纪明文又问了几句，这郑小娘都只是低头沉默，一句话也不说。

等小丫头慢慢要失去耐心了，严墨戟才拍拍纪明文的肩膀安抚了一下她，凝视着郑小娘，慢慢开口道：“郑小娘，我们什锦食自认为对大家不薄，工钱给得都比寻常铺子高，只要大家安分做事，从不苛责。你若不想在什锦食做工，只管说一声便是，为何做出这等事来？”

那两个扯着郑小娘过来的妇人也是在煎饼铺子做工的，闻言也是一脸不解和愤恨。

什锦食煎饼铺，开给她们的工钱可比那些洗衣坊、裁缝铺、酒家高得多了，比在家中纺棉更是强了百倍，她们几个在煎饼铺子做事的，有些赚得比家中男人还多，哪个不是被各个街坊邻居羡慕着？

自从在煎饼铺子做事，拿回去的工钱多了，家里的日子越来越好了，顿顿有肉吃了，脂粉也敢买了，腰杆挺直了，家里男人和婆婆也亲善了，说出去扬眉吐气！

当初一起学了摊煎饼、但是没有被什锦食选上做长工的，嫉妒得眼珠子都红了！还有那自个儿拒绝了的，现在悔得肠子都青了！

谁不珍惜这样的机会？谁不是一面感激着大方又有本事的东家，一面加倍努力地做事？

努力做事还会涨工钱来着，她们可不舍得偷懒！

这郑小娘怎地这么糊涂？

郑小娘听了严墨戟的话，脸色又白了一些，倏然抬起头来，咬了咬牙，鼓足勇气低声道：“东家，我……我没有乱说！纪家分明就是在吸您的血！”

在场诸人皆是一愣。

说出了第一句，郑小娘似乎也憋不住了，一股脑地道：“东家，您是有本事的人，一个人就能把什锦食做得这么大，我们心里都暗暗感激着您呢；可是纪家有什么？那纪木匠不但是个瘸子，还没什么本事，说是木匠，实际镇上有多少人去找他做木工？纪家老两口从前也不过是个送菜的，何德何能绑住您？”

郑小娘停顿了一下，似乎喘了口气，才继续道：“您作为男妻嫁给那纪木匠，纪木匠能纳妾留后，您却不行，这什锦食可不就成了纪家的东西？难道我说纪家在吸您的血，有什么错么！东家，我是为你好啊！”

严墨戟愣了半晌，仔细看过去，发现这郑小娘一脸倔强，显然对她自己说的话深信不疑。

再看纪明文和纪母，都是一脸震惊的模样；那两个煎饼铺子的妇人，也有些犹豫地在纪母和严墨戟之间看来看去，显然都被郑小娘说动了。

严墨戟沉默了一下，轻轻皱了皱眉，盯着郑小娘的双眼，慢慢地道：“先不说你说的这些对不对……这也不是你散布谣言的理由。你若是真为了我好，私下与我说，不比这样散布谣言有用？”

郑小娘脸色又是一白，嗫嚅着说不出话来。

其他人顿时清醒了过来，纷纷把谴责的眼神看向了郑小娘：差点被她哄过去了！

要真是想让东家脱离纪家的束缚，何必用这种败坏什锦食名声的方式？私下提醒东家不是更好？

“说吧，到底是谁叫你这么做的？”

面对严墨戟的逼问，郑小娘嗫嚅了半天，总算交代了出来。

指使她散布谣言的，竟然还是个熟人。

王二。

严墨戟愣了半晌：“王二？”

自从几个月前王二来偷账簿被抓住之后，严墨戟听说他被人打断了双腿，整日躺在床上，就把他抛之脑后了；现在要不是郑小娘说出来，他都快忘了这个人的存在。

这里面又有他什么事儿了？

根据郑小娘交代，王二对她说，要是严墨戟继续和纪家绑在一起，迟早要被纪家吸干血——纪父纪母只有纪明武一个男丁，没钱也就罢了，现在托着严墨戟的福赚了钱，到时候肯定要给纪明武纳一门妾来延续血脉的。那时候严墨戟辛辛苦苦打下的基业，可不就全落到那个孩子头上了？日后晚景凄凉都算好的了！

