虽说顾佑这匹“黑马”连战连捷，如今已进入十六强，但是他要面对的对手也越发强劲，即使不论那连真名实姓都不愿透露的嘉阳公主，单谢玄和桓冲就都不可小视，他之前一直没有趁手武器，只能拿一把普通铁剑跟其他弟子交手，而这把铁剑也被沈警弄坏。若继续赤手空拳，面对习凿齿、谷红这样水平一般的弟子或许并无大问题，但同眼下这些强劲对手交战则大约是凶多吉少了。
当晚，顾佑躺在榻上，然而想着前途未卜的仙会比试，他不由得辗转反侧，久无法合眼。不知不觉间门响了，顾佑起床开门，看见了熟悉的张管事，他一手掌灯，一手提一个狭长的包袱，看上去大约是装有剑的样子，“王彦长老告诉我这是掌门借给你的，明天先用着，不要再弄坏了。”
顾佑鞠一躬，双手接过包袱，随即回到榻上，难掩内心的喜悦打开了包袱，一支长剑就慢慢呈现在顾佑的眼前，它呈现出晶亮的银色，在黑暗的室内也微微泛光，顾佑就借着这光亮端详着长剑。
整支剑通长五尺有余，材质似为水晶打就，摩挲手感相当光滑，还有一种金属所不会拥有的温润感。由于屋里没有光亮，顾佑无法进一步观察到长剑的细节，但抚摸多了就能发现剑上还有木头的纹理乃至几处节疤，虽然不那么完美，但明显并非人为，而是自然所成。从任何角度看，这把暂借给顾佑的剑都远胜过王彦送给他的平凡铁剑，难掩喜悦之情的顾佑把颇有暖意的银色长剑紧紧搂在怀里，进入梦乡之中。
第二天早上，顾佑整理装剑的包袱，发现包袱里有几张小纸条，从字迹上看明显是王羲之所写，他便拿起其中一张读起来。
“灵剑一支，剑名银松。古松所化，出蜀山中。坚如磐石，可当雷霆。锋锐稍逊，犹胜矢翎。贫道曾佩是剑，今暂借于晚辈。”
纸条上写明银松剑是一把灵剑，乃是蜀山上古奇松化作玉石后锻造而成，特点是善于防御，也是王羲之早年所用。这令顾佑相当兴奋，他接下来又读了剩下几张纸条，上面都是银松剑可以施放的主要法诀，顾佑把这些法诀多读几遍，一一记在心里。
拿到银松剑后的顾佑难掩内心的兴奋之情，在山路上也一直挥着这把灵剑，一道道银光随着他的挥动从剑刃上射出，银光轻松地把山路两侧的灌木切割了一大片，地上也多了不少枯枝败叶。虽然不时有枝叶落到他身上，但被激动的他几乎完全忽略了。
顾佑走到了淡水河边，登上一艘开过来的小船，他解释了好一阵子才让舟子明白他想去的地方，小船沿着淡水河支流逆流而上，最终抵达他还不算熟悉的广场。另外十五位参加比试的弟子正围在太极坛下等候，除开嘉阳公主和昨天跟谢道韫在一起的青年，其他人都是他闻所未闻的。有些出乎他意料的是很多早早被淘汰的弟子们也三五成群地散处在盆地里，看起来大约是要为自己支持的选手加油助威的，加起来也能有三五百人了，只是大部分人喊的都是“嘉阳公主”，这完全在顾佑意料之中，不过他还是略感尴尬。
王羲之念出了十六强的对阵名单，每一组在一个卦位的擂台上比试，顾佑晋级八强所面对的第一个竞争对手是王凝之。顾佑通过弟子们的闲谈，得知此人乃是掌门王羲之之子，虽天赋仅算中上，但由于自小得到父亲亲自传授，其修为也不可小觑。
登上位于“兑”位擂台的顾佑看见了对手的模样，这人竟是昨日同谢道韫相谈甚欢的青年弟子，这令顾佑心中还是有小小意外。
顾王二人各自把剑一扬，真气便油然生发，迎头相撞。顾佑放出的真气色泽纯正，而王凝之的真气较之也毫不逊色，看到此顾佑知道眼前的对手同昨日已不可同日而语了。
青色和白色的真气僵持在空中，时而你前进一节时而我增长一段，但仍可谓势均力敌。二人目不转睛，注意力全在放出的真气上，汗珠也开始从头上滴下。
在短暂的对峙之后，优势看上去逐渐落到王凝之一侧，他的白色真气在缓慢但持续不停地前进着，转眼间台上的青色真气就被挤得只占五分之一的长度，而顾佑也几乎退到擂台边缘才勉强招架住。处在下风的顾佑感到像是有上百头牛顶在手臂上，关节不时发出“喀喀”声响，身下传来的痛感则告诉他左脚已经被磨出了水泡，但他不能退缩，否则必然一退而不可收拾，被王凝之淘汰出局。
