“啊？少爷？”

家丁怀疑自己听错了。

“我说，给流民发些吃的，让他们走！”

“少爷，你咋了？”一个龅牙家丁伸手想要摸摸徐景额头，确定公子有没有发烧。

“滚！”

百十个流民跪倒一片。

徐景伸手扶起个须发花白的老者，面朝众人，一脸诚挚道：

“或许有一天，本公子需要你们的帮助，可能那一天不会到来，希望那一天你们也会帮我。”

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安葬完兰儿父亲，给流民分了些饼子，总共花了五十多两银子。

临行之际，兰儿站在流民中间，跪拜哭泣，望着徐公骑马缓缓离去。

半个苏州城轰动起来，徐参议的公子，一夜之间就变傻了，把白花花的银子散给穷人！

更多的流民涌到沿这里乞讨时，徐景已经离开。

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城北杏花楼。

“公子好久不来，快里面请，黛钗姑娘昨日还在念叨呢·····”

身材丰腴的老鸨迎出来，仿佛像了到财神爷一般，竟笑的合不拢嘴。

黛钗是杏花楼头牌，也就是花魁，不过见老鸨这模样，估摸黛钗也好不到哪儿去。

来福一把推开老鸨：“卖药的呢？！”

老鸨满脸堆笑：“谁？”

“卖药的！姓康，前几日还在这儿！卖给我们公子药的，别说你不认识！”

老鸨撇撇嘴：“福爷说笑了，杏花楼每日来往这么多男人，如何都能记得名字？”

老鸨便说便朝身后使了个眼色，很快围上来一群帮闲。

这苏州府治安，确实让人揪心。

来福怒道：“我家公子买药被骗，老子今天来讨个公道！你们谁敢乱动！”

一左一右上来两个蝲唬，也不说话，抡起木棒就朝来福砸。

来福举起戚家刀格挡，修长的刀身搭配他五短身材，格外突兀，不过招式一板一眼，颇有杀气。

电光火石之间，战斗已经结束。

两个蝲唬被来福打翻在地，捂住肚子嚎叫。

剩下的人，撸起袖子，气势汹汹。

一个洪亮声音响起：

“吴福是我兄弟，不得杀他！”

人群闪开条道路，一个身材魁梧，面目凶狠的汉子大步走来。

“吴福，做人留一线，日后好相见！你如今在公门，吃香的喝辣的，衣食不愁，就不顾老兄弟死活了？这姑苏城的买卖，向来都是买定离手。道理是这个道理，今日你若要动武，也未必怕了你，别以为仗着徐家撑腰，就敢在苏州横着走！三街六市也不是吃素的，今日这人我若交了出去，以后这街面上，谁还敢和我姓唐的混！”

周围打行纷纷跟着起哄，徐景一脚踹开一个蝲唬，来到前面。

来福手持戚家刀，正和一个身形魁梧的大汉正对峙。

大汉身后站了群打行青皮，都是些浮浪少年，头戴着花花绿绿小帽，看样子就不是良家子弟。

来福站着徐景和两个家丁，只有三人，他却是一点不怕，昂首挺胸。

苏州府打行猖獗，也不是一日两日，嘉靖三十八年，打行地痞无赖聚众围攻巡抚行辕（注释2。事传京师，世宗皇帝大怒，派兵围捕凶手，诛杀恶少百余人，此风稍息。

眼见得来福落了下风，姓唐的大汉笑道：“吴福，当年，咱可是一起打倭寇的兄弟，有过命的交情，我唐振山最重兄弟情！康先生我不会交出去，今日这事儿就这样算了，各不相扰····”

人群正要散去。

忽然，前面有人叫道：

“谁说就这么算了！仗着人多，就敢欺压官府？岂不知邪不压正！”

众人回头望去，喊话的是个年轻贵公子，二十岁上下，器宇轩昂。

那公子不顾周围挑衅的眼光，径直朝唐振山走去。

打行中也有认识的，低声告诉别人，这是徐参议家的公子，人称徐阎罗，乃是苏州一霸。

唐振山脸上红一阵白一阵，咬了咬牙，对徐景拱了拱手：

“徐公子，我与吴福已商量妥当，不知还有什么指教？”