唯一的办法，就是提前把纪家的名声败坏，让严墨戟跟纪明武合离。

王二给了郑小娘一笔银钱，郑小娘贪财，又想着自己这么做也是为了东家好，就开始四处去说纪家坏话，还说得有模有样，说多了自己都信了大半。

水落石出，郑小娘泪眼盈睫，哭着道：“东家，我知道错了，求您原谅我……”

严墨戟轻轻出了一口气，环视一圈众人各自的目光，最后落在郑小娘的身上，缓慢但是坚决地道：“什锦食的规矩，在招你们进来的时候便已经说得十分清楚，做事有闪失不打紧，做熟了便好了；若是存心做出危害什锦食的事情，我不会有任何容忍。”

郑小娘神色又白了白，咬住下唇，泪珠一串串的流了下来。

其实刚才还有个原因她没有说。

东家这样有本事的人，不该被纪家束缚着，当该有自己的妻妾儿女才对——然而按照本朝律法，男妻嫁人，身份便依托于夫郎，算不得独立的人，不能再娶妻；但是如果东家能够跟纪家和离，那东家就脱了男妻的身份，也可以正常娶妻纳妾了。

那样的话，自己说不定、说不定……

她悄悄抬头，泪眼朦胧中看了一眼东家那俊秀而冷漠的侧脸，心里满是痛苦和懊悔。

如今东家恐怕已经完全厌弃了她，就算东家和纪家合离，肯定也不会再多给她一个眼神……

…

严墨戟倒也没有过多为难郑小娘，扣了这个月的工钱，把她赶出去就算完了。他犯不着跟一个一时想岔了的小姑娘斤斤计较。

至于郑小娘失了什锦食的工作之后怎样，他也不会关心。

他当着众人的面重申了一下什锦食的规矩，才解散众人，把这件事翻过篇去。

只是纪母和纪明文被郑小娘说了那一番话之后、有些迷茫的眼光，让严墨戟有点头疼。

他是完全没有觉得纪家在“吸血”的。相反，如果不是有纪家这几个值得信赖的人帮忙，他自己单枪匹马又能打下几分天下呢？

铺子做大之后，分成、月银都是严格按照严墨戟定的规矩来的，付出的多、回报的多，既没有因为跟谁生分就少给，也没有因为跟谁亲近就多给。

更何况原身也受了纪家不少恩惠照顾，严墨戟继承了人家的身体，当然也要承着人家的恩惠。

严墨戟好言劝了一下纪明文和纪母，让她们不要钻牛角尖，催促她们各自回去岗位上做事了。

等大家都散了，严墨戟才一个人去了最初什锦食的小铺子。最初的什锦食铺子还是从茶肆改造而来的，后来铺子扩大，严墨戟没有把这个小铺子与新什锦食打通，而是改成了小厨房和仓库，经常会在这里试验新想法。

现在这里安安静静的没有人，严墨戟拉开条凳坐下，脸上浮现起一抹茫然。

——他其实也被郑小娘的话影响了。

什么纪家吸血、霸占铺子，全都是屁话。严墨戟既不会因此觉得与纪家生分，也不会觉得有人能从他手里抢走铺子。

只是……

“纪木匠能纳妾留后，您却不行。”

严墨戟想起郑小娘说的那番话，轻轻呼了一口气，神情低落了下来。

他都快忘了，这是一个男男可正常嫁娶的时代，也是一个将子嗣延绵、血脉流传看得比什么都重要的时代。

前世的社会上，多少人都把拥有一个自己的孩子当做人生中必须的一环；他的爸妈在世的时候，都会经常和他聊到“以后有了孙子要怎样”。

严墨戟上了大学才明白自己的性取向，也想过和家里摊牌，可是那是父亲已经病重，母亲心力交瘁，他没敢说；直到父母在短短几年内相继病逝，他也没能对家里说出口。

毕业后舍弃本职工作，白手起家创业，就算有天赋的记忆力做依靠，严墨戟还是像陀螺一样在不同的位置拼命地旋转，根本没有谈恋爱的机会；等到事业稍稍稳定，他想去度个假休息一下，又碰上了飞机失事，一睁眼就到了这个世界来。

