马店镇陵园，胡庆、胡欢、胡喜三兄弟的衣冠冢旁起了一座新坟，墓碑上写着“义父胡峰之墓”，阿申静静的伫立在墓前，杨贵枝则守在旁边。

“阿申，这事都是我的错，任杀任剐随你。”杨贵枝满脸愧疚，他一直没有机会向阿申表达歉意，等办完丧事、杀掉吴德义，憋在心里的话终于说出来。

沉默了一会儿，阿申拍了拍杨贵枝肩膀，“吴德义三人已有报应，没必要苛责余下的人，前辈不必太过介怀”，他擦了擦眼泪，似乎带着自嘲“如果论对错，真正有错的是我，那晚就应该快刀斩乱麻，义父他们就不会横死了”。杨贵枝无言以对，躬身行礼道：“阿申，我欠你的，如果有机会补偿，杨某愿受驱使”，说罢，飘然而去，“悟已往之不谏，知来者之可追”。

杀了吴德义，朝廷势必会追查到底，马店镇已不能再待下去了，除了智伯师兄妹一家，阿申在这里已没有任何家人朋友，倒是了无牵挂了，不过往何处去却成了难题。他将这几日的事告诉智伯，智伯唏嘘不已，安慰阿申，“生离死别是修行人常碰到的结，寻常人不过几十年、百年寿命，可以和家人同生共死，而修行之人却只能继续前行做一个匆匆过客，那些活千年的老神仙，可能早就不把普通人视为同类了吧”。阿申想着智伯的话，不知道自己是否有一日也会这么超脱。

关于自己的去处，智伯倒是给出了他的建议——去归一阁拜师学艺。至于原因，智伯解释道“归一阁是名门大派，门规甚严，阁内弟子也都以降妖除魔为己任，而且还有两个月，刚好就是三年一次选拔新人的日子”，接着，智伯又神神秘秘的补充道“还有一个至关重要的理由，老夫就是出自归一阁，道友去了，报上老夫的大名，自然会有优待！”

阿申默默思量，自己踏入修行之途，目前已然快进入混沌境界高阶，去门派修行肯定会大有裨益。而且吴德义一事，若朝廷严查下来，自己一介散修的身份，也是难于应对。不妨去归一阁拜师学习，以后再去杀妖或者探寻倒悬山都更有底气些。

想定这些，阿申便向智伯问清了归一阁位置、考核事宜等，智伯一一解答。

离去之前，阿申先向智伯大师兄、小师妹辞行，两位老人听了阿申的打算很是高兴，大师兄拍拍阿申肩膀“到了归一阁若是有难处，可报上我或者小师妹的名号，自有人关照”。阿申听了有些尴尬，小师妹则埋怨自己的丈夫“老头子你糊涂了，之前一直不肯告诉小伙子我们的姓名”。大师兄有些不好意思，摸着脑袋，哈哈大笑“阿申是我二人的忘年交，告诉你也无妨，听好了，我叫愚翁，她叫丑姑”。修行天才的愚翁，貌美如花的丑姑，那智伯呢？带着疑问，阿申辞别了夫妻二人。

新任镇长已经走马上任了，当日灵堂上目睹了整个事情经过的人，无论是乡亲还是官差都三缄其口，官府也一时没找阿申的麻烦。于是阿申还是回到了镖局遗址，他用手摩挲着残砖断壁，虽然这里已面目全非，但在镖局生活的点点滴滴都清晰的印刻在阿申的记忆里，胡峰、二掌柜、胖婶。。。。。。翻起几块碎瓦片，这里是曾经住过的小屋。一块绿色鹅卵石静静躺在地上，阿申捡起石头，旋即便一把捏成了齑粉。

“阿申东家，您的信！”信客站在院外，大声喊着，他不确定昔日热热闹闹的镖局是否还有人。

阿申快步走出来，接过信，他也想不明白何人会这时给他写信。。。。。。

再次一个人踏上行程，阿申却比一年多前初出无有村更加步履坚定，那时他是被迫逃难，现在则是自己的主动选择。他轻衣简行，除了一只镔铁棍，就别无长物了。但因为有黑炭的陪伴倒不是太寂寞，一种踏实感充满了内心，他已经确定了自己的目标：学会更多本事，杀妖、寻倒悬山。还有一个隐秘的原因则是那封来信，信没有署名，阿申却知道是何人所写，信只有寥寥数字：三年后八月初五平安镇再会，当日之辱，必将奉还。

阿申不太明白阿示为何会写这封信，他已经快遗忘这个人，但世间事从来奇怪，做不了朋友，便会成仇人，这份战书让阿申心里隐隐有了一股争强的心态，激发了少年的斗志。前几日，他已然到达了混沌境界高阶，如智伯所说，归一阁选拔人员的标准主要有两个：十五岁前未开辟灵气气旋但经考核确实有修行潜力的；二十岁前进入混沌境界中期的。阿申自信能通过选拔，至于阿示，阿申对他是一种复杂的情绪，自从两人决裂后，阿申也曾担心来自梦蝶宗的报复，但一直风平浪静，可能如智伯分析的，阿示师兄弟两人抢夺残书只是私自之举，梦蝶宗好歹也是名门大派，阿示未必敢透露出混千的真正死因。

路途闲暇时阿申回忆起和阿示从初识到交往的点滴，将他从河里搭救下来、双方结拜为兄弟、以卵石为信物、意外重逢后赠银、诱骗赴会下毒、整夜追杀夺书等等，阿申终于想清楚两人的友谊之间，更多时候是自己在付出，也许在所谓的利益面前，友谊也是个有价格、可以交易的东西吧。他并不后悔当日搭救了阿示，只是遗憾阿示走上了和他不一样的道路，他一直记得愚翁对他所说的关于何为修行的话，“修行修的还有心性、德行，如果修行之人心怀邪念，即使到达了斩仙境，也会恣意妄为，稍不如他意就会生灵涂炭，这种人就不配称为修行人，而是魔头。”

所以阿申想要将修行大道走的更远，他要向阿示证明：你错了！