就仿佛是一场噩梦。不，干脆说那就是一场噩梦。

当奥斯汀·凯德睁开眼睛的时候，在眼前抽搐和摇晃的，并不是那只扭曲畸形的巨型蜘蛛，而是被温暖烛光笼罩着的那座旅店小屋。

屋外依旧瓢泼大雨，惊涛骇浪，而屋内的一切摆设，都和他刚来到这里时一模一样，并没有因那噩梦生物的出现而爆发混乱，整洁，干净，舒适。

一切的一切，都仿佛并未发生过。

奥斯汀·凯德并不是相信噩梦的人。他即使身为破梦人，他即使听过别人谈起各种各样令人生畏的噩梦，但却始终对这个存在，抱有极其强烈的反感，极其强烈的敌意。

因为他不愿意承认，会有那般强大的东西，足以让人心中一切的愤怒和痛楚激化，足以让人本质的脆弱和妥协那样廉价地暴露在别人面前，造就出一种足以扭曲现实的精神旋涡。

因为那样的话，连他自己都非常容易中招。他的心中埋藏着什么样的恶种，只有他自己知道。只是他不愿意提及罢了。

可是不管他相不相信，事实已经很明确地告诉他了——他已如虫豸般被包裹入噩梦食人花的巨口中。他必须为自己找到脱身之法。

从而将自己的意识从这座旅店的束缚中解脱，逃离这里。

他不由得点燃了一支烟。只有在烟草的慰藉下，他才能保持以往该有的冷静。

毕竟，他怎么也不会想到，一向以解决噩梦闻名的奥斯汀·凯德，有朝一日也会陷入噩梦的缠绕中。他不再是以旁观者的视角，而是以主动参与者的视角，审视属于这座旅店的一切。

所以，第一步没错，我记得。他是这么教我的。

找到破解难题的源头。也就是，找到噩梦存在和发生的凭依。

“有人吗？借宿。屋外的雨太大了。我得避一避再走。”

侦探一边说着，一边把沾水的帽子和风衣挂到了衣架上。

“在的。先生。我是女主人贝拉·安德莉亚。您是要住宿吗？住几晚呢——”

那熟悉的女子从厨房中匆匆走出，擦拭着被汗水打湿的头巾。而美味菜肴的芳香也从厨房内，飘散和游荡而出。

她还是和之前一样的模样，显得热情开朗，礼貌大方。这如同昨日重现般的场景再度演绎，却让奥斯汀一阵恍惚。

毕竟，没有人会把她和那怪物相提并论的。

“住一晚。尊敬的夫人。住一晚要多少钱？”

一边这样说着，奥斯汀一边假装观察四周地向后退，渐渐退到门口。同时，用手轻轻拨弄门的锁链，确认了其处于打开状态。

并没有锁上？这么说的话，难道把门锁扣上的另有其人？一定得小心。

是的。激怒贝拉·安德莉亚虽说是噩梦产生的直接原因，但是门上锁导致无法逃脱也是个相当关键的间接原因。如果能一直确认门锁的状态并未封闭，就最起码能保证此命无虞。

而这种行为在贝拉·安德莉亚眼里，就非常古怪了。

刚拜访店的客人，并不靠近自己问好，却是直接往后退？虽然好像是在观察四周但这份警惕性是不是过强了些？

难道已经发现了她想做的事？她视线的余光瞥向阁楼上的那道影子。害怕打草惊蛇的男人，并没有发出任何指示。

看来，还不到时候。

“一晚，是一百贝利亚币。纸币和硬币我们都收。但我们只有收到钱之后，才会给您房间的钥匙。所以，能不能请您到前台来详谈呢？”

贝拉夫人温柔微笑着。她向奥斯汀轻轻鞠躬。干净整洁的围裙和头饰，光滑亮丽的靴子，还有一块月亮石打造的项坠。这一切仿佛都在向奥斯汀倾诉某种事实——

她，贝拉·安德莉亚，是个热情慷慨，知书达理的好掌柜。

天呐，谁信呢。

趁现在离开是绝对不可能的，这极有可能会让贝拉夫人因愤怒惊慌而直接产生异变。而走上前去就更加不可能了，一旦被捕杀成功，还不知道自己会变成什么鬼样子。被噩梦直接吞噬？

所以，唯一的办法就是拖住她，耗住她，引诱她。能出其不意地杀掉她，或者是直接让她失去意识，就能避免这场灾祸了。

整个过程都并不能用枪。一旦用了枪，保不定又会让贝拉因受刺激而精神失常。现在已冒不起那样的风险。唯一的法子只有——

反逻辑地运用一些人体物理手段了。

曾经学习的那些搏斗术，该派上用场了。

“好啊。没问题。贝拉夫人。我从我的钱包里拿些钱，一会儿就交到你手上。”

说罢，他低头开始在公文包里翻找起钱来。

这本该是个绝佳的机会——如果不是他们距离实在太远的情况下。这机灵的帅气小伙，刻意跟贝拉·安德莉亚保持了那么远的距离，这就导致后者如果想拿刀攻击他，就需要先走一段距离，再突然冲刺。

可是，这样做的话，就一定会和那只肥羔羊充足的反应时间。他就可以躲避这次刺杀，并和他们夫妇周旋了。如果他能逃出去，并向警察汇报的话一切就都完了。

时间一点点的流逝。贝拉·安德莉亚陷入了令人焦躁的纠结，她必须立刻抉择了。