在回太平镇的路上，王本草便已经记不清这女孩的相貌了，只记得面如刀削，唇薄如纸，目光闪烁，令人难以亲近。

自此之后，所相诸女，倒是不像之前那样难入王本草之眼，却一个个都不将王本草放入眼中。王本草本以为那第九个女孩已然够无礼，没想到其后诸女，皆有过之而无不及，不但举手投足有失仪礼，言语之中更是或明或暗地夹着冷嘲热讽，或是精心试探，听得王本草头皮发麻，怀疑自己是不是过于敏感。

待相到第二十三个时，王本草已然是久经考验，水火不侵，与那女子唇枪舌剑，相斗之激烈，似乎并不弱于清风观之战。

王本草依然在嘉鱼居宴请新年所相第二十三女——一位奉符县刀笔小吏之女。

安坐不久，那女子便问：“听说你是江湖中人？竟也爱到如此雅致之所用餐？”

王本草淡然一笑，道：“听说姑娘是大家闺秀，居然也会出门相亲？”

那女子一愣，冷笑道：“大家闺秀不敢当，小家碧玉一枚而已。”

王本草道：“江湖中人，武功越高，越是雅致。”

那女子抬眼道：“敢问公子武功，排名天下第几？”

王本草昂然道：“同龄人中，谁敢自称天下第一，我必败之！不知姑娘才貌，又排天下第几？”

那女子脸色一沉，一时语塞。原来，那女子不过粗通文墨，诗文虽能卒读，却并不能随手而作。至于相貌，虽然肤色白皙，但一张圆圆的娃娃脸配上圆圆的鼻子，显然不是任何一个朝代中的美人标准。至于衣食品位，也无特别之处。

沉默了一阵，夹了一块鱼片入口，那女子又来了灵感，问道：“不知公子月入几何？”

王本草淡然道：“年入58贯起。”

那女子笑道：“可我怎么听秦嫂说，公子年入不过2贯？”

王本草冷哼道：“秦嫂不过一村妇，何等无知！我是年出2贯加6贯。我的钱，都攒着呢。”

那女子一愣，又将秦嫂的话完整回忆了一番，方确认王本草的话并无不妥，只好继续吃鱼片。

“不知令尊年入几何？”王本草突然发问。

那女子咽下鱼片，轻声道：“不多，1贯。”

“我去年为太平山庄赚了19贯，分给我自己19贯，花了……两个月时间，怕是比姑娘从出生到现在，令尊所赚的钱加起来还要多吧？”

那女子用难以置信的眼神看了王本草一会儿，冷笑道：“江湖中人就爱吹大气。你两月赚19贯，莫非是抢劫不成？”

王本草摇头笑道：“姑娘小门小户的，自然不知道如何赚大钱。我太平山庄只做助人为乐保太平的正义之事，又岂会做那些鸡鸣狗盗之事。否则，你父亲还能在府中安坐吗？”那女子脸上一阵红一阵白，只得继续埋头吃鱼。

王本草喝了口加了姜丝煮热的花雕酒，望着那女子道：“姑娘一口鱼片嚼了半晌，不知滋味如何？”

那女子道：“既滑且腻，隐有腥臭之气！”

王本草一愣，随即哈哈笑道：“天然之物，自有天然味道。加点儿花雕酒，就好了。”

那女子冷笑道：“听说黄河鲤鱼自幼在污浊的黄河中孤独生长，虽然肉质鲜美，但性情野蛮，颜色土红，形象粗鄙，江南的文人雅士不屑食之，更爱洁白鲜亮的江鲈。”

王本草闻言，心头一痛，随即怒气四溢。

这女子的话，分明是在讥笑王本草是个孤儿，没有教养。

王本草闷了口酒，出了口气，沉声道：“黄河水产万千，中原人却独爱河鲤，可知河鲤并没有因为周遭的污浊恶劣而同流合污，反而自立自强，变得更加强壮肥美。说他是黄河之精灵也毫不为过，就连姑娘也爱不释手。而那江鲈虽美，若扔进黄河，只怕立马便要丢掉性命；但若把河鲤放进大江，姑娘以为又将如何？”

那女子一筷鱼片夹至嘴边，闻言，一时僵住。

望着那女子失神的模样，王本草转头喝道：“店家，埋单！”说着，在桌上丢下一把铜钱，拂袖而去。自始至终，双方都没有互通姓名。

自嘉鱼居返回太平山庄以后，王本草就再也不接受秦嫂的安排去相亲了，只一个人闷在家里手握“逍遥”刀练习通天刀法。

秦嫂几次登门，王本草被问烦了，便道：“饱读诗书，肤白貌美，温柔高挑，善烹饪，精武艺！这就是我的择妻标准，你若找得到，便告诉我，否则，便不用多说了。”

秦嫂被气得目瞪口呆，不屑道：“你个野小子，癞蛤蟆想吃天鹅肉！这样的女子，那是万里挑一，又怎会看得上你？！”

王本草隔门怒喝道：“秦嫂若瞧不起我，也不必再来消遣我！我的终身大事，我自己解决！不劳费心！”秦嫂只好作罢。

王本草原以为自己心有愤懑，只怕练不好刀法，没想到闭门半月，竟然刀法精进。

如果说手握定坤刀之时，自己的通天刀法算是初入门径，那么此时，当他一次次挥动价值不菲的逍遥刀时，王本草隐隐感觉自己已初窥通天刀法之堂奥。

而当他左右开弓射出“秋水”和“大木”时，竟能连破四层二指厚的木板，或是直接击穿一棵碗口粗的松树。这份他以前不曾有过的力道，反而是在停止修炼“蛙行术”之后。

这让王本草既兴奋有疑惑，隐隐觉得自己近来的变化，或者说进步，与最近的相亲以及与柳长荣的决斗有莫大关系。

三月过半，张游龙回到太平山庄，见到父母，询问计划进展如何。

萧红怡道：“我精心安排的人选，每个女孩都会让王本草遭受一次打击，年前年后他已受了25次打击，已经心情大坏，自信全无，如今整天闷在院里耍刀呢。你是时候去帮他一把了。”

张游龙有些疑问，道：“这样的雕虫小技，真能有用？我怎么觉得他如今是越挫越勇，甚至还提出了什么‘饱读诗书、肤白貌美、温柔高挑、善烹饪、精武艺’的择妻标准出来，哪里是自信全无，分明是自信满满嘛！”

萧红怡笑道：“你娘我阅人无数，这点儿自信还是有的。王本草他现在其实是外强中干，只要手段对路，保管一击即中。咱们先雪中送炭，然后再让他求之不得，以他的野蛮心性，不知会干出什么出格的事来呢！龙教主现在正为汇通山庄的事恼火，王本草一旦犯错，教主必会责罚，你说以他那野猴子的脾性，会作何反应？龙教主又会作何反应？将来龙教主还会喜欢这个野小子吗？那下一任教主之位……”

张游龙闻言，方恍然大悟，连连称绝。