顾佑把银松剑背在身后，默念起“真元护体”法诀，一道道明亮的银色光圈随即从剑尖喷薄而出，光圈逐渐下降，同时越变越大，把顾佑身体围住，未几顾佑全身已经罩在银光化作的塔当中，从外面无法窥见他的身影。
桓冲念诀的速度越来越快，一颗颗流星裹挟着火焰随着他的法诀坠落到擂台上，此时他头顶上甚至已经开始沁汗。但擂台对面的那座银色的塔，虽然已经被火海包围，却犹是屹立不动。
以前用过“真元护体”防身的灵宝派弟子虽说并不少，但狭小空间里的空气很快就会变得让人难以呼吸，大部分弟子在坚持一二字（一字约一分半钟时间后都会放弃。依桓冲估计，此时顾佑身困光罩已有四字有余，这么长的时间寻常人早已窒息倒地，甚有性命之虞，而自己的对手则看不出任何窒息的迹象，桓冲不禁有些心虚了。
以银松剑召出光塔护身的顾佑处境也不妙，他很快就觉察到周围蜗角之地的空气正飞快地变污浊，想到龙血对自己身体的助益，顾佑心一横，闭上双目，屏住呼吸，周身放松，头脑除了默念法诀外摒弃一切杂念，就这样静静等待着桓冲的一波波攻势到来。起初的一两字时间，他还没有什么不适感，但到了三字以后，晕眩和无力的感觉就越发明显，他的身子也开始不由自主晃动。与此同时，流星撞击光塔的“咚咚”声和火焰燃烧的“噼啪”声不断传入顾佑耳中，虽然有光塔隔声后小了不少，但仍是相当清晰，进入灵宝派满打满算只一月，定力还不算很高的他听到这些杂音也几度沉不住气。
当顾佑支撑近五字时间，感受到自身已因屏气变得明显虚弱的同时，头上的撞击声和燃烧声骤然消失了，他停止了念咒，银松剑召唤出的光塔也随之一同消失。顾佑深深吸气、睁开双眼，擂台全景再度出现在他身周：他对面的桓冲已经停止了施法，屈膝跪下，一手拄炎龙剑，摆明是要认输的架势。
“在下桓冲，向师弟顾佑认输了！”桓冲就这样在众目睽睽之下向顾佑下拜。顾佑起先愕然，待回过神后，一股股前所未有的惊喜和自豪涌上他的心头，难掩心中激动的顾佑一头跪倒在擂台上，高振双臂，放声欢呼。落败的桓冲已悄悄离开擂台，而顾佑在欢呼之余又想到自己从不知名“外门弟子”一步步拼杀到最高荣誉殿堂的艰辛经历，不由得趴下来埋首痛哭，裁判也不阻拦，静静看着他释放情绪。
时间已经接近正午，然而众人头顶上空却是一眼望不到边际的浅黛色云层，而不见太阳。由于夷洲地处南方海中，在冬春之际虽无降雪，仍是阴雨连绵不断，难得有多少晴天，顾佑和嘉阳公主的决战就这样在漫天青云之下徐徐拉开大幕。
参加决赛的双方各自登上“乾”位擂台，嘉阳公主仍然戴着面纱，顾佑完全无法窥见她的真实面目，只是这两天听弟子传言，嘉阳公主的美貌世所罕见，简直是天上仙子下凡一般的人儿，顾佑也不由得想起自己几天前在梦中遇到的那个“仙子”，这嘉阳公主比起梦中的仙子孰美呢？带着一丝好奇和忐忑，顾佑提起银松剑，准备投入决赛当中。
“比试开始——”庄严的声音再次响起，这一次，裁判已经不再是平常长老，而是全派地位仅次于掌门的乾宫方丈杨义。顾佑和嘉阳公主闻声各自摆好架势，决赛正式开始。
对于顾佑而言，能够拼掉桓冲、杀入决赛已经是意外之喜，面对众望所归的嘉阳公主，他自己也几乎不相信有取胜机会，自暴自弃的想法也在心中一度泛起。但他很快便打消了这种念头。“既然杀入了决赛，就要向嘉阳公主展现出能进决赛的实力，起码不要输的比昨天的谢道韫还快！”抱着这样的想法，顾佑坚毅地望向站在自己对面的白色身影，把银松剑横在身前。