最初，知道这个世界上男人之间可以正常嫁娶之后，严墨戟感觉非常震惊，又特别开心——这样一来，他岂不是可以堂堂正正地与喜欢的人结成夫夫、堂而皇之地牵手出门，不用顾忌别人的目光，也不用考虑社会的压力？

看到自己多了个这么英俊的夫郎之后，严墨戟更是觉得自己春天来了——多么完美的起点！多么完美的对象！两个平平无奇的小市民甜甜蜜蜜地过日子，简直就是严墨戟前世最想要的人生！

——可是，他到现在才意识到，尽管这个世界男男可成亲，可“不孝有三无后为大”的观念，仍然广为流传。家中穷困的也就算了，不少有点家财的人家，就算娶了男妻，也会纳一门妾来延绵后代。

——武哥……将来也会纳妾留后吗？

——先不说自己现在和武哥还是有名无实的夫夫，就算真的跟武哥在一起了，武哥能顶得住纪家老两口的压力和他自己内心对子嗣的渴望，像自己一样一生一世一双人吗？

严墨戟咬了咬嘴唇，目光有些茫然。

他右臂撑着脸，目光散漫，脑子里乱七八糟转着各种念头，靠在陈旧的实木方桌上发了一会儿呆，忽然听到一个带着好奇的声音：

“东家？您在这里做什么？”

严墨戟一惊，迅速收起脸上外露的情绪，摆起了惯常的表情，看向从后院走过来的那做妇人打扮的女子：“没什么，我只是想些事情……吴娘子怎会到这边来？”

吴娘子一只手抱着几根枝叶，有些不好意思地挽了一下鬓角：“过几日是奴家亡子的祭日，奴家告了假，出门采了些他从前爱吃的野树叶，也好拜祭一下他。”

这吴娘子就是会一点寒冰内力的江湖散人，被招进什锦食后，正巧赶上这盛夏，便负责给凉食瓜果降温，被她冰过的食物可比井水里湃过的更凉爽，就算贵一文钱，也有无数客人争着买。

严墨戟倒是头一次知道吴娘子还有过孩子。不过看她应有三十上下，又做妇人打扮，成过亲也正常。

不过吴娘子方才说的野树叶……

严墨戟看向了她手中怀抱着的一把淡紫色与青绿色交杂的嫩叶，闻着那熟悉的香味，不由得有些惊讶：这不是香椿吗？

香椿不是春季的芽叶么，怎么现在都盛夏了还有这么嫩的叶子？

吴娘子注意到严墨戟的视线，笑道：“东家认识这种叶子？这树叶种在奴家从前住的草庐附近，这几天刚好出芽。”

严墨戟迟疑了一下：“嗯，我认得倒是认得，这叫香椿，确实可以吃……只是我记得香椿都是春日出芽的，这都盛夏了怎么还会有这么鲜嫩的香椿芽？”

吴娘子眼前一亮：“东家不愧是行家！奴家在别处看到的这树叶，都是清明时出芽的哩！只是奴家一家人从前都是练这冰寒功夫的，草庐附近都比寻常时节冷些，连带这些树叶也比寻常地方出芽得晚。”

咦，这些武功还有降温保鲜的作用？

严墨戟有些惊喜，一时也忘了刚才的烦恼，心里琢磨起来：如果这样的话，多招些内功阴寒的武林人，让他们在地窖里多练功，岂不是可以人工做出冰柜的效果？夏天的时鲜保存到冬季的话，能玩的花样就更多了！

那边吴娘子有些怜爱地抚摸着手里的香椿，有些怀念地叹了一句：“我家孩儿从前偏爱吃这树叶，还只吃那嫩芽，稍老一些就会嫌苦……”

