县大牢一成不变的保留了晚清衙门的格局。只有门前新增设的持枪站岗的守卫和修缮并粉刷了油漆的木门，显示着与前朝的区别。朱红镏金的“庄河监狱”四个大字，由新县长亲自书写，监狱长亲手挂牌。新县长做过满清的书吏官，觉得前朝的东西不必完全舍弃，各个衙门前的匾额，显得威严庄重，震慑无端请愿闹事的刁民，更是作用非常。眼见了威武庄严的气派，心里已经壮大的胆子便会丧失大半，剩下的几分理直气壮，再用闷棍招架，便是天大的道理也都一扫而空了。

四虎和五虎关在最里间的牢记里。太阳的光线，透过两个水碗大小的窗口照射进来，光柱好似一根可以持住的银光棒子，落在杂乱的杂草铺上，留下不规则的光圈。光圈是那样的夺目，尝试着走过每一处黑暗的角落，黑暗使它耀眼醒目，使它变成有形的个体。牢房里很阴湿，即便所有的孔洞都能透进光线，仍是于事无补，杯水车薪。县府厨房的下水，从牢房前的过道中流过带着酸臭味，并伴随着晾晒不尽的潮湿气。光柱在昏暗的牢房里游走，飞腾着的尘埃在光柱下曝光无疑。

二十个闷棍是每个囚徒都必须接受的惩罚。无论罪过如何，即便偷盗一根火柴与杀人放火皆一视同仁。唯有先行送过礼的知趣人，倒是个例外。监牢的守卫们，恨不得把世上所有严酷的责罚都加进来，越是残忍便越容易有利可图。兄弟俩的麻布裤子，从里往外渗出了许多的浓血。囚徒们将地上的粘土抹在兄弟俩的伤口上，很久才将血止住。

四虎含着笑问五虎是不是后悔了。五虎咬着牙关，忍着疼说：“不后悔。”四虎则嘿嘿地笑了。兄弟俩一起长大，五虎的性子四虎是再清楚不过的，凡是由五虎口中讲出来的，一定是他的真实想法。这点很像二虎，只是二虎性格更执拗，说起话来很少有变通。五虎从不说假话，有的时候硬逼迫无法作答时，他便坚持只字不提。

四虎叹息说：“想不到大哥竟是个软骨头。”

五虎陷入回忆里，这天所发生的一幕幕都清晰地映在眼前，且有选择地标注了回忆的重点。阳光、空气、人的表情、每一段话语都在他脑海里快速闪现，并重新出现，仿佛戏曲的场景一般。他记忆的主角是大虎，每个场景都为他敏捷地做着变化，他的表情和动作了当而直接，又分明蕴藉了更加复杂的情感。五虎思索着，总是觉得自己的情感是缺乏机敏的，在与机警且善于决断的四虎比起来，他即为自己的优柔寡断而自卑，又为自己的决然无情而怅然。

兄弟俩走在各自的思绪里，思想的自由使他们冲出牢笼飞回了靴子沟。月光悄悄地从窗口里爬进来，窥视着封闭而昏暗的了禁锢了自由的地狱。月光散在杂草堆上，外面拥有寂寞的夜，显示了天地的安详和万物沉静。

四虎将茅草盖在五虎身上，趁借着月光他端详着五虎，一幅健壮的腰身，一张清晰深刻的脸庞。他们是最接近的手足兄弟，又是从小到大的玩伴。他端详着五虎，同时似乎也在端详着自己。思索使他无法入睡，自由的束缚正在增添他的仇恨，尤其在认识到青春的美好后，这仇恨便越加深刻了。他是个机警又善于决断的人，对待大部分事物，他总能快速做出反应，且认准后便是唯一的论断。对于大哥的论断，他甚至没有想过要去回忆今天发生的所有场景，而只是靠一时武断的结论，做出永久的定论，并不断积郁内心的愤恨。他是个不善于用细腻情感思索问题的人，显的正直且冷漠。他不懂得在回忆里可以体悟到一些升华后的情感，而是专注于硬且冷的道理，并以此为人生的圭臬。

“睡了？”监牢最黑暗深邃的角落里，传来外乡人试探的询问声。声音很轻柔，似乎每一个字都要泄掉腹中所剩无几的气息。

“嗯。”四虎无心搭话，简单地回应。

“想家了吗？”声音继续传递过来，只有在如此寂静的夜里才能讲听的清楚明白。

“家里再好，我也不会再踏进去一步了。”想起大虎，四虎又暗暗发誓，于在与陌生人的交谈里，便毫无顾及地说了出来。

“这个国家，有太多的人民无家可归了！”外乡客意味常长地说完，然后连同他的声音继续隐遁在黑暗里。

“国家”、“人民”，这些再熟悉不过的字眼，四虎却从不曾对它们做过认真的思考。他的思想和眼界，长期局限在生活的土地上。外乡人的话，敲响了通向广阔未来的大门，使他的认识出现了许多好奇和想望。

清脆的锣响惊醒了囚犯，划开了清晨的宁静。

“戴眼镜穿长衫的过来，今天县长老爷点名要提审你。妈的，这么早，我还没醒觉呢？”狱卒表情冷漠，指着穿长衫的囚犯，继续吼叫着，“他妈的，快着点。”

四虎认得那位穿长衫戴黑眼镜的人，正是昨晚的外乡客。他的蜡黄且尖瘦的脸上布满了疲劳和愁容，目光却坚毅表情凝重，浑身的血痕已经说明了他所遭受的磨难。