李茹松就把从都指挥使吴大人和他手下那里得到的消息一滴不漏，全部到了出来，最后道：“看来就是那个叫末央的外邦人绑了费公子”。

戴升面无表情，只是微微点点头。这种表情有点出乎李茹松的意料。

“老戴，这些情况你都掌握了？”

“不仅仅是这些”，戴升端起刚送来的茶喝了一口道：“李大人，有些话不知道应不应该在你面前说，费家跟你家是世家，费公子和你是发小，你又为费公子的事不辞劳苦亲自来常州府，如果在你面前说费公子的不是，你心里怕是要骂我戴升不够仗义”。

“老戴，有话就说，有屁就放，怎么这般吞吞吐吐模样。尽管是世家，是发小，也是十几二十年的旧事，我这趟来只为道义二字。说了，不知你信不信，我到常州府也有两三天，没有踏进巡抚府半步，你知道为什么？”李茹松朝前凑了凑压低了声音道：“生分”。说完，自己哈哈笑了起来。

戴升颇感意外地望了望李茹松道：“话不说不明，既然李大人能担待，我也就把打听到的都说出来”。

“早就该如此，我可把听到的一点没掖着，都跟你说了。快说吧”。

“李大人，你那个发小办事可不地道”，就把打听到的末央结拜兄弟牛大力的那段事情说了出来。

李茹松听罢有点迷糊，问戴升：“老戴，你说这么有本事的人，怎么跟一个兵卒搞到一块，还这般上心？”

“我也想了半天才想明白，不外乎一个义字”

“外邦人也讲究这个？”

“费大公子还趁机还摆了人家一道，你说这个仇结不结得下？”

“还有你说的那个老督台家的事……”戴升刚要接着说下去，李茹松的副将进来在他耳边说了几句，李茹松道：“让他进来”。

来人却是戴升的手下，将一页纸片交给戴升，戴升看了一眼就递给了李茹松。

李茹松看完，望着戴升道：“费巡抚这么急着请你过去，势必有十分紧急的事情，一定事关那个大公子的事”。

戴升点点头，“李大人，我俩改时间再说吧，我这就过去看看。对了，我估计你这一晚上也难睡的好，何不一起过去看看究竟是什么急事”。

“老戴，我听你口气，你对费大公子没啥好感？”

“不作不死。不过李大人你放心，这个案子我会尽心尽力办好，救费大公子也一定会竭尽全力，一点不会懈怠”。

“我相信你老戴做事”回头对副将道：“准备两顶轿子，去巡抚府”。

巡抚府门前早有人挑着府衙的灯笼在候着，见一干副将拥着两顶轿子来到门前，赶紧上前把灯笼擎在轿子前。李茹松走出轿子，等戴升过来说：“巡抚大人在哪里，领我们过去”。

过了门厅，前面两盏官灯引路，绕过影壁萧墙就看见二道仪门，进了仪门，左右又是两间院子，对着仪门的院子中间立着一座“戒石亭”，绕过“戒石亭”穿过大堂、二堂，李茹松、戴升被直接迎进了花厅。这里已经是官署的内宅了。

听见禀报，费巡抚迎到花厅的门外，几个幕僚师爷站在他的身后。