汉中，因“汉水”流经此地而得名，自古就有“天府之国”之美称自

乃是兵家必争之地，行旅通商的要地，被誉为“秦之咽喉”。

秦更元十三年，始置汉中郡。

北部秦岭势如屏障，南部米仓山（又称巴山）高峻雄峙，乃是蜀之门户。

自去岁以来，大西军与清军在汉中争锋已经数月有余。

然战事胶着，大西军三路进击，连战连捷，先后攻取紫阳、城固、西乡、洋县等重镇，占据了汉中战场的主动权。

自去岁入冬以来，两军便很少再大举出战，皆开始休战养兵。

清军汉中战场最高统帅乃是内大臣、定西大将军何洛会，会同西安将军富喀禅以及汉中降将孙守法合兵十三万屯戍于石泉县。

降将胡向化率兵五万，守汉阴县。

清军都统果尔钦、卓罗自商州进入了汉中，占据了兴安所。

清军参领任珍率军三万，留守洵阳。

元宵前后，大西平东将军孙可望领军十万，自成都来援，进入了汉中，进驻洋县。

于是，汉中西部，大西军兵强马壮，声威大震，退守留坝的降将贺珍见西军势大，于是自留坝退守柴关，准备随时西遁。

汉中东部，石泉县、汉阴县、兴安所、洵阳县、平利县都在清军掌控之中。

只有紫阳一县，是被西军所占领。

汉中东西两部，两军形势正好反转。

平东将军孙可望抵达洋县之后，便传达了大西皇帝张献忠之命，命北征各路兵马，务必在今夏之前，彻底收取汉中。

蜀地虽为大西掌控，但是仍有故明旧部残存，去岁末，大明四川总督王应熊进入了播州宣慰司，开府治事。

残留在川南各地的明军终于有了主心骨，在王应熊的调度指挥之下，已经完成了新的整合部署。

参将杨展领军一万，复綦江县。

四川巡抚马体乾驻节重庆府，与总兵曾英坚守巴县。

总兵王祥，领军两万，自泸州进入了重庆府荣昌县，守卫重庆西部。

驻守在石柱宣慰司的四川总兵秦良玉卧病在床，遣孙儿马万年、马万春两人领白杆兵三千，赶赴涪陵江北的涪州县驻守，为重庆东部屏藩。

于是川南重庆府、播州宣慰司两府之地为大明所控，对大西政权形成了威胁。

大西皇帝张献忠觉得汉中鏖兵太久，四川腹地空虚，一旦明军自重庆府出击，成都危险。

所以令平东将军孙可望总领汉中诸军，以求速战速决。

孙可望始至洋县，便召刘文秀、艾能奇相会，却独独没有知会驻兵在汉中东部紫阳县的安西将军李定国部。

眼下李定国所在的紫阳县，面对石泉至金州一线二十七万清军，势单力孤，形势凶险。

李定国所部兵马十万，地处山区，背靠汉水，只有西北与东北两条通路。

西北顺汉水通往石泉，东北沿汉水通往金州。

若是久守下去，清军大军云集，待休整完毕，定会两路会攻紫阳。

届时李定国部便会陷入被困之境地。

洋县县衙，后院正房之中，坐着三人，正是孙可望、刘文秀、艾能奇。

孙可望居中，刘、艾居于左右。

当中放着火炉，如今虽已是二月下旬，但春寒料峭，颇为阴冷。

刘文秀浓眉大眼，天圆地方，面相憨厚，正看着火炉怔怔出神。

艾能奇一脸络腮胡，壮貌岐嶷，雄躯伟干，勇力绝伦。靠在椅子上，双眼微闭，似在养神。

孙可望左右视之，观察着两人的神情。

方才他提出，由艾能奇率部据守西乡与洋县，他与刘文秀合兵，进击留坝，直取凤县，直逼陕西巩昌府与凤翔府，一举杀入陕西境内。

此时，清军的征伐汉中的主力都在汉中东部，正是他出击之时。

刘文秀与艾能奇听了孙可望的话，便知道他这是将李定国给卖了，想用李定国来吸引清军重兵，然后自己趁机进军。

清军尚不知孙可望援军已至，凤翔府与巩昌府必然无备，若是奇袭，定能有所斩获。

孙可望的计划，的确是可行的，只是这个计划却是一石二鸟。

他与李定国素来不合，这是想趁机削弱李定国的兵马。

刘文秀与李定国交好，但是皇帝令孙可望总领汉中战事，他也不得不遵从军令。

于是刘文秀选择了沉默，艾能奇也不愿掺和两人的恩怨，所以也没有表态。

孙可望见两人这般反应，遂笑道：“既然你们都同意了，那就按计划行动吧。”

