安嗣荣淡然道：“你两次设计于我，死是一定要死的。”转脸对芸娘道：“只是我不明白，你白家究竟与我有何过节，竟如此受这和尚摆布，甘为他搭上你父女两条人命。”

路昌怒视芸娘，气得浑身发抖，指着她骂道：“你个毒妇，我有哪点对不住你？你竟如此陷我于不义？”

芸娘淡然看了路昌一眼道：“你本不是坏人，奈何你我天生便是仇家。”说罢不再理睬路昌，转脸对着安嗣荣道：“今日一搏，我等虽然败了，你却也必定命不久矣。不妨告诉你，白仲壹本来不是我义父，而是我的公爹。我本姓廖，家父乃是南楚大将廖匡齐。当日溪州之战，石堡山寨一役，若不是你天义社横生枝节，我父亲和我夫君何至于功败垂成，战死于山下？”众人这才知道，芸娘和白仲壹本是儿媳妇和公公的关系，他二人在十年前石堡山寨之战中，一个死了父亲，一个失了儿子。芸娘为了复仇，和公公假称义父女关系，便是为了掩人耳目，避免引起外人的注意。

安嗣荣问清这层关系，叹了口气道：“原来是旧仇，罢了。”

众人正在堂内说话，外面被擒的四个僧人纷纷发出痛苦的呻吟。肖锦坤出去查看，只见这些武僧个个口角都流出污血，已是出的气多，进的气少，显见是服了剧毒，已经不行了。

肖锦坤问道：“如何处置他们？”

安嗣荣道：“这些僧兵都是边镐的死士，今日都已战死或自尽，宁哥儿乃是主谋，且两度为祸，当立即处死。尸首着路昌安排，秘密送去城外挖坑掩埋。白仲壹为子复仇，虽然伤我，也已经以命相抵，过往恩怨便一笔勾销，将他尸首归还棺椁，三日内发丧入葬。至于芸娘所为，也算是为父为夫寻仇，又并未真正伤到何人，路昌派人看住她，待为其公公下葬，将她押至澶州，我自有处置。”

芸娘闻言厉声道：“不用你留我性命，要杀我宁哥哥，便将我一起杀了。”说着挣扎着扑向宁哥儿。

路昌闻言怒火中烧：“原来你两个还是一对奸夫淫妇，你骗得我好苦。”说罢上前重重一记耳光打在芸娘脸上。芸娘雪白的脸上顿时五根指印浮现出来。

芸娘披头散发，怒目直视路昌，旋即又一阵狂笑道：“你只是一介武夫，怎配得上我将门之女？”路昌按捺不住，还待再打，被安嗣荣止住。

安嗣荣点头示意，两个侍卫提着宁哥儿便往门外后廊拖去。芸娘凄声道：“宁哥哥，你安心去，待葬了我公爹，我便下来陪你。”不多会儿，听到外面一声闷哼，显是宁哥儿已被结果。

安嗣荣着路昌派人看守好芸娘，让他留在芸娘家中处理后事。他交代完毕便带着肖锦坤向外走去，走到大门处，脚下竟然一个踉跄，几乎跌倒。肖锦坤忙将他扶住，护送回天湘茶庄。

回到茶庄，祥叔闻讯连夜找来武陵城中最好的医师孙伯伦为安嗣荣拔毒疗伤。孙伯伦见他所中之毒不禁大吃一惊，连连摇头道：“此毒乃南疆剧毒之王蛇‘过山峰’之毒液混以鹤顶红秘制而成，一旦见血便是回天乏术。”

众人大骇之下，纷纷苦求孙伯伦想个法子救安嗣荣性命，路昌更是悔恨自责，跪在地上，连连叩头，哀求孙伯伦无论如何保住大东家。

孙伯伦苦笑道：“医者仁心，岂会见死不救，怎奈此毒太烈，以我所知，世间确实没有解药。老朽已为患者拔过毒，清理过伤口淤血。好在他年轻体壮，又有些内功底子，才能护住心脉，一时半会儿还不至于毒发身亡。不过以我的经验，此种情况只怕难熬过三日。三日之内，除非奇迹出现，否则神仙大罗难救。”说罢便欲告辞。众人苦苦挽留之下，孙伯伦无奈只得答应留下来照看安嗣荣，不过却也声言自己并无什么有效的手段。

挨到下半夜，虽有肖锦坤一直为他运功逼毒，助他守住心脉，却也还是一度昏厥过去。众人一时束手无策。

到凌晨，安嗣荣稍微清醒，吩咐严守消息，将自己赶紧送回澶州。又唤路昌到近前，问道：“先前从金陵送来湘楚分舵的信鸽可还有在此地的？”

路昌道：“三只最好的信鸽里面，有一只便是当初大东家从金陵调过来的。”

安嗣荣气息微弱，低声道：“三件事情，切记，把这只信鸽脚上绑上雄黄和当归各一枚，将它放飞；一月后你按计划帮周行逢剿灭厉山飞；不论我能否挺过此劫，不可私自向边镐寻仇。另外，押芸娘跟我一起走。”说罢又昏厥过去。