嘉阳公主静静地站着，放任绸带垂在地上而没有其他动作，明显是想后发制人。见此顾佑不假思忖，迅速掏出刘牢之所赠的两粒丹药，毫不犹豫一口吞下。丹丸味道极苦，顾佑感到自己的舌头像是被生生冻住一般，每呼一口气都有一股苦感直冲鼻腔。在苦味尚未消退时，顾佑也注意到有暖意从自己喉部生发，旋即就经食管流入肠胃，接下来自己周身血脉都被这股温暖所充盈。虽然无暇低头的他视线里只有对面的嘉阳公主，但顾佑也十分清楚地感受到全身经脉都已涨大，脸上也十分燥热，荡漾在丹田之中的真气更是比服下丹药之前更为充沛。
顾佑左手紧握，右手把银松剑划个大圆甩向嘉阳公主，木系真气就随着顾佑的纵情长啸向剑所指的方向扑去。同先前对阵王凝之、刘牢之、桓冲相比，顾佑相信这一次放出的真气比以往都要强，光芒也更加明亮，望之甚至有些刺眼。
嘉阳公主见顾佑真气冲来，并未像之前的对手那样试图闪避或是格挡，她右手五指握成粉拳，袖子一抖，纤细莹白的小臂从中露出，径直迎着真气的方向伸去。来势汹汹的青绿真气同嘉阳公主看似单薄瘦弱的手相撞，竟没伤到她分毫，反而像撞到岩石的水流一样四散开来，旋即已被撞成多股的真气反流向她手臂，从各处穴位涌入手上经脉，未几手周围的真气已稀薄不少。
目睹嘉阳公主能把对方真气化为己用的高超修为，顾佑也停止了无谓的攻击。但在仙丹带来的全身热意还未消退的时候，一声极为尖利的“啪——”声突然传入耳中，顾佑扭头看脚下已多了不少化为齑粉的碎冰。没等顾佑反应过来，一把尖利的冰刃就又从空中迎面扑来，他猛翻筋斗才躲开。此后冰刃接二连三从天而降，顾佑为自保已经滴溜溜转得如风车一般，然此时冰刃已是三五把甚至更多地同时落下，越发力不从心的他眼看就要无处遁形。
陷入困境的顾佑又想起了曾用过的“真元护体”，快速念着法诀，一座银色的光穹便又把他全身罩在其中，冰刃暂时无法攻破。
顾佑召出银穹后只过了一字时间，头上就有“咔咔”之声响起，完全不同于面对桓冲时的“咚咚”声，显然“真元护体”法诀对上嘉阳公主的仙法已经不起作用了。眼见屏障随时要被攻破，他在快速估计了各处冰刃多寡后停止施法，纵身向左手方向跃去。从天而降的十几把冰刃随着“轰——”的一声狠狠地砸在擂台上四分五裂，而顾佑也被冰刃炸裂的震波波及，整个人被往外推了十几尺，四肢大开地拍在台上。
“十——九——”见顾佑倒地，作为裁判的杨义便开始数数。倒计时的声音虽然不大，但在顾佑听来简直就是催命符，他竭力想及时爬起避免失败的命运，但从股骨传来的一阵阵撕裂般的剧痛使他无能为力。
“八——七——六”此时不知什么时候聚集到擂台四周的弟子们也开始为胜利在望的嘉阳公主欢呼，“公主，公主！”的加油声甚至盖过了杨义的数数声。不过嘉阳公主依旧矜持，无意对毫无反抗能力的顾佑施加最后一击。
“五——四——三”杨义数数的声音已经明显大了不少，但顾佑还在擂台上痛苦地蠕动挣扎，而台下弟子们也几乎是众口一词支持嘉阳公主，听着他们的欢呼声，顾佑感觉有无数鞭子抽在自己心口。
“二——一——”听着已经直震耳膜的念数声和欢呼声，顾佑屏住呼吸，左手攥拳猛地在台面上一捶，借此力道终于在杨义数完十个数之前勉强站起。站起后的顾佑看了下左手，虎口已震得出血，但这比起仍在作疼的后腰已经不算什么了。
