杏花楼后院，药贩子被绑在柱子上。

一群看热闹的姑娘远远站着，对着徐公子指指点点，老鸨怯生生朝这边张望。

一名家丁抡起鞭子，啪啪啪打在石板上。

“连我家少爷也敢骗！吃了熊心豹子胆！”

药贩子被马粪堵住嘴巴，说不出话，小眼睛盯着旁边被翻开的钱袋，嘴里发出呜呜的悲鸣。

徐景推开那家丁，用棍子将药贩子口中的马粪捅开。

药贩大叫：“光天化日，强抢读书人，我可是北直隶的生员！你们有辱斯文！我要告官！”

“你还是北直隶生员？”

来福一脸怀疑，觉得此人不像是生员。

“苏州府巡按，是我家公子姑父，我家老爷爹，是浙江参议，你一个北直隶穷书生，不好好科考，跑来苏州府做破落户，今日落在咱们手里，合该你死！”

“走，跟我去清军厅，把你买假药的情给官府说说，看怎么治你，先打一百军棍，没打死就发辽东充军！”

药贩脸色惨白，再看老鸨在旁一声不吭，他才知，自己惹了不该惹的人物。

来福大声道：“听好了，我们少爷，乃是徐参议的公子！你还敢算计徐公子？”

药贩连忙叫道：

“少爷，老爷！小人有眼无珠，没认出是贵人啊，我上有八十岁老母，下有三岁小儿，杀我一个就是杀·······”

徐景终于开口，然而第一句话就让所有人震惊。

“你儿子叫什么？”

“啊？”

康道咸愣了一下，没想到徐景会问这个问题，只得回道：

“小儿康应乾，还没有字。”

“康····应····乾，好名字，你贵姓？”

“免贵姓康，名道咸，字慕清。北直隶鸡泽县人士，”

“康····道……咸，慕……清，你这名字起得更好。好了，售卖假药，勾结喇唬打行，欺行霸市，按律当斩！少爷我心善，来福，来打断他的腿！”

来福夺过家丁手中木棒，对着康道咸膝盖，作势就要抡下去。

“饶命！饶命！”

康道咸哭求着，鼻涕流了出去。

“留你这无赖有何用？！你说！”

康道咸急道：“公子要哪里去？”

“太仓州，问这个做甚？”

“公子可是去太仓王家提亲？”

徐景和太仓王家指腹为婚的消息，在苏州地面，早已妇孺皆知。

“你是如何知道？”

康道咸见有活命机会，眯缝起眼睛：“实不相瞒，老夫对太仓州风物颇为熟悉，以前在那边卖过药。王家可不是寒门小户，公子要有准备才好。”

听这药贩子自称老夫，徐景气不打一处来，上下打量他一眼，约莫四十多岁。在人均寿命不足四十岁的明代，这样的年龄，自称老夫也不为过。

精致小山羊须，一脸阴险狡诈表情，确有几分绍兴老师爷的派头。

“哦？你且说说，如何准备，说得好，便饶了你！说不好，嘿嘿···”

徐景虽了解些明史，确实记不起王桂这号人物。

这几天他一直四处打听未婚妻详情，周围人都不清楚，只知此女是王锡爵小女，今年十五六岁，其余便一概不知。

听康道咸这样说，他顿时被勾起兴致。

康道咸捻动胡须，悠悠道：“公子前呼后拥，杀伐决断，霸气外露，只是，只是好像缺了什么？少此，此去王家，怕是无功而返啊。”

徐景拎着木棒，对康道咸笑道：“你说说，本公子我，现在缺什么？”

“清客。”

“老夫自幼饱读四书五经，进过几次科场，写得一手八股文，馆阁体信手拈来，只恨考官不能慧眼识珠，采擢荐进，所以连考五次，皆不第。哎！老夫冷了心，遂走南闯北，饱览山河，见识多了。琴、棋、书、画、诗、酒、花、茶，梨园鼓吹、斗鸡走狗，也都会的。观公子有古君子之风，今日斗胆自荐，去徐家做个清客，襄助公子成就一番功业，不知意下如何？”

“你是说，你想做我清客？”

康道咸拱手笑道：“然也。”

清客，听起来很雅，看似清流，其实是寄人篱下，说的刻薄点，就是在富贵人家讨饭吃。

康道咸说自己是个生员，哪有生员给别人家当帮闲的？况且，他一个北直隶人，千里迢迢跑到苏州来作甚？难道，就只为了卖祖传的金刚散？

“实不相瞒，老夫乃鸡泽县金刚散第十六代传人，家父临终嘱托，要我将康家秘药发扬光大，传之后人，康某不才，虽流落市井，一直不忘家父遗志，可惜未逢明主·····今日得见公子，观公子气势，霸气外露，老夫只恨，相见恨晚!”

说到最后，康道咸的眼泪就流出来了。