王长老淡淡道：“萧护法所言极是。张使者武功既高，心思也缜密，与王使者又是极为熟悉，合作起来自然是天衣无缝。毕使者执行任务新归，只怕也是累了，不如让她好好歇着吧！”

萧红怡冷哼一声，没有答话，心中却道：“小人！现在改口，已经迟了！”

一直没有吱声的汴州分坛副坛主吴锋小心翼翼道：“本教向来极少派两名以上的使者执行单一刺杀任务，此番任务，凶险万分，属下以为应该考虑周全。”

众人闻言，尽皆沉默。依幽冥教的惯例，刺杀一人，通常只能用一名冥使作为杀手，这样一来是为了逼迫冥使苦练武功，二来也是为了防止一次任务损失两名冥使，给幽冥教带来过大的损失。

吴锋暗示了这一惯例，乃是公允之言，并无偏颇。

龙啸海打破沉默，令众人各自回去，继续谋划，第二天召集众长老共同议事。

王长老捧着定坤刀径直去了王本草的住处。

此时，王本草正在研读父亲的遗作《利论》，根本想不到二爷爷居然会大白天在山庄内找他。

待王长老说明来意，王本草也没多想，便开始把玩起这把定坤刀来。

几番劈砍，王本草喜道：“这把刀真不错，用于施展通天刀法极为合适，长短也极顺手。父亲的那把练功刀可惜被我弄断了，如今练刀法只能用那些没开锋的校刀，实在别扭。教主及时送刀，真是帮了大忙了！”

王长老冷哼道：“这把定坤刀，乃是前代教主的佩刀，威力极大。我看龙教主似乎有可能想赠送给你，但被张护法搅和了，实在可惜。”

王本草将定坤刀在左右手上又舞了几圈，笑道：“这把刀分量略有不足，我拿在手里，感觉有点儿飘。我正想打一把趁手的刀，苦于没有好的参照，这下不用愁了。待完成任务之后，我便去汴州最好的刀铺打一把。”

王长老道：“若论锻刀之术，洛阳宋家庄无出其右。宋家铁匠铺在洛阳城就有十二家，天三地四人五，天字二号铁匠铺的欧阳老师傅最擅煅刀，你可以请他照着定坤刀的样式和尺寸，打一把一模一样的刀。

“定坤刀不带鞘长3尺1寸，其中刀刃长2尺1寸3分，刀柄长9寸7分，刃宽9分3厘，刀背厚2分1厘。这是前辈们反复试练后确定的尺寸和比例，与通天刀法乃是绝配，既可劈砍，又能突刺，单手双手皆可握，单手灵活，双手厚重，各有所长。

“定坤刀重2斤1两6钱7分，你自创蛙行术，上臂力量远强于常人，但先天功既已练成，便不宜再修蛙行术，所以你的臂力会逐步回落，但仍会高于常人。

“我建议你的刀重可在定坤刀基础加上3两3钱3分，也就是重2斤14两，这样你目前用着可能还会感觉略轻，但过几年就会正好了。当然，你也可以在刀柄上加一小块铅坠，这样也就不会觉得轻了。”

王本草闻言大喜，随即又摇头道：“我身上只有不到2贯钱，不知买不买得起这样一把好刀？”

王长老仿佛没有听见，继续道：“这位欧阳老师傅，江湖人称‘欧阳子’，乃是天下有数的铸造大师。他的百炼钢，是中原武林最韧的钢，但这还不够，打造之时，还要往刀刃处加上2两天外陨铁，这样打造出来的刀刃才会更加锋利，不但能削金斩铁，还不会卷刃。这天外陨铁十分珍贵，价钱是黄金的百倍，2两便足够成就一口宝刀！”王长老一边说，一边盯着王本草，双眼慢慢放出诱人的光芒。

王本草苦笑道：“二爷爷实在会开玩笑，刚刚我还担心手上的钱够不够，现在可以彻底死心了。我还是到汴州随便找家刀铺打一把凑合用吧。”

王长老呵呵笑道：“我怎么会逗你玩呢？钱我已经替你准备好了，二百两黄金只多不少。这是咱们王家三代的全部积蓄。”

王本草心头一沉，低声道：“这笔钱，我如何能花？”

王长老依旧呵呵笑道：“想要成就大事，不但要胸怀壮志，还要身怀重器。有了这样一把宝刀在身，你一定会努力让自己的其他方面也与这把刀相称的。你的出身已然与之相称，武功也相称，剩下的，就看你的觉悟了。再说，这钱不给你花，难道让我带进棺材里花？你可是咱们王家唯一的希望啊！不必多说，我已经决定了，如果你爹的佩刀还在，也就不用我多此一举了。唉！”

王本草听到二爷爷提起亡父，心头一痛，随即道：“既然如此，孙儿便受了二爷爷的大礼。只是孙儿不谙世事，买刀时怕被骗，还请二爷爷同去。”王长老点头称好。

第二天，龙啸海、左右护法、八大长老、幽冥三使、汴州分坛正副坛主及龙镇东等在问道馆商议刺杀柳家堡少堡主一事。由于柳长荣乃是中原第一枪——柳家枪法的第一传人，众人都没有把握能在不偷袭的情况下决斗得胜，故而异口同声地推荐由没有靠山、生死无尤的王本草来担当。

王本草不明就理，听得热血沸腾，斗志昂扬地接了任务。毕雪剑看在眼里，心中忧虑却无计可施，只好请命同去以为照应。张游龙、王长老亦借机请求同去。杜衡将雇主的安排和自己的刺杀计划向众人说了，封长老以为不妥，指出此行变数极多，当多派人手，小心防范，妥善安排退路。杜衡一时语塞。

龙啸海见状，亦不得不慎重。一面命人飞鸽传书至汴州余记棺材铺，提出若接此单，要直接先付全款1万贯，并且要在完成任务后再加2千贯，否则不接此单；一面在王长老的建议下，命杜衡与吴长老一起重新研究事成之后的撤退方案，并知会洛阳、徐州两坛做好接应，同时派副坛主吴锋急回汴州主持大局。

七日后，吴锋传来消息，雇主——柳长荣之弟柳长生已付了一万贯的聚元质库的飞钱票，并同意事成之后加钱2千贯，同时约定腊月初三辰时六刻，在陈留城西、赤仓镇东的白杨林，以柳长荣之未婚妻——洛阳宋家庄大小姐宋月为诱饵，击杀柳长荣。

龙啸海急命汴州、洛阳、徐州三坛按王长老的最新计划安排好接应和撤退路线，命毕雪剑、张游龙、王长老同行，八名教主亲传弟子在旁策应。