擂台对侧的嘉阳公主看到顾佑重新站起，倒没有尝试再攻，而是低头小声念起法诀来，台下弟子虽然暂时停止了为嘉阳公主加油，但也都能猜出她要施展必杀仙法。回过神的顾佑望见嘉阳公主念法，便立刻想起了昨日嘉阳公主对谢道韫所使的“风雪冰天”，开始琢磨如何才能从将要降临到自己头上的冰雪囚笼中逃出。
如上一次一样，雪花逐渐从绸带上凝出，寒风也开始刮起，顺着围绕顾佑吹的疾风，积少成多的雪很快把他从头到脚团团围住，奇怪的是顾佑竟凝立不动，完全不想如何脱逃。在他的身形消失在白茫茫的飞雪中之前，最后一眼留影是把银松剑高高举过头顶，闭目速念不知什么法诀。
此时的擂台上，寒风呼啸，白雪弥漫，只有嘉阳公主所站的地方落雪较少，至于顾佑，他所处的位置由于被层层雪花笼罩，光线尽遭遮挡，从外头看来甚至已经是铁灰色，连人的轮廓都不复得见，这样的铁灰色很快蹿到四五丈高，视觉上与烽火台上的狼烟几乎无异。台下弟子虽然离暴风雪有些距离，但也能感受到丝丝寒意，此时困于冰雪地狱之中的顾佑会是何等处境自是可想而知了。
正当弟子们纷纷为顾佑捏起汗，甚至暗中劝他尽早认输的时候，一抹若隐若现的绿光出现在铁灰色冰雪的上方，随之台上的漫天雪雾中竟凭空出现一个尖顶。绿光越发明显，白色的尖顶也被越拉越高越拉越细，达到十丈多时候终于被笼罩在夺目绿光之下的灵剑破开，随之而出的是举着剑的手臂，接下来是沾满雪花的人头、肩膀、躯干……直至整个人都从肆虐的雪暴飞出。虽然顾佑此时形容狼狈，台下众人看了仍然齐声赞叹。
顾佑使出王羲之所授“扶桑日升”仙法，如一支箭一般直直跃起蹿至近三十丈的高空，竟从嘉阳公主的“风雪冰天”当中脱身而出。结束念诀的顾佑停止了上升，把着银松剑缓缓下落到擂台上。此时虽然四周弟子喊“嘉阳公主”的仍然很多，但顾佑也辨出其中“顾佑”的喊声也不弱，在顾佑破解“风雪冰天”后更是几乎势均力敌，头一次听到这么多人为自己加油，他又惊异又欣慰。而那高高在上，用面纱遮挡一切表情的嘉阳公主，在他腾空跃起时也似乎在仰头望着他。
顾佑同嘉阳公主已苦战半个多时辰，虽然仙法修为劣势的他一直相当被动，但嘉阳公主的凌厉攻势竟被他有惊无险地一一抵挡，所以她也无法取得决定性的成果。然而，顾佑对嘉阳公主的几次进攻则被轻易化解，根本看不到任何打开局面的希望，经历过此前那么多风浪的顾佑开始慌了，不过他对面的嘉阳公主，举手投足看起来也似乎不如先前那般自信……
就在两人忙于比试的时候，山上的风不知不觉间也大了起来，原本几乎笼罩在整个盆地上空的云被风吹散，阳光从云的缝隙之间倾泻而出，顾佑看到黑色的影子被清楚地映在擂台的石板上，同时也感到一股明显的气流在撕扯着他的袖子。由于衣服和头发被雪水淋湿，他全身都感到阵阵冷意。而他对面的嘉阳公主，更是周身衣服都在风的吹拂下荡了起来，看上去如真正的仙子一般飘逸。可当两人都在准备下一次出手的时候，令顾佑意想不到的事情发生了。
风把遮盖嘉阳公主的面纱吹开，顾佑终于第一次看到了她的真实样貌：一副完全无愧弟子口口相传之“天仙”的绝色面容，从未见过如此美丽女子的顾佑彻底陷入震惊，全身都仿佛被霹雳击中一般。但在他回过神之前，嘉阳公主的面容又淹没在刺眼的日光之中，再度变得模糊了。在阳光变得不那么刺眼之前，嘉阳公主也已重新把脸上的面纱拉下，顾佑终究是无缘继续端详她的容貌究竟如何，至于和顾佑梦中的“仙子”，便更是无暇对比了。
