梳妆盒里边底缝，妮子娘用剪刀刮掉干涸的桨糊。将梳妆盒倒扣一磕。掉下一块活动薄板，原来是夹底盒。薄板上有金童玉女图。

妮子看了一眼说：“我不看。”

妮子娘笑着说：“看了一眼就行，当然不用看了。”

妮子娘把板画倒置放进梳妆盒，按照原样子装好。把粉饼胭脂、扯面丝线、粗针细针针箍儿，梳子小剪刀等等女人物事，一古脑儿全装进梳妆盒。把梳妆盒放进妮子的包袱说：“女子经历了男女这事，才算是真正的女人。去吧，娘希望你呆在懋功身边，随高趁低，平平淡淡过日子，不要争啥妻呀妾的名份。”

妮子不言语，抱住娘的肩膀，头枕在娘的肩上，耳朵与娘的耳朵耳鬓厮磨。妮子娘拉开女儿的手臂说：“去吧，去跟主母大人道别。”

妮子骑上驴子跟着父亲走出院子。妮子娘望着女儿远去，一直望到不见影子。口中喃喃自语：但愿…但愿……。

懋功接到家中送来了秋衣冬衣，干栆柿饼，鲜肉咸肉，糕点酒酿，第一筛精白面……。

懋功第一次离开父母这么长时间，家里送来的任何物事都倍感亲切。

管家从怀里掏出一个红绸包说：“这个是主母带给你的。主母吩咐妮子为你送衣铺褥、做饭端汤。少主公，你看行吗？”

妮子说：“少主公，这是你的秋衣冬衣，这是你的新被褥，这是你的新鞋、新禔袜……”

懋功长时间离开亲人，家中带来一言一语，一人一物都倍觉亲近。听管家问行不行，随口回话：“行、行行，我把这些物事分三份，一份给大哥翟让，一份给阿兄，自个儿留一份。”

管家说：“驮货来的牛和驴就留在这里。单雄信原先托人买牛买驴，现在秋种已完毕，牲畜都上市买卖了。我还得赶紧骑马回复主公主母，免得他们牵挂。”

“好，好，我给二位兄长送物事去。”懋功将货物袋掛上驴子背，牵上驴子急冲冲走向另一个院子。好东西兄弟共同享用，方显兄弟情义。

先去翟让的大院子，再去单雄信的院子。原来随单雄信贸易讨生活的伙计来了不少人。单雄信的嫂子小侄儿也送来了，同住一个大院。

懋功说：“阿兄，家里边送来一些零碎物事，给嫂子小侄儿尝尝。”单雄信引懋功见过嫂子，又闲聊了一些寨子里的事。懋功想起回院子，详细问问三管家，庄里有啥大事小事。

懋功回到自己的院子，一进屋看到妮子在里屋扫炕铺褥子。就问妮子：“管家呢，你的父亲呢？”

“少主公，我父亲刚才对你说，骑马赶紧回去，免得主公主母惦记。”

“哦，哦，已经走了。你咋没跟你父亲回去呢？”

妮子有些惊讶，说：“啊。你不要我呆在这儿？刚才我耶耶转告主母的话，让我给你洗衣做饭。你连说几声，行、行行。少主公你改变主意了，赶快送我追耶耶，我与耶耶回家去。”

“家里送物事来，我太高兴了，也没留心你的事。我以为你们父女俩一起来一起走的。你父亲骑马走的，天色已暗，无论如何也追不上了。”

“哪咋办？”妮子声音低沉。

“来了就来了，何必再走？我单身在外，能见到家里的猫儿狗子也喜欢得不得了。”

妮子喃喃低声说：“我只是只猫儿，一只狗子，我不该来。”

懋功揺摇头又摆摆手说：“不、不、不，我不是这个意思。我的意思是说，都喜欢……哎，更喜欢你。”

“喜欢我啥呀？啥时候喜欢我的？是现在我回不了家，你勉强喜欢我。”

“我。”懋功忽然有点口吃了。“我早就喜欢你了。那次熬制防冻药膏，做成蛤蜊油。我就夸你心灵手巧。我还说过给你找个好婆家好男人。”

妮子不依不饶，说：“你差遣两个庄户男人，连夜送我回家。我在家等你给我说媒。准备将我嫁给哪一个好婆家？”

懋功愣住了，女人真是难缠，怎么说得清楚我的心意呢？妮子是个好姑娘，高挑修长的身子，皙白莹润的皮肤，灵巧的双手。徐庄几十个女娃，数她长得最齐整。我娘看妮子顺眼，把妮子留在院子里做内务，难不成母亲早有意图把妮子做我的媳妇儿？