第1章逃亡

发临洮将赴北庭留别

闻说轮台路，连年见雪飞。

春风曾不到，汉使亦应稀。

白草通疏勒，青山过武威。

勤王敢道远，私向梦中归。（唐，岑参

灰白的苍穹之下，是广阔无垠看不到边际的沙漠，有一些似凭空长出的一块块犬牙交错的下弦月，惨白中带点昏黄，另一些又似一条条镶嵌在大地上的木纹理，永远看不到头，偶尔出现一颗两颗不到一尺高的梭梭树，也是半死不活的，稀疏寥落的叶子有气如力的挂在枝上，下一刻，便消散在寒风之中。

干冷，是西域冬天永远的旋律。

翻过一道沙丘，猎猎作响的狂风如狼嚎般的发出一阵阵令人闻而生畏的吼叫声，裹挟着沙砾刮骨似的呼啸而来，如落刀子般打在脸上，生痛不己。

脚下这片荒芜的沙漠，离西域大流沙海的边缘已近百里（大流沙海：后世称塔克拉玛干沙漠，千百年来，误入其中者便是九死一生。而今日，却有一支人马踉踉跄跄的逦迤而来，在他们的后方七八里外，有一处大沙丘，数十名顶盔贯甲的骑卒分两个阵营保持着四五百步的距离亦步亦趋。

十余名追击者是来自西南高原的吐蕃斥侯，吐蕃势力在中唐时期达到巅峰，蕃军无论是作战水平还是装备上，已与走下坡路的唐军形成势均力敌的局面，特别在西域这块土地上，趁大唐安史之乱无暇顾及安西、北庭都护府，吐蕃逐步掌握了西域的主导权。

被追击的十来人正是一队唐军，领头的是安西都护府的一名身材高大、模样俊朗的队正，唤作鲁意，他的目光落在沙丘下摆成箭头形状的枯枝上，这是约定出击的一个暗号。鲁意回过头，鹰鹫般扫了一眼那股纠缠不清的吐蕃斥侯，眼中杀意暂浓，喝道：“上沙丘，众弟兄，安敢与某杀敌乎？”

身侧牙兵皆中气十足的齐声答道：“愿随戍主一战，不死不休！”（戍主，唐代边军戍主类似队正，辖5人上下，受镇将协管，牙兵称鲁意为戍主，是其刚被任命乌山戍戍主，因自领一戍，比队正有更大的自主性

看鲁意一行上了沙丘，追了他们一个多时辰的吐蕃人略略有些犹豫，面前的沙丘有些高大，会不会被唐军利用？但两天多来这支唐军只顾逃亡，应该不会有事罢，再者，他们的任务不是围剿，而是打探，不让这伙唐军失去踪迹，于是他们仍然好整以暇的缓缓而行，只要再熬上小半个时辰，就会有另一支斥侯前来接应。

站在沙丘之颠，鲁意俯视着大流沙海，大风不时吹起的沙尘，使得沙漠显得有些不真切。他似乎看见，大汉时期西域副校尉陈汤正站在高台之上，对西域各国君侯道：“明犯强汉者，虽远必诛”；他似又看见，长水校尉耿恭仅率数百人，便纵横西域，让数万匈奴大军计无可施；他也看见，数十年前威震西域但在怛罗斯一战中惜败的高仙芝节度使，正满含惆怅的率领军兵离开安西。。。。。。