“三日后，兵发留坝，一路急袭，先克凤县，而后两部交替进军，攻势不绝，长驱巩昌府。”

“凤县乃汉中西北门户，届时由我部来把守，文秀只管攻略巩昌。”

“能奇扼守城固、西乡，防止鞑子西进南郑。”

刘文秀与艾能奇皆默然点头答应，孙可望见两人似乎皆有心事，于是说道：“定国英勇善战，足智多谋，拥十万兵马，鞑子绝非定国对手。”

“你二人不必担心，若鞑子两路夹攻紫阳，能奇便可相机攻石泉，围魏救赵。”

孙可望对艾能奇说道，这番话，倒是让刘文秀重重点了点头，算是认可。

两人领命离去，孙可望站在堂中，望着渐渐暗淡的天光，雄心勃勃。

这回总督汉中战事，是义父给他的机会。

若是能一战克定汉中，甚至杀回陕西，则大西便可据天府之国以为粮米之仓，敛三秦之地以为精兵之源。

拿下汉中陕西，大西便有了争霸天下的实力。

届时，天下三分，以成鼎足之势，春秋大梦，或可成真。

大西皇帝连年征战，已经渐渐年迈，入蜀之后，又酒色不绝，此时又无子嗣，而孙可望和李定国两人，便是张献忠看中的大西政权的继承者。

两人都为大西立下过汗马功劳，是张献忠最得意的两名义子。

孙可望长于戎政，可以谋国，只是他气量狭小，难以容人。

李定国文武双全，智勇兼备，又多雅量，宽宏仁义，深得大西军拥戴，但却不如常随张献忠左右的孙可望亲近。

这大西的储君之位，便成了两人不可调和的利益冲突。

李定国虽无争位之心，但孙可望却有除患之意。

这一次，他定下的进军计划，便是对李定国的打压削弱。

只要李定国战败一场，他便再无争夺储君之位的希望。

孙可望心思深重，在堂中立了片刻，便命人召集麾下诸将，布置进军之事。

回到南郑城的刘文秀，心情很是郁闷。

将军府中，桌案上摆着两碟小菜，一壶热酒。

天色昏暗，亲兵点燃了堂内的烛火。

他与艾能奇皆是张献忠的义子，世人将他们与李定国和孙可望并称为“四将军”。

皇帝张献忠的身体日薄西山，这已经是大西朝廷内部心照不宣的事情。

可皇帝却迟迟没有明确定下储君，这让大西朝廷上下皆充满了担忧。

张献忠脾气火爆，为人残酷，所以朝臣无有敢妄议立储之事者。

但明眼人都知道，储君就在李定国和孙可望之间。

至于刘文秀和艾能奇，根本没有与这两人争夺的资格。

刘文秀也有自知之明，他文不如孙可望，武不如李定国。

可是同为西军元老，刘文秀的心中多少还是很失落。

同时，他也看出，李定国现在的处境十分不妙，无论是在朝中还是在朝外。

这回皇帝让孙可望来总督汉中战事，这件事本身，就是一种态度。

看来是孙可望已经在朝中获得了决定性的支持，皇帝才有此举。

一人喝着闷酒，刘文秀犹豫许久，还是决定书信一封，遣人密赴紫阳，将消息送与李定国知晓，好让他早做准备。

夜里，刘文秀的心腹自南郑城出，向西乡，准备顺着清凉川，走山路前往紫阳县。

......

石泉县。

内大臣何洛会府邸，一桌酒菜，两人正把酒言欢。

坐在何洛会对面的，正是西安将军富喀禅。

“汉中战事，不能再拖了。”

“为何？此时西军主力尽数被我军拖在汉中，其后院土司以及明军残部必将揭竿而起，待其后院失火，便是我军破敌之时！”

何洛会举起酒杯一饮而尽，望着年轻的富喀禅深深一叹，眼中充满了无奈之情。

富喀禅不明所以，汉中鏖兵，与西军对峙，是他与何洛会都认可的计划。

西军根基不稳，主力皆在前线，久战必会后方生乱。

所以西军求速战，他与何洛会的计划就是后发制人，等待西军先出手。

这个计划也是报与坐镇陕西的靖远大将军、英亲王阿济格知晓的，怎么现在又要速战了？