青色真气终于向王凝之方向稍稍移动了一点，虽然比起对侧的白色真气还是相当弱小，但终归是稳住了阵脚。此时顾佑紧咬牙关，头上早已大汗淋漓，衣服后襟也湿漉漉贴在背上，他眼里只有自己和对手的真气，完全没注意台下裁判正使眼色表示他可以认输。
占尽上风的王凝之神色悠闲，握剑的姿势不再端正，脚下步法也变得随意，甚至不时往台下张望，而顾佑似乎已经并不在他考虑范围之内。一只不知从哪里飞来的仙鹤这时也飞到“兑”台上空盘旋，王凝之也抬头望向那只鹤，一直在等待时机的顾佑窥见对面的白色真气出现细微波动，并以常人难以察觉的速度缓缓退却，不复方才的强势，显然分神对王凝之影响不小。
在确信反击的机会来了后，顾佑深吸一口气，从丹田中猛地提出一大股真气，不顾脸已涨得通红，向对手扑面放去。方才还占了全台五分之四的白色真气被决堤洪水一般的青色真气冲垮了，王凝之还没来得及收回真气，“当啷”一声就已经响起，他手上剑被径直打落，自身也站立不稳，踉踉跄跄往后退了几步。自知继续抵抗已是无谓，王凝之不去弯腰捡剑，而是一把跪下，向顾佑认输。而几乎同时，那只仙鹤也降落了下来，向顾佑频频垂首，像是表示肯定。
“兑台，王凝之对顾佑，顾佑胜！”裁判响亮的声音决定了比试的结果。
被淘汰的王凝之皮笑肉不笑向顾佑点点头，而顾佑则并不理会，他在注视那只仙鹤半晌后才走下了擂台。
八强决出之后，八座擂台也空了一半，在王羲之指挥下，接下来的四组对决分别被放在“乾”、“坤”、“坎”、“离”四座擂台之上进行，顾佑所处的擂台在“坎”位，对手名为刘牢之。
虽然此前顾佑见过各式各样的对手，但他看见刘牢之的时候，还是不由得大吃一惊，刘牢之个子不高但身形相当粗壮，脸皮发紫，虽不过二十出头却有一口红色的大胡子，双眼像猫一样发亮，看着相当瘆人，手持武器并非灵剑，而是两把灿然发亮的金锤。顾佑意识到眼前对手非同小可，即使他一再激励自己，仍然不由得内心打颤。
顾佑不再如此前一样忙着跟对手比拼真气，而是回想王羲之赠给他的纸条上所记仙法，第一条乃是“秋菊落英”，是很标准的木系攻击仙法，正适合银松剑施展，法诀也不长。他将剑一抖，五光十色的花瓣就从灵剑四周凝出，又三五组合成菊花样子，飞舞着朝刘牢之奔来。
刘牢之猛地一跺擂台，抡圆双锤砸向眼前花雨，顿时一大片花瓣就散落在地，但也因没控制好重心一头栽倒，左手的金锤更是重重地砸在擂台上。刘牢之在地上打了两三个滚，挣扎着在裁判数完十个数之前爬起来，身上花瓣也抖掉大半，但神情已是狼狈得多。
顾佑望见刘牢之用空出的左手向怀里摸索，掏出一粒黑色丹丸一口吞下，刘牢之因疲惫已有些失神的眼睛便立刻再度放光，手臂和额头上多道青筋暴涨，本来就厚实的胸膛更是涨大不少把身上衣服都撑裂了，甚至隐约能感觉他全身的毛孔中都有淡淡的真气泛出，借此刘牢之一把捡起左锤，重新向顾佑扑来。
刘牢之吞下丹药，战力大涨，但这并没有被规则所禁止，顾佑即使看见刘牢之实力明显增加也只能略带几分惧意应战，他改使出第二张纸条上所记“薜荔女萝”，这一仙法乃是召出藤蔓作战，进可攻退可守。随着顾佑的法诀逐渐成型，一条条长满倒刺的青绿藤条从擂台上凭空生出，有的甚至缠到刘牢之身上，但都被他毫不费力扯断了，就这样刘牢之一步步地向顾佑逼近。
顾佑把念诀的速度几乎加快了一倍，数根甚至十数根藤蔓瞬时“唰唰”地齐声并排窜出，整座擂台很快变得如森林一般。刘牢之举着锤子向坚韧的青藤砸去，虽然大部分藤条都被砸断，他前进的速度也越来越慢了。
刘牢之最终走到了离顾佑只有二三尺的地方，但已经无力突破眼前如一堵墙一样的藤蔓，而对面的顾佑除了不停召唤藤蔓外也无余力发动进攻，二人久久难分胜负。
刘牢之愤怒地吼叫着，徒劳地把锤子砸向越发强韧的藤蔓；顾佑满头冒汗，舌头已经抖得如拨浪鼓一般。眼看着谁都不可能赢得比试，台下裁判叫停了：“现下二位鏖战已过半时辰，仍未分胜负，而其他擂台上四强都已决出，不能再空费太多时间了。既然无法在擂台上决出胜者，你们接下来不如猜骰子，谁猜中谁就可以晋级四强！”听到裁判声音，顾佑和刘牢之双双收手，走下擂台。
