重庆老城呈半岛状，被长江和嘉陵江环绕，两条江在半岛的尖端，朝天门码头合二为一，然后流经三峡，最后一路向东汇入东海。站在重庆老城浮图关上，极目远眺，这两条江的对岸，皆为起伏的群山，蔚为壮观。

夏天的重庆，实在太热了，是中国著名的火炉之一，柏油马路都晒得起泡，走在晒化的沥青路面上，能够沾掉鞋。

由于酷暑难熬，生活在重庆城的孩子，都喜欢去江边玩水。每年夏天，也会淹死一些孩子，尸体被冲到唐家沱后，漂浮在回水湾里，被称为水大棒。家长们认领了自己的孩子后，用席子一卷，就埋在唐家沱的山坡上。

大多数的家庭，都禁止孩子去江边玩。家长们检验孩子是否去江边玩过水，有一种行之有效的办法，用指甲在孩子腿上轻轻刮一下，如果见到非常明显的白道，那就说明在江水里泡过，因为江水和岸上泥沙的微粒，总会沾浮在皮肤表面。这时家长就会抄起鸡毛掸子或者竹篾片，把自家的孩子打得鸡飞狗跳地乱跑。

也有聪明的孩子，在江里游完泳回来，首先跑到院子里公共水龙头下，脱光身子，稀里哗啦地冲个凉水澡。但也有一些倒霉的小孩，光着屁股在江水中扑腾一阵上岸后，发现衣裤凉鞋都被人抱走了，就只能坐在江边抹眼泪了，如果遇到好心的大人，会脱下衣裳裹着他，把他送回家。

我和孙晓鸣也经常去临江门的江边玩，我们都会叫上邓长明，三个人就是一个铁杆小团体。那会儿我们已经上小学五年级了，大多数的学校只上半天课，家长们都在上班，漫长的下午时光，可以让我们无忧无虑的任意挥霍。

我们三人中，邓长明的水性最好，他能游到嘉陵江的对岸，然后再游回来，毕竟他是纤夫的儿子。我和孙晓鸣，只能在离岸边十多米远的距离内扑腾扑腾，不是我们没有体力游到江对岸，而是水太凉，容易抽筋，而且江中还有漩涡。邓长明有个小他两岁的弟弟，八九岁时，游泳去追货轮，他刚靠近这艘大轮船，就被船尾巨大的漩涡，给吸到水底下去了，再也没有浮上来。他就像掉进了一口深井中，也许就是穿越到另外一个宇宙去了。那会儿，每家每户孩子都挺多，死掉一个也真不太在乎。

有一天我们在江边玩时，遇见了一个团伙，有十几个人。我听见有人在叫“小兵”，这是我的小名儿。我走过去一看，不禁哈哈大笑起来，原来是草包刘司令。

刘司令的大名叫刘福贵，他爸是五四路公安局食堂的事务长，因为跟我母亲都是河南老乡，所以从小我就跟刘福贵很熟。他在解放碑旁的大同路小学读书，成绩很渣，长得五大三粗，打架是把好手，他身边总是有一群小弟拥护着他，他自称刘司令。样板戏《沙家浜》中，也有个刘司令，阿庆嫂叫他草包司令，所以刘富贵也就自然成了草包刘司令。

刘福贵见我走过去后，很亲热的迎了上来，他扭过头向后面的跟班问道，今天该谁了。一个背书包的瘦脸小孩跑上来，大声叫道：“司令，该我了。”刘福贵噜噜嘴说去吧。小孩儿朝岸边停的一艘大木船跑去，他登上木跳板上了船，跟船上的一个船夫说了几句话，很快就跑了下来，手上还拿着一盒烟。这把戏我们都知道，从家里偷一斤米，就能跟船老大换回一盒香烟，当然是那种劣质的便宜烟。

刘福贵很潇洒的撕开烟盒，给我们三人一人发了一支烟，孙晓鸣天生对烟敏感，抽一口就呛得咳嗽流眼泪，我和邓长明却显得老练多了，还能悠闲地吐烟圈。

从小学二三年级开始，班上就有同学偷偷带烟来，在课间，班上几个男孩会相约跑到校门外的犄角旮旯，点上一支烟，你抽一口，我抽一口，轮着在几个孩子手上转。其实，大家抽的都是假烟，在口里打个转就吐出来，最关键是要吐出几个烟圈，才显得很酷。也有缺心眼儿的同学，真把烟吸进去了，过一会儿就会头晕，恶心，呕吐，典型的尼古丁中毒。

