为首的锦衣卫道：“正是奉刘公公之命。”

王守仁点点头道：“既如此，我跟各位走。”

为首的道：“你也还算是明事理的。”

“方才出去的我门生呢？”王守仁想起了黄嘉爱的安危。

“我只是让他睡个时辰而已。”那锦衣卫道。

“好，”王守仁郑重道，“走吧。”

三

那三名锦衣卫将王守仁夹在中间，走出了屋子。雨还在下着，不一会儿就将王守仁的衣裳都打湿了。他打了个喷嚏，试探地说道：“三位上差，守仁自小体弱，需每日饮水足量，方可度日，不然便会生病。”

为首的锦衣卫问道：“这与我等何干？”

王守仁说道：“因病情严重，有时胸闷不止，甚至皮肉溃烂，所以自小父亲就带我四处寻医，却未得治。后遇一神医，断言此病不发作还好，若发作起来”王守仁支支吾吾地并不说下去。

“发作怎样？”旁边的一名锦衣卫问道。

“此病传染，”王守仁道，“恐怕祸及他人。我已是将死之人，若传染给三位上差，岂非上差之不幸？”

“一派胡言！”为首的一声断喝道，“若果真如此，你家人岂不是死绝了？”

王守仁若有其事地点头道：“我父亲早已被传染过，所以我家从来井水不断。还有我母亲，便是因此哀逝！”说着，他低下头，痛哭起来。

这一哭，锦衣卫们慌了。他们都没怎么读过书，更不知道世间是否果真有这种怪病。看着王守仁哭得情真意切，也就暂且相信了。

“既如此，”为首的说道，“你可自去江边饮水。”说完，他又对其他两人说道：“此处出了大江，也无处可逃，不如先容他饮水，省得祸连你我。待他病疫自愈，再动手不迟。”

那两个锦衣卫点点头表示同意。王守仁便摇摇晃晃地走向江边。

夜晚的钱塘江在雨中显得更加神秘——水面被雨点击打得泛起层层涟漪，可站在江边往中心望去，却是漆黑一片，令人望而生畏。王守仁知道那些锦衣卫离自己不远，就在大概十步开外的距离，心里十分紧张。他知道，自己的生死全都在此一举了。

那三名锦衣卫只听得江边传来“扑通”一声，便急忙去江边察看。三人跑到了江边，可哪里还有王守仁的影子？

“完了！”一名锦衣卫惊道，“让他给跑了！”

“不对！”为首的说道，“这四周并无其他出路，唯有一大江，他无处可逃啊！”

“快看！那是何物？”另一名锦衣卫指着不远处的水面道。

三人都定睛望去，只见黑乎乎的水面漂浮着什么。只是在被雨点击打着的江面显得来回浮荡不定。

“去！”为首的像是发现了新大陆，他命令手下道，“快去！下水看看！”

“是！”另两个也激动不已，也来不及脱衣服了，便双双下了水，扑腾着游了过去。为首的在岸边焦急地等待着。

“找到了！”水中传来激动的声音。

“拿来看看是何物？”岸上的声音显得更加急切。

二人上了岸，将拿到的东西交给长官。那为首的一看，竟是一双鞋！

“他跳江了！”一名锦衣卫一边抹着脸上的水一边说道。

四

王守仁蹲在乱草丛中，忍受着蚊虫的叮咬，紧张地睁大眼睛看着江边的三个锦衣卫。他们之间的距离，王守仁能清楚地听到他们的对话。

“走吧！”王守仁听见为首的说道，接着便看见三名锦衣卫消失在了江边。

他不敢出去，万一那些锦衣卫是假装离开来试探他呢？他冒不起这个险。果然，大约过了一刻钟，那三名锦衣卫又回来了，为首的说道：“这王守仁是真死了。”

“大哥，”另一人道，“万一他会游水，逃走了呢？”

“你看看！”为首的用手指着大江道，“这暴雨如注，江风不息，就算是他当真会水，又能奈何？”

第三个说道：“大哥所言极是！况且会水者怎能不脱鞋袜，便直接入水？”

之后，再没有了反对的声音。

“我等就拿这个回去交差吧。”为首的举起了那双在水里捞上来的王守仁的鞋说道。说罢，他消失在了王守仁的视线里，另外两个人也跟着走开了。

这三人当真是走了！王守仁心中的一块大石头终于落了地。

等听到马蹄声渐行渐远，他才跌跌撞撞地从草丛里走出来，一头栽倒在泥泞的地上，失声痛哭。

雨还在下，只不过小了许多。王守仁之前还未痊愈的身体经过了这一晚上的折腾和雨淋，更加虚弱了。他大咳了起来，接着便感到天旋地转般的眩晕。他感到一股温热的液体顶着喉咙，他努力地将它往下咽，可是它往外冲的力道实在是太大了，只要稍微一放松，它就要冲出去！

终于，王守仁憋不住了——它从微微张开的口中喷涌而出！一瞬间，一股血腥味从嘴中直冲大脑！他低头看去，自己吐出来的是一口暗红的鲜血！

吐出了这口血，王守仁感觉周围的世界越来越模糊，四肢越来越无力。他想，自己可能是要死了，虽然没有死在刘瑾和锦衣卫手里，但是就在这江边、在这雨中，自己三十五年的人生就要走到了尽头，而从小立下的圣贤之志还没有达成。想到这儿，王守仁眼角流下了两行清泪，但很快便和雨水混在一起，流进嘴里，有着独特的淡淡的咸味。

紧接着，王守仁就完全失去了意识。他躺在江边，四周只有被雨水浇得湿漉漉的泥地和随风摇摆的草木。