“不是放假，是没有先生教他们，一个个的都跑到外面去玩石子了。”

“明明有私塾，为何却没有先生？”蒋思明感到好奇。

“因为现在，我们村会教书的只有村长，可他年事已高。从城里请来的先生，费银子不说，他还呆不住。”

方锦儿四处张望着，道：“这村长去哪了？算了，你直接写吧！”方锦儿指了指桌上的笔墨。

“可……不是不能随便私拿他人的物品吗？”蒋思明微微一笑道。

“嘿！你这书呆子。不是有句话叫做‘此一时彼一时’，我让你写你就写，哪来那么多废话。”方锦儿有些不耐烦地说道。

蒋思明轻声一笑，点了点头说道：“好，小生遵命。”

见蒋思明密密麻麻地写了一行又一行，方锦儿虽然看不懂，不过还是觉得他的字迹养眼。

“你会认字吗？”蒋思明问。

方锦儿摇摇头，道：“小时候我家可穷了，哪有钱交学费，坐在这学堂里读书。有口饭吃就不错了。”

“那往后有空时，我教你识字，如何？”蒋思明问道。

“真的吗？”方锦儿面露喜色，紧接着又一脸不在乎的样子问道，“你要收多少个铜板？”

“铜板？”蒋思明笑了笑，摇头说道，“不用，不用，我免费教你，还有这里的学生。”

“真的吗？免费，还肯教这里的小屁孩。”方锦儿瞬间惊喜万分。

“哈哈……老朽刚好路过，锦儿这是给村子造福了，背回了一个有学识的大善人啊！”

“村长。”方锦儿转身喊道。

年迈的村长拄着拐杖，步伐缓慢地走了进来。蒋思明连忙站起身来，恭恭敬敬地对着村长行了一个大礼。

“老先生。”

“嗯，不错，不错。你若是真肯当这私塾先生，那真是村子的一大幸事。”

“多谢老先生夸奖。只是我在东城还有学业没有完成，不能每日都在此处教书。不过只要有空，我一定会前来教孩子们。另外，等我回去之后，也会帮忙寻找，愿意长久呆在村子教书的先生。”

“好，好。那就有劳公子你了。”

“先生，唤我思明即可。”

书信需赶三日的路程才能送达东城，蒋思明趁着这几日的时间，到学堂里教书。

方锦儿也知机会难得，只要一忙完手里的活，她就往学堂里跑。

在学堂里跟着蒋思明学了几日，终于知道自己的名字如何写了。只是，自己费了九牛二虎之力写出的大名，只有自己能认识。

方锦儿怎么也没想到，自己扛着锄头下田时，都没有这么费劲。这小小的一支毛笔，却抓得自己心惊胆战，生怕把它折断了。

见方锦儿吃力地写着自己的名字，额头上的细珠已经开始滑下。蒋思明纳闷，这写字怎么感觉比她干活还累人的样子？

“你这样子写不对，太吃力了。还是我来教你吧！”蒋思明从兜里拿出一块手帕，盖在方锦儿手上，随即抓住她的手，准备教她写字。

方锦儿一看，瞬间恼了。一把就将蒋思明推开。大声怒道：“有你这么埋汰人的吗？既然嫌我的手脏，你就离我远一点呀！”

蒋思明先一愣，接着反应过来，连忙解释道：“不是的锦儿，我没有嫌弃你的意思。只是这男女授受不亲，虽然我现在是先生，你是学生。我是怕你，有什么流言蜚语。所以……”

“当真是因为这个吗？”方锦儿疑惑地问道。

“嗯嗯。”

蒋思明连连点头，方锦儿觉得有些不好意思，赶紧捡起地上的手帕，拍了拍，还给蒋思明。

无意间看到手帕上图案，不禁赞道：“这帕子上的花朵，绣得真好看。”

“这是我表妹绣的，她的针法可是一等的。”蒋思明笑道。

“你表妹，是不是很厉害啊？她上过学吗？”方锦儿问道。

“我们都是请先生在家里教的。我表妹除了学习刺绣，还有琴棋书画，可以说是样样精通。”

“这么厉害！”方锦儿有些羡慕了，她摸着手帕上花样，接着说道，“这花朵绣得如此真切美艳，想必，你表妹长得也好看。”

“嗯。”蒋思明一脸自豪，道。“我表妹的容貌可不是一般的庸脂俗粉能比的。她眉目清秀，唇红齿白，精致的脸庞，肤如白雪。浑身上下透着一股灵气。而且，我们南娆的君上，还亲封她为南娆第一美人呢！”

“第一美人，天哪！那她得有多美？”方锦儿惊叹道。

“哈哈……反正，表妹是我见过最美的姑娘了。唉！就不知道将来会便宜哪个臭小子。”蒋思明笑着说道。

“怎么，你不喜欢她吗？”

“我？她是我妹妹，我当然喜欢了。”

方锦儿满脸笑意道：“那我有机会，也要见一见，这南娆的第一美人，饱饱眼福。”

“会有机会的。”

几声敲门声，让蒋思明回过神来。他连忙起身，前去开门。

“娘，这么晚了，怎么还没睡下？”

方素给他端来一碗莲子羹，道：“为娘睡不着，见你屋里还亮着灯，就给你熬了碗莲子羹。思明，你也不要太过劳累了，喝了这碗莲子羹，早些歇息吧！”

“好的，娘。孩儿一会儿就睡下，您也早点回屋休息吧！”

“嗯。”

蒋思明送母亲离开房间，最近发生的事，令母亲担心不已，短短数日，便消瘦了不少。

蒋思明长舒一口气，他抬头看向夜空，那一轮明月，孤高清冷。不由得想起姨父在牢里对自己的嘱咐，内心顿时五味杂陈。