在我小学四五年级的时候，已经能够独自抽完一支烟了，虽然谈不上有什么烟瘾，但那会儿男孩们聚会，实在想不出还有什么别的更好玩的，躲着大人抽烟，似乎体现了一种冒险精神，仪式感更强于生理需要。孙晓鸣胆儿小，在这种场合，他一般都拒绝抽烟，但有一天，无端的麻烦，却找到了他。

孙晓鸣有个哥哥，在二十九中歌乐山分校住校读高中，有一天，突然匆匆忙忙跑回来，好像他遇到了什么麻烦，从大人日常开支的抽屉里，取走了20块钱。他临出门时，对孙晓鸣说：“弟弟，如果爸妈问起，你就说这钱是你偷走花掉了。”

孙晓鸣神色慌张地找到我，问怎么办？我告诉他，你可千万别承认是你拿的，你会挨打的。20块钱可不是一个小数目，那会儿一个青年工人的月工资才18块5。孙晓鸣急得直抹眼泪，那怎么办？我总不能出卖我哥哥吧。我有点恨他哥哥，自己偷了钱，怎么让弟弟去承担？

我给孙晓鸣出主意说，如果你爸妈追问起来，你就说你哥从学校回来过，孙晓鸣听后直摆手。我还真犯愁了，就算他承认自己偷了钱，20块钱，这么大个数目，花哪儿去了呢？看着孙晓鸣可怜巴巴的望着我，一脸求助的表情。我对他说，我回去想想办法，晚上我去你家找你。

我回家后，急急忙忙，把家的书柜，用我偷偷配的一把钥匙打开，一本书一本书的翻，因为我妈总喜欢把一些崭新的钞票，夹在书本里，也不花，收藏起来。这些钞票面额都不大，一般都是一块两块的。我有时候也偷偷的拿走一块两块的，自个儿去花。翻了半天，我总算收集到了20块钱，都是崭新的小额钞票。我把它拿到街上的香烟铺，去换了两张皱巴巴的10元钞票，赶紧往孙晓鸣家跑，结果还是到晚了一会。孙晓鸣正趴在床上，裤子被扒在大腿下面，他爸用一根竹条正在抽打他的屁股，屁股上隆起了一道一道的紫痕。我急匆匆的进去说，孙叔叔你别打他了，都是我的主意，我从兜里掏出了两张10块钱说，我们想去买一个短波收音机，改造成电报机，这钱还没花呢，都在这里。

孙叔叔满脸怀疑的看着我，他是一个职业刑警，他问我，如果你们真想装电报机，为什么不跟大人说呢？我无语应答，沉默了一会儿，我看他还有继续打孙晓鸣的冲动，我就说，孙叔叔，这件事儿，是我们俩共同干的，你就别再打他了。我到孙晓鸣身边趴下，自己扒下裤子，露出光光的屁股蛋子，我扭头对孙叔叔说，反正你也会告诉我爸爸，回家我也得挨打了，你就别打他了，我替他挨打吧。孙叔叔大概觉得，这件事的主谋是我，他儿子只是受了我的蛊惑，于是他真愤怒了。他跟我说，你自己数着数，我打你50下，你要受不了了，告诉我，我就不再打了。我冲他点点头，把屁股挺得高高的。我没想到他下手会那么重，他每抽一下，都发出噼啦的巨响，我屁股像开裂了一样，火辣辣的疼痛，打到第十下时，我已经浑身是汗了，我用手摸了摸屁股，真打裂开口子了，我咬着牙继续挺着，二十下，三十下，四十下，我的整个身体都痛得直哆嗦，这时在一旁的孙晓鸣，终于忍不住了，他大吼道：“这钱是我哥哥偷的”。

这天晚上，孙晓鸣说他要离家出走，我把他拉去了我的家里，两个屁股上伤痕累累的男孩，很快就进入了梦乡。