嘉阳公主遮住了自己面容，但顾佑仍然没能从目睹嘉阳公主容貌的震惊中走出来，原本紧握银松剑的手也不知不觉松了。当顾佑握紧手上的剑，摆起阵势准备重新发起进攻时，他发现自己的脖子上似乎被缠上了什么东西，接下来呼吸都变得有些困难。再定睛一看，那竟然是嘉阳公主手持的那条白绸带，对面嘉阳公主把长长的绸带越拉越紧，对他淡然说道：“你认输吧！”
“在下输了，殿下还是技高一着！”顾佑心服口服，而银松剑与此同时也“铛”一声从他手中掉落。在顾佑认输后，原本缠在他脖子上的绸带也被嘉阳公主收回了。
此前嘉阳公主虽然从无败绩，但还没有向任何一个对手说过一句话，这次面对顾佑才第一次开口。听到她首次发声，方才喧哗的众多弟子也一下子静了下来，随之而来的也不是喝彩，而是此起彼伏的惊叹声。几乎同时，多达十数只仙鹤飞到“乾”台上空，群集在嘉阳公主头顶上方久不离去，再加上她身上所沐浴的晶亮日光，这位仙会比试的得胜者看上去好似神妃临凡，就连刚为她所击败的顾佑也不由得连声赞叹。
“现在公布比试名次，请前四名获奖者上太极坛来！”顾佑捡起银松剑走下擂台，在王羲之招呼下忍着尚未消解的伤痛慢慢向太极坛走去，半决赛的落败者桓冲和谢玄已经在坛下等候了。
“第四名，桓冲！”顾佑所击败的桓冲最终屈居第四，看样子在输给自己后也是直接对谢玄认输了，没有进行真刀真枪的比试。桓冲闻声登上太极坛，向王羲之深深行礼，接过作为奖品的丹药。
“第三名，谢玄！”作为季军的谢玄也走上太极坛，从王羲之手里领下丹药，随即拉起桓冲的手，一同向四周弟子示意。
“第二名，顾佑！”走上太极坛的顾佑听到王羲之念出了他自己的名字，对于这个完全在意料之中的结果，他只有如释重负的感觉。
“第一名，嘉阳公主！”站在太极坛上的王羲之念出了所有人都能想到的冠军名字，但不曾摘下面纱，只是被风撩开面纱一瞬的嘉阳公主此时已经不知踪迹何处，而王羲之竟也没追究她的离开。
虽然顾佑最终还是败在如天上仙子般神秘的“嘉阳公主”手下，但第二名的成绩也足以让灵宝派所有弟子目瞪口呆、让他自己受宠若惊了，围观的弟子们向众望所归的冠军和出人意料的亚军喝彩。顾佑听着台下此起彼伏的欢呼声，只有他才明白，自己是两度从死亡边缘挣扎出来才有今天的。
“掌门，弟子能得到什么奖励，那把银松剑是否该归还了？”顾佑鼓起勇气小声问王羲之。
“顾佑，贫道借给你的那把银松剑就留给你了，作为获得第二名的奖励。”在顾佑愣神时，王羲之对他说道。
顾佑再一次抽出银松剑，仔细地端详这把外形优雅、做工精细的灵剑，良久，他双手紧握银松剑，跪下向王羲之拜了三下：“弟子顾佑，多谢掌门赐剑！”
下午，在返回住处的路上，不时有弟子主动找顾佑攀谈，多时甚至有三五人同时上来，询问他为何能杀入决赛以及同嘉阳公主周旋那么长时间，言语中流露着仰慕之情，顾佑也只好不耐其烦一一解答。回到住所后，张管事看到顾佑带着银松剑回来也是喜出望外，不停地嘘寒问暖。
晚上，上床前的顾佑脱下鞋，一阵阵此前因忙碌而没感觉到的刺痛随之涌上来，脚掌上已满是鲜红，显然水泡早已被磨破了。疼痛不会打乱顾佑的思绪，被王羲之挑入灵宝派还只是二人的私事，若杀入十六强而未能更进一步人们也还难免会忘掉自己，但如今自己是无可争辩的亚军，从此以后就是受人注目的“大侠”，再也回不到此前默默无闻但平静的生活了。