“那与我也算半个老乡，我父母都是河东上党县人，能在京师见遇乡里，也是缘分。”

“果然缘分啊，缘分。”徐冲受宠若惊，有些词不达意起来。

“二位上差请随我来吧。”

两人跟着锦儿去到三楼拐角处，竟然真有个卖珠花的老太婆，一问锦儿才知道，这里三楼齐楚阁楼都是常客都是富户才来，饮宴间免不了请些歌女舞姬弹唱歌舞助兴，若想要结交歌女，又少不了买些簪花香粉，鲜花装饰，去楼下嫌远。于是这里东家便将秀作店铺开到楼上。勾栏女子得了赏赐礼物，若不甚称心中意，转脸又可在店铺贱价卖掉，这样欢场上两家方便，其中折扣又被东家赚走，简直是一举三得，皆大欢喜。

店铺里果然都是女儿家东西。

此时不过二月中，鲜花寥寥，无非新开的桃花，迎春，将谢的腊梅。

沈括选了一束混杂了红白两色的山茶花后才上去。

锦儿先上去知会，两人在下面等候，等到上面琴声一顿，锦儿咳嗽几声，两人才一起上去，楼梯上了一半再转上去，却听到琴声又响起。

远远看去，远处幔帐随风轻舞，后面便是一袭青衣的小苹，她正低头弹奏。两人只能站在楼梯口，不敢打断琴声，也不知道锦儿通报了没有。

却见锦儿站在帷幔外，向沈括挤眉弄眼，显然小苹知道谁要来，却故意等他上到一半时，又弹奏一曲，故意把抱着花的沈括晒在哪儿了。这女儿家心思不好猜测，大概是犯什么小心眼。

若没有锦儿在边上，徐冲早就过去掀开幔帐拍琴案问话，此刻他也不想显得太粗鲁。

他便东张西望起来。一眼看到那盏走影灯就在小苹身侧，看来不用急了，除非有飞贼从屋檐上爬上来，否则没人能窃走它了。

再看帷帐外，布置了一道屏风，上面没有字画，看来是等夜间展现这神奇走马灯用的。再看四下，中厅已经布置了桌椅，并不多，大约可以坐十数位客人。抬头望去，写着谜语的纸条正挂在上面彩灯下。看来一切布置停当，只等夜深。

小苹弹奏片刻后，伴着琴声唱了起来，唱的正是一曲《春江花月夜》。

沈括闭目倾听，徐冲就近找了把椅子坐了下来。见边上桌案上有茶水，自己倒上一杯一饮而尽。

一曲弹毕，沈括如从云端醒来，进而整衣衫想上前搭话，不料那边又开始弹奏一曲，乃是一首《高山流水》。

徐冲毕竟忍耐不住，手上茶杯放到桌案上，似乎手有些重了，琴声立停下来。

“锦儿，原来有客人来了？为何不早些说于我知？”

小苹茫然问道，她弹奏时倒是没有抬起过头。

“大姐，是那沈公子来了，说是有公事。”

锦儿故意大声道，又向沈括吐吐舌头，大概示意这口黑锅自己不能背？

“哪位沈公子？”

“就是二月初三那日，与你一同骑着老驴来的沈公子啊。当时你不是留下眼泪，说了那些要报答的话，这才几天？”

“哦，是恩公来了？”小苹白了锦儿一眼说道。

沈括马上上前，手上捧着一束茶花。走到幔帐前，特意看了一眼边上的走马灯，看上去只是精致一点，也没有太特别的地方。

“公子止步。”小苹清冷嗓音道。

“沈括只能停下，隔着幔帐向小苹深施一礼。”

“今日小女子担着干系，此处俱是那东家那谜社差人布置，说不能有分毫差池。那裴掌柜与我言讲，子夜前不得有外人进来，走乱了他们的谜阵。”

“谜阵？”沈括不解道。

“其实我也不解，只是谜社历年来都有些怪异规矩，若破了，到时候便是是非。今年又是弄来这盏丧灯。我在驸马府见过此灯一模一样的，子夜时我在亭中弹奏，听到驸马大叫，后来知道那盏灯很有些晦气，那花蕊夫人便是灯里出来，如今也是后怕的紧。也请沈公子不要靠近这盏灯。”

沈括注意到，小苹纤细手上绑着一块白色丝帕，他当日在驸马府调查时，驸马叙说整件事过往时有些迷茫状，大概被吓痴呆了，有些口不择言，说起事发前曾想借着酒劲和小苹亲近，便抓住她手腕，却被她一挣逃脱了。看来驸马说的不假，她手上伤还没养好。

“大姐放心，我们也答应过那集萃谜社的裴掌柜，今日也只等谜社散去再靠近这盏宫灯。”

“那便好，请公子找个位子坐下静等。”

沈括偷眼看那小苹，只低头抚琴并不看自己。他记得第一次见到小苹，她便戴着帷帽也是隔着一层纱与如今隔着帷帐一般无二，看上去一样的隐约又端秀，只是那时还有些妩媚，如今却只有清冷。

于是沈括便找了个就近的位子坐下，反正这也是他们与谜社裴老板商议好的事情，只要这盏灯在接下来几个时辰里不丢失，接下来就能搬回去仔细研究。

至于为什么小苹不让他们靠近这盏灯，估计是会场气氛是围绕这盏灯设计的，怕有人磕着碰到屏风或者走马灯，到时候一差二错，坏了神秘气氛。

“沈公子手上可是鲜花？”小苹问。

“正是……”他看到锦儿向他挤眉弄眼，“正是在下从城外带来的山茶花，想带来装点一些春色。”

那边厢锦儿点头，大概赞许沈括还不算很木讷。

“既然装点春色，何不带一些桃花来？既然带来了，锦儿帮我插到花瓶里吧。”

锦儿过来苦笑着接过茶花，走过帷帐，插在抱厦小厅花瓶里。

沈括暗自叹息，刚才分明该买一束桃花。

又过了一会儿，小苹打发锦儿去街上买些果子来招待两位客人。锦儿走后，她又弹了一曲，便起身揭开帷幔自顾自离开了，大概是去梳妆处。