徐景看都不看唐振山，径直走到人群前，前面的蝲唬被他气场威慑，竟不自觉后退一步。

“唐振山！不是我要怎的！是大明要怎的！《大明律》载有明文，以蛊毒杀人，斩首弃市，夷三族，以蛊毒毒自家人，则被毒者及不知情者无罪。告获举报者，赏银三十两！”

他故意抖了抖头上的东坡巾，暗示完自己秀才的功名。

不等唐振山反应过来，徐景一把揪住这个比自己高一头的大个子，大声吼道：

“毒杀官差者，罪加一等！！！”

唐振山被吓了一跳，身子不由得一缩，打了个哆嗦。

徐景不给他喘息之机，继续道：

“实话说了，买的那药，不止我一人吃了。我舅，我姑父，或许都有吃！我舅是什么人，我姑父是什么人，你们应当清楚，他们若是吃了，这事儿就没完了！你们，就是谋害朝廷命官！今日不交人，就是包庇同伙！”

“诛三族再加一等，就是诛灭九族！你们可想清楚了！！”

徐景一出手就是王炸，先一口咬定那春药是蛊毒，再把谋害朝廷命官这个大帽子往下一压，不管有没有理，寻常人见了，气焰也要消三分。

见过玩命的，没见过公门有人这样玩命的！

打行蝲唬炸锅一般，议论纷纷。

“他舅是哪个？老子砍死他！”

“你还不知，是太仓知州！”

“那他姑父呢？”

“吴县的主簿···”

“那没事了，我不砍了。”

打行蝲唬，表面凶悍，说到底也只是群乌合之众，平日敲诈百姓勒索行商调戏妇女，扎扎火囤还行，真要和官府叫板，那是高看了他们。

十五年前，苏州府城那群蝲唬，只是因为不长眼，冲撞了巡抚行辕，最后全部被灭门，总共杀了两百多口子。充军发配者，更是不计其数。这事儿闹得很大，在苏州城人尽皆知，也不是啥秘密。

唐振山站在原地，刚才脸上的得意之色已经消失不见，一双浓眉拧成条绳子，左右为难。

这时，有个蝲唬穿过人群，凑他耳边低语了几句，唐振山听了脸色微变，望向徐景的眼神也有些异样。

“他还给流民发银子？”

徐景环顾四周，见对方气焰被压下去，也不把事情做绝，转口道：

“既然尔等愿揭发检举那蛊毒之人，依照《大明律》，本公子便先代苏州知府，苏州卫指挥使，代替我姑父我舅，当场发放赏银与你们·····”

边说边在身上一阵乱摸。

“这个，今日出门匆忙，银子带的少，便先给唐大哥了，其余人的赏银，以后再发！”

说着掏出两锭碎银，塞到唐振山怀里。

唐振山脸色青一阵白一阵，只得收了，低声道：

“徐公子今日给足了我唐某人面子，只求别杀康先生，他一个外地读书人，也是混口饭吃·····”

徐景笑道：“放心，我不杀人。”

他又把唐振山叫道旁边，低声道：“老唐，你和吴福以前是兄弟，这苏州遍地都是金子，钞关运河才是大头，我准备以后和你一起做买卖，一起赚银子！都是自家人，没必要为这点蝇头小利打来打去，”

唐振山连连点头，他以前只是和府城小吏交好，听徐景这么说，巴不得和徐家攀上关系。

徐景郑重其事道：“或许有一天，本公子需要你的帮助，可能那一天不会到来，希望那一天你也会帮我。”

唐振山连连点头：“公子说的是，以后但有用我打行兄弟的地方，水里火里，一句话的事！”

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这时，一个身穿青袍，头戴瓜拉帽，身材清癯，手里还拎瓶酱油，哼着小曲走到一群打行前。

众人见了他，都装着没看见。

那青袍男子见唐振山也在，主动上前和他打招呼，唐振山扭过头，没有搭话。

却听徐景大声道：

“好啊，毒害朝廷命官，光天化日之下，你还敢出来打酱油！抓住他！”

注：

1、（明郑若曾《江南经略》卷二《苏州府·吴城兵辨》，合肥：黄山书社，217，第128页“打行人人数虽多，好汉几无。”

2、何三畏《云间志略》卷二《名宦·大中丞见海翁公传》，第八册，北京：北京出版社，1997，第21页