三人互相看着，已是热泪盈眶。

三

宁王朱宸濠接到了攻取九江的捷报后乐得一夜未眠。第二天一早，他便举行朝会，说出了自己的想法：“九江既已为我所据，朕当亲率大军沿水路北上，即日启程，直取南京！”

“陛下圣明！”臣子们齐声答道。

“陛下！臣有一言！”一个声音从前排传来，朱宸濠看去，乃是兵部尚书王纶。

“爱卿请讲！”朱宸濠道。

“臣奉旨掌管兵部，见战事顺利，自是欢欣。”王纶道，“但据臣所知，城中流言甚巨，皆言敌廷已调兵三十万众欲围剿于我。”

“不可能！”朱宸濠不信道，“起兵前朕与诸爱卿早已算明敌廷兵力，江西可战之兵不过两万。即使从湖广调兵也不能筹得三十万兵马，更何况我军起兵突然，敌军焉能如此神速？此实乃危言耸听也。”

“此流言耳。未必确有其事。”王纶道，“只是臣已派人详查，一两日应该便有结果。兵者，大事也。不怕一万，就怕万一。请陛下容臣两日，待臣查明再发兵不迟。”

朱宸濠犹豫了，他对自己的情报工作很有信心。但是起兵前他只是一个没有兵权的王爷，军队调动的内情他都是通过贿赂买通内奸打探到的，并不敢说能保证万无一失。

“朕就给你两日时间。”朱宸濠终于说道，“一有情报，速速回禀！”

“臣遵旨！”王纶拜道。

下朝回宫之后，朱宸濠的心绪还是有些不宁。他深深知道，虽然现在已经拿下了南康和九江，但是自己的大本营还是南昌——南康和九江的城防都遭到重创，城破之后经济和民生也遭到了灭顶之灾，显然无论是征兵补充兵源还是征调粮草都不现实；而自己在南昌经营多年，根基深厚，而且自己在南昌祭天登基，于法于理都只有南昌才是自己军政的核心。

夜深了朱宸濠还是睡不着，他看着地图，寻找着到底官军会从哪里冒出来呢。在百思不得其解后，他稍稍放下了心，这个流言真实的几率太小了。

就在这时，侍卫来报：“兵部尚书王纶请求面圣。”

朱宸濠大惊，这莫不是真的有什么情况了？

“快宣！”他说道。

王纶快步进来，正要行礼，却被朱宸濠拦住：“快说！何事？”

王纶的声音里带着惊慌：“这是安庆送往吉安的敌军密报，在万安被我军截获。陛下请看。”说罢，他递上了一个小木筒。

朱宸濠接过木筒，打开一端的盖子，一倒，便从筒里倒出了一个小纸条。他展开纸条，只见上面写着：

王都堂守仁启：

南京、杭州及湖广所调兵马皆已抵达安庆，其中南京卫军四万、杭州卫军两万、苏州卫军一万、武汉卫军四万，加之所募得乡勇七万四千，共十八万四千。京城所调山东卫军亦朝南京开动，以为后援。眼下平叛兵力已足，都堂请务必安抚民心，不可再生变故。

安庆知府张文锦

朱宸濠看过人顿时就怔在了原地，半晌都没有说话。王纶劝道：“陛下无需过虑。孙子曰：知己知彼，百战不殆。如今幸得臣截获此情报，既已知敌军动向，便可寻得解法破之。”

“嗯。”朱宸濠慢慢地坐在了椅子上，却依旧是愁容满面、眉头紧锁，“就依你言，如今有何解法？”

王纶道：“不如明日一早唤来左右丞相一同商议？他二人智比孔明，定有妙计。”

朱宸濠点点头道：“也只有如此了。”

四

朱宸濠连续两晚都没合眼了。第一晚是收到九江捷报高兴的；而第二晚则是收到王纶截获的官军密报担忧的。天刚蒙蒙亮，他便顶着黑眼圈叫人宣来了李士实和刘养正。

朱宸濠将截获的密报给两人看了，说道：“朕昨晚一夜未眠，如今情形大变，朕虽得南康、九江，若攻不下安庆，则大事休矣！两位爱卿可有良策？”

刘养正道：“我军新下南康、九江，士气正盛，又兼有佛郎机炮；而敌主力皆由异地远调而来，而其近半数乃新募的乡勇，虽人多但战力不能持也。我若攻之，未必不能取胜。”

朱宸濠听了觉得有理，点了点头。

李士实皱着眉头道：“话虽如此，然用兵非儿戏，须得谨慎度之。敌军有十八万之众，此近两倍于我。若我军取水路，还需先登陆再攻城，敌则以逸待劳，守城而已。依臣看，胜算并不大。不如坚守南昌、九江、南康三地，与敌隔江成对峙之势。我军可同时扩充兵源，以待决战。”

朱宸濠也对李士实点了点头道：“若虚所言有理。”

刘养正道：“即使我军坚守三地，但敌自恃兵力两倍于我而攻我，又如何破之？”

“自然是坚守不战。”李士实道，“昔日太祖高皇帝起兵时，曾问计于李善长。李善长只说了九个字：‘高筑墙、广积粮、缓称王’。如今吾皇陛下不得已登大宝以正名位，敌又大军压境，更当以筑墙积粮为主，不可冒进啊！”

“若虚言之有理。”朱宸濠道，“朕为起兵已谋划十年，若一朝失败，则全盘皆输。朕不能输，也输不起！宁可稳扎稳打，谨慎行事，也不能贪功冒进，最后死无葬身之地啊！”

“陛下！”刘养正还想再劝，却被朱宸濠打断：“朕意已决，不必多言！传朕敕令，南昌、九江、南康三地守军皆就地休整戒备，不可贸然进攻。着左丞相李士实即日起扩招兵力，兵部尚书王纶协同办理。”

“臣遵旨！”众人齐声拜道。