严墨戟听了一笑：“若是稍老一些的香椿叶，可以加盐揉开，不但祛除苦味，也能放的更久。”

这都是他儿时家里常做的配菜，做一坛子腌香椿，可以吃好久。

“东家真是博学多才，不知这要怎生揉法？奴家想做一份，祭给亡子尝尝。”

严墨戟正好也不想自己一个人待着胡思乱想了，便叫了吴娘子进了厨房，洗了手示例给她看：“把香椿洗干净，老茎摘去，放在砧板上揉搓，时不时加两把盐……”

鲜嫩的香椿味道自然极为鲜美，不论是烫了凉拌还是炸了吃都特别香；但是盐揉过的香椿，虽然比鲜香椿少了些鲜味，但是香味经过盐分揉搓的刺激，会变得更加浓厚。

揉香椿算是力气活，需要使上劲反复揉，不能停下来，严墨戟揉了一会儿额头就有汗了；倒是吴娘子看着瘦小，毕竟是习武之人，动作不停，看起来十分轻松。

揉着香椿，闲话家常中，严墨戟顺口问了一句：“吴娘子，你的夫君呢？”

吴娘子手上动作一顿，神色微微黯淡了一下：“跑了。”

严墨戟一愣：“跑了？”

跑了是什么意思？

吴娘子淡淡一笑，手下又开始揉起动作来：“奴家一家人都是修炼这阴寒功夫的，花费颇高；又因为奴家夫妇天资平平，也没有练出什么成就。日子久了，奴家夫君便动了歪心思，做起了偷盗的勾当。后来偷到了一伙恶贼头上，被循着找到了家里，绑了奴家母子威胁他交出他偷的东西，他就丢下奴家母子跑了。”

严墨戟心头一震：“那……”

“奴家那孩儿就是被那些恶贼泄愤杀死的。”吴娘子笑得有些苦涩，“若非当时路过了一侠客相救，奴家也要被那些人折辱而死。”

严墨戟张了张嘴，最终还是只吐出两个字：“节哀。”

“无妨，都过去一年了，奴家也看开了。”吴娘子忽然一笑，眼神中带上了一抹冷厉，“那些害死奴家孩儿的人都被恩公杀了；奴家后来寻到奴家那夫君，照面便砍了他一条胳膊！也算是为那孩儿出气了。”

吴娘子停顿了一下，忽然有些自嘲地道：“当初东家问我等是否有杀人时，奴家还捏了一把冷汗，若是东家连伤人之人也不愿接受，那奴家也只能继续流浪江湖了。”

严墨戟沉默了一下，心情复杂，微微叹了口气。

“不过，奴家真心非常感激东家。”吴娘子忽然话锋一转，抬起头来，诚恳地看着严墨戟的双眼，“什锦食这铺子，能容纳下我等这些居无定所的江湖人，给我们施展一技之长的机会，也未曾对我等避如蛇蝎。”

严墨戟怔住，看着吴娘子不掺杂一丝虚情假意的双眼，耳中听着吴娘子还在说话：

“在什锦食，我等当真是有了过日子的安定感，从前那些江湖恩怨想想也都十分可笑，拼来拼去、练来练去的有什么意思呢？不如在什锦食做工，一身武艺也有用武之地，安稳又快活……

“东家，我们都很感激您。”

严墨戟感觉心脏好像被填满一般，一股暖意从心中涌出，流遍全身，又涌回心间，让他不自觉露出了满足而喜悦的笑容，刚才困扰他的焦虑和担忧仿佛也消失得无影无踪。

作者有话要说：　　啊，昨天忘记预告今天早着更新章节了……抱歉orz

明天的更新仍然是万字章！

——虽然我很想这么说，但是更完这章，蠢作者已经一滴都不剩下了，明天恢复正常字数，让我存存稿子再爆更叭！

对了看前面评论，昨天小剧场好像有点歧义？武哥不是掌门嗷！

么么哒爱你们！

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