清晨，阿申取出黑色木牌，输入灵气，向智伯传递消息。他把在小师妹处的所见所闻都一五一十告诉了智伯，信息传递出去，木牌却没有像往常一样马上传回消息，阿申以为智伯是一时没发现，耐心的等待，半个时辰过去了，还是没有回复，阿申有些无聊的把木牌收进桌子。
等阿申处理完镖局事务，回到自己的小屋，已是徬晚时分。他取出木牌，寂静无声，阿申只好放下，继续打坐修行。
过了一夜，天已渐亮，阿申停止打坐，下床伸展腰肢，他长吐了一口气，一晚上的打坐修行让他稍有疲惫，他拿起木牌，侧耳倾听，还是没有任何声音。“怎么回事？”，阿申嘀咕一声，离开小屋。
又一天过去了，阿申开始担心起智伯，他随身拿着木牌，可是智伯仍没有消息。
到了第三天，阿申终于按耐不住，他担心智伯遭遇不测。阿申准备出门去寻智伯的大师兄和小师妹，尽管希望渺茫，但也许可以从他们那儿得到寻找智伯踪迹的一些消息。
就在这时，木牌一振，智伯风轻云淡的声音传了过来，“大师兄和小师妹既然都挺好，那就好，老朽放心了”，阿申见智伯无恙，他也放下心来。
时间回溯。。。。。。
当听到阿申说小师妹的意中人是大师兄，智伯张大了嘴，呆若木鸡，因为失神连木牌都从手中掉下来。好半天，智伯才发出了响彻山林的怪叫“啊~~”，智伯并没有愤怒，他对小师妹本来只有好感和歉意，现在充斥他全身的是尴尬的情绪。这种尴尬让他想在这荒无人烟的山林里狂奔，或者找一块石头撞死自己，“我自作多情了这么多年，还被大师兄、小师妹、阿申道友知道了，啊~~”，他想把自己从内而外翻开，抖搂出一腔的尴尬。
半晌，智伯恢复了常态，他自言自语，像是宽慰自己：“无妨无妨，修行之人本来就应洒脱，我脸皮厚一点是正常的”，他整了整自己的衣衫，似乎走出了阴影，“啊~~~好尴尬啊！”智伯又突然发出狂叫，刚进入内观境界中阶的他，差点跌落境界。
智伯静静在树林里呆坐了三天，这期间，他不像阿申当日在小师妹处想着遁地术，而是思考着如何能迅速飞升，离开这方世界。。。。。
三天后，智伯终于放下了，他拿出木牌，强撑着用平静的语气，给阿申传递来了消息。
阿申又询问了自己关心的护法神兽消息，这次智伯很快就回复了。按他的叙述，护法神兽即是归顺修行之人的神兽，不过一般修行之人想要得到神兽无疑痴人说梦，必须是斩仙境界的神仙人物才能在偶然机缘下得到神兽的忠诚，神兽一生之认一主，传闻有的神兽和主人灵魂相系，一荣皆荣，一亡皆亡，神兽也有如斩仙境界的威能，或翱翔九天、或翻江倒海，有的能口吐雷电，有的能驱使鬼怪，口吐人言，总之千奇百怪，神秘莫测。听闻阿申的护法神兽只是一只小猫模样，智伯又连连称奇，他说归顺主人的神兽一般是成年的神兽，幼年的神兽闻所未闻，这些天生地养的神奇造化在幼年时，藏匿于世间，根本就不会现世。对于黑炭能提高主人的修炼速度，智伯也满是艳羡，这类神兽无疑是修行人梦寐以求的宝贝，别人几十年时间未必达到内观境界，可是有了神兽的加持，速度可以说是成倍的提高了。
智伯最后提醒阿申，切不可向其他修行人透漏神兽的消息，虽然神兽认主，别人抢夺过去也无作用。可是人心叵则，得不到的就要毁掉。阿申肃然，记住了智伯的话，不过好在智伯大师兄是修行奇才，才能一眼识出，寻常修行人是不会注意到这只小黑猫的。
谢过智伯，阿申望着自己手中的木牌，随即又拿出残书、莲清丹摆在面前，他只是一个散修，结缘巧合之下跌跌撞撞进入修行之途，可上天眷恋，让他有了这些修行的家底，虽然比不过大宗派的修行人，可也让他有了坚持下去的底气。
正思量着，黑炭摇着尾巴溜进了小屋。是饿了么？阿申喂给它小鱼干，黑炭很快就吃的一干二净，然后又跳上桌子，趴在残书、木牌上面，舔着自己的爪子。阿申瞧着它，心思一动，对小黑猫说道：“黑炭，你既是护法神兽，就给我展示一下你别的本事？”，“喵~~”，黑炭望着主人，打了个哈欠，阿申盯着黑炭半晌，可黑炭仍自顾自的半躺着玩着尾巴。
“估计是因为没有长大的原因吧”，小黑猫跟随阿申已有一些时日，经常有小鱼干、羊奶伺候，可是身形大小没有任何变化，只是一身皮毛更加油光水滑，阿申自嘲般笑着摇摇头，觉得自己有些贪心了，随手想把残书、木牌、莲清丹收起来。
黑炭缓缓站起来，伸了个懒腰，在阿申惊诧的注视下，一口把这些东西都吃了进去。“喂，这些不能吃啊！”，阿申提溜起黑猫，撑开它的嘴巴，可哪还有这些宝贝的半点影子。
要是护法神兽还喜欢吃宝贝，我一介散修可养不起，阿申和小黑猫大眼瞪小眼，半响，阿申眼角抖动，悻悻然放下了猫主子。
坐在床头，阿申抓着自己的头发，想着修行之路招此劫难，该如何是好。
“我对不起老乞丐大爷，他送我的残书。。。。。”，阿申喃喃自语，黑炭张了张嘴，残书神奇出现在桌上。
阿申精神一震，眼珠一转，旋即用更悲痛的声音哭到：“传音木牌是道友的一片心意，我有负于他。。。。。。”，木牌也回来了。
阿申终于流出眼泪，大声嚎哭：“莲清丹是大师兄和小师妹的馈赠，也见证了智伯的凄美爱情。。。。。。”，莲清丹完好无损。
阿申哈哈大笑，突然明白了黑炭能收纳修行之物的能力。他俯身对小黑猫说道：“黑炭，再把这些收起来”，喵~，果然这些器物又立即消失不见。“黑炭，再取出来”，阿申有些手舞足蹈，高兴的望着小黑猫。
喵~，小黑猫没再吐出宝贝，轻盈跳出了窗，似乎还白了阿申一眼，留在原地的阿申目瞪口呆。