过来了。你这个天杀的偷偷溜了，剩我们俩

女人也没辙啊，走一步是一步呗。夫人回东北去了，我来这儿投靠了

一户远房的亲戚。”

“那……你怎么在这儿？”李跑跑还是有点儿怯。

“哦，我家亲戚保的媒，我嫁人了。他今天去省城办事儿，我来

送送他。对了，你怎么在这儿？你那时候不是一心想奔北平吗？”梦

兰脸上挂着笑容。

李跑跑心里有事儿，顾不上叙旧，说：“说来话长，那什么，

梦兰我还有点儿事儿，回头我再上门去看你，那我就先走了。”说罢

转身就往人堆里钻。他刚转过身来，就被人迎面撞倒，刚爬起来想骂人，

第二个、第三个更多的人往他这个方向跑过来，李跑跑在人群里

被撞得东倒西歪，也不知道发生了什么事儿，车站里瞬间全乱了，喇

叭声、大喊声、小孩儿的哭泣声。

李跑跑也不知道怎么回事儿，被人群推着往前走，梦兰也不见了。

走到一个拐角处，李跑跑赶紧钻出人群靠了过去，他想搞明白到

底发生了什么事儿。他正气喘吁吁地歇着，有个人一个箭步冲上来就

抓住了他的胳膊，是朱立业！

李跑跑眼前一黑，这是个什么事儿啊，他怎么又找下来了？

不待他反应，刚才乱跑的那些人，很快就把李跑跑和朱立业给

围在了中间。那些人指着朱立业骂骂咧咧，说他神经病之类的。看来

朱立业刚才在车上又闹事儿了。其中一个妇女费劲地扒拉开人群，站

到了二人面前，她后面跟了几个穿军装的人。女人指着朱立业张口就

骂，说刚才她在车上掏出手帕擦汗，这人就发疯了似的上来抢她的手

帕，对她又抓又挠；还砸东西，在车里大喊大叫，胡蹦乱跳。

女人跟军装控诉着，又掏出了手帕擦脸。这朱立业看见那黄色的

手帕，一手拖着李跑跑，就又朝那女人扑了过去。

李跑跑还没来得及甩开朱立业的手，就被那几个军装给摁倒在地，

挣扎了没两下，他和朱立业就被绑得结结实实的。那女人惊魂甫

定，朝朱立业啐了口痰，对军装说：“军爷，我看这俩是一伙儿的，

他们都是流氓，你们一定得管管。”

不明就里的李跑跑已经是天旋地转了，张了张嘴：“我不是……”

话没说完他的声音就被人群的责骂、嘲讽声给淹没了。

几个军装押着捆得结结实实的朱立业和李跑跑，分开人群，往外走去。

李跑跑扭了扭身体还想挣扎，胳膊一下子磕到什么硬邦邦的物件，

他扭头一看，是军装身上背着的枪。他眼前一黑，昏死了过去。