中原城历史悠久，很早以前都是北方的政治经济中心。5年前草原骑兵南下，毁于战火，后来天都崛起。

虽然经过几百年的恢复，但是历史的阴影一直都挥洒不去，一直都被天都压了一头。直到方林崛起，中原城找回了自己的灵魂，这些年开始再度傲视北朝。如今方林虽然不在，但是中原书院依然伫立在此，方林那些天才弟子依然夺目，保证了中原城的超然地位。

中原城与天都规模不相上下，城墙比天都的更大更高，范围也更广，毕竟很长一段时间，中原城都需要直面草原的威胁。中原书院在十几年前主体搬到了东门外3里处，那里最有名的就是兴凯湖，有上万亩水面，可以直接和运河连通，兴凯湖是花费大量财力合并了周围的几个湖泊，耗时三年开挖而成。书院依湖而建，景色宜人，交通便利，如今那里周边已经异常繁华。

清明来到兴凯湖边，看着波光粼粼的湖面，有种既熟悉又陌生的感觉，来到书院门口，路边一块七八米高的巨石，上门写着中原书院四个大字，落款就是方林。

中原书院占据了兴凯湖的一个角落，看起来就如同湖边一个小岛，靠着一条主干道和外面的世界连接。书院门口的商铺酒楼生意都不错，清明找了个清净点的酒楼吃了饭，想着进去也没什么想看的，便让掌柜的叫了辆车，坐车直接进城到了老书院。

站在老书院门口，清明有些犹豫，这里明显没有新建的那么气派，不过周围的建筑绿化都显示这个书院的悠久历史。如今的老书院只保留的一个政务院，据说每年只收一百个学生，偌大的地方就显得比较清幽。清明在大门口问了一下，门房显然不欢迎自己，表示没有熟人别想进去，里面还住着一些重要人物，这里不欢迎参观，让清明速速离去。

清明想翻墙进去，又觉得似乎没那个必要，清明知道里面住着方林的妻子和女儿，自己见到了该如何面对，清明还没想清楚。也许自己只是想远远的看一眼就行了，清明感觉不到自己当初想去见白长水的那种迫切的情绪。

在院门对面的茶室里坐了一个时辰，清明想清楚了，自己只是好奇，自己不应该去打扰对方，清明打算找个客栈住一晚，明天就继续北上。

出了茶室才走了十几米，对面走来一个女的，清明只是觉得有点眼熟，拎着行李就继续走，没想到对方却停了下来，看着清明说道：“清明？”

清明停了下来，仔细看着对方，想起来了，对方是仇西燕，大半年前在去圣院的路上认识的。

清明很高兴，说道：“仇西燕，哇，好像和原来有点不一样了，我刚才还没认出来呢，真巧啊！”

仇西燕打量了下清明，见他拿着行李，问道：“你怎么来这里了？你现在去哪里啊？”

清明说道：“我找个客栈住一晚，我是路过这边，就来看看的，明天就走了。”

仇西燕似乎有点不相信，说道：“哦，这样啊，我这边熟，我给你找个客栈吧，我来书院找我哥哥的，他在里面修习。要不你等我一会儿，我哥他马上就出来的，我们约好的。”

清明：“好啊，我反正不急。”清明便跟着仇西燕来到了院门口，两人边聊边等人。

仇西燕调侃道：“清明，我刚才看到你，你知道我马上想到什么嘛？”

清明：“是什么？”

仇西燕：“你还记得吗？当初咱们萍水相逢，你说过要到北朝来游历，要来找我们，我刚才见到你就忽然想到这个了。”

清明：“哦，我想起来了，我是说过的，可是中原书院我进不去，我也不知道怎么找你们，对了，那个米修师兄他也在里面吗？可以叫了一起出来聚聚。”

“这个我倒不清楚，我有段时间没见到他了。”

“…………”