“一二三为小，四五六为大，你们只准猜大或小，猜对者胜！”裁判亮出放在小盘上的骰子，手轻轻一弹就溜溜转了起来，随即他又把骰子用小盅盖住，两人完全偷窥不得。
龙血除了让顾佑不再怕冷，能长时间闭气之外，对于他的感官也有不小的改观，此时他的听觉已明显比常人更敏锐，可以隔着小盅听出骰子转动的细微声响，并由此知道骰子何时停止转动，甚至连朝上的点数都能猜个大概。虽然具体哪一面朝上还并不很确定，但他可以很自信的说，藏形于小盅里的那枚骰子，其点数绝不会比三小。
“大——”不等裁判说可以报答案，顾佑便脱口而出。刘牢之见顾佑抢先猜了，也只好无奈地说“小”。
裁判揭开小盅，骰子赤裸裸地躺在三人视线之下，四个刺眼的红点露在最顶上，结果已经相当明显，顾佑在猜骰子中取得了胜利。
“两强相遇，必有一胜一负，虽然在下未能取胜，仍希望师弟能在此后的比赛中再创佳绩！”落败的刘牢之爽朗地向顾佑伸出右手，顾佑欣然接过。但顾佑接下来没想到的是，刘牢之又从怀中掏出两粒丹丸，笑着要顾佑收下“在下尚余丹丸二粒，今且赠与师弟，日后对手皆强劲，丹丸或有用场。”顾佑推辞了几下，刘牢之直接把两粒丹药按在顾佑手上。顾佑见刘牢之盛情难却，向刘牢之拜了一拜，收下了这来之不易的馈赠。
晋级四强的顾佑匆匆奔向太极坛，同先期晋级的三人会合。三人两男一女，女子犹是面纱笼面，很明显是嘉阳公主，另两人一人身材长壮，赤红脸庞，长须垂胸，竟和关羽有些神似，手持一把宽大的紫色灵剑；一人面色白皙，一副娃娃脸，高不及七尺，同他所佩金红交织的灵剑很不相称。
由于只剩两组对决，四人被安排到最受瞩目的“乾”、“坤”两座擂台。顾佑避开了嘉阳公主，而是同娃娃脸弟子一组，从王羲之口中顾佑得知此人名为桓冲，而直面嘉阳公主的长须弟子则叫谢玄，顾佑猜测他同谢道韫很可能是兄妹关系。
“乾”位擂台上的比试根本就没有展开，谢玄直接单膝跪地，向嘉阳公主拜了一拜：“殿下才华绝艳，俊逸不亚天人，弟子谢玄谨向殿下认输！”言毕就掉头走下擂台。裁判虽然有些吃惊，但还是按规则宣布嘉阳公主获胜。戴着面纱的嘉阳公主则只是轻轻点头，也随之缓缓离开擂台。位于遥远的“坤”位的顾佑和桓冲虽然听不清谢玄对嘉阳公主说了些什么，也都能猜出谢玄主动认输是想避免两败俱伤，让夺魁呼声更高的嘉阳公主以完全状态跟顾桓二人的胜者对决。
顾佑不想认输，他下定决心即使输也要跟桓冲拼杀到最后一刻。他徐徐举起银松剑，望了望站在擂台另一端的桓冲，眼神里同样看不到任何想退缩的迹象，显然也是不想输给眼前的“无名小辈”而贻笑大方。
“在下所佩之剑名为炎龙，其势凶悍难制，若有不慎误伤，敬请师弟谅解。”在比试开始前桓冲主动双手捧起金红双色的灵剑向顾佑致意。
双方都抢着施展强力法诀，桓冲念起“玄黄诀”，很快一个龙头就从炎龙剑剑尖上浮现，接下来龙身也逐渐成型，当桓冲诵诀完毕，整条火灵幻化而成的赤龙就咆哮着出现在擂台之上。另一侧，顾佑所使的还是面对刘牢之用过的“秋菊落英”，万千绚丽花瓣自银松剑之上飘出，流向桓冲的方向。花海有如阳春飞雪，又似清泉流波，同桓冲迥然异趣。
盘桓的赤龙和飘扬的花海迎头相撞，随着一阵尖锐刺耳的爆鸣声，原本可遮蔽小半天空的花朵彻底消失不见，而方才似乎锐不可当的火龙也变得极为虚弱，有气无力地向顾佑迫近而来，顾佑只一翻跟头，火龙就栽下了擂台。虽然二人的进攻都没有取得成果，但这第一轮比拼桓冲似乎稍占上风。
双方又陆续过招几回，虽然桓冲仍占些优势但仍无法摆平顾佑。接下来令顾佑有些惊异的是，桓冲突然停止进攻，转而退后好几步直到擂台边缘，接下来就是举起炎龙剑，低头念念有词。
随着桓冲吟诵法诀，顾佑已经感到了明显的热意，他猜测桓冲所用仙法必然极为强大，整个擂台都可能在打击范围之内，想靠腾挪闪避躲开只是徒劳的。想到此那些记录仙法的纸条又浮现在他脑海中，顾佑竭力想在其中寻出适合的防御仙法，曾使用过的“薜荔女萝”肯定会被火点着，其他几条也被逐一排除后，一道“真元护体”让他眼前一亮。