“这下你看起来总算有几分公主的模样了。”装扮完毕之后，女孩惊叹道。尤利娅转身看看自己在镶银穿衣镜里的模样，镜子是伊利里欧殷勤提供的。有个公主的样子，她暗忖，忽然又想起女孩刚才说过的话，卓戈富可敌国，连他奴隶的项圈都是金子打造，不禁浑身发冷，鸡皮疙瘩冒了出来。

“颇有王家风范。”伊利里欧总督从在阴凉的门厅里走出，他虽臃肿肥胖，踏起步来却意外地轻盈优雅。随着脚步，他那一身肥肉在宽松的火红丝衣下不住晃动。他的每根指头都有宝石闪烁，仆人更为他的黄色八字胡擦了油，亮得仿若真金。“尤利娅公主，愿您在这个黄道吉日里，得到光之王的所有祝福。”总督说罢牵起她的手，低头行礼，透过金色胡须，他露出满嘴黄牙。

“有些太瘦了，”总督自言自语说，“不过那些些野蛮人口味特别怪，连小男孩、马和羊都能搞……”语毕他转身击掌，示意轿夫动身。

待他们坐上伊利里欧雕琢华丽的轿子，潘托斯的街市已经漆黑一片。两名仆人走在前方照明，手里提着装饰精美，有着淡蓝玻璃罩子的油灯；另外十来个壮丁则协力扛着轿子。轿子帘幕之内封闭而温暖，透过伊利里欧身上那层厚重的香水，尤利娅闻得到他苍白皮肤的臭味。

卓戈的寝宫坐落在海湾边，拔起九座高塔，高耸砖墙上爬满苍白的长春藤。伊利里欧告诉他们，这座宫殿是总督们联合致赠卡奥的礼物，自由贸易城邦向来对这些游牧族长礼敬有加。“其实我们也不是真怕这些野蛮人，”他笑吟吟地给他们解释，“红袍僧们保证，有光之王庇佑，纵使百万多斯拉克人来袭，我们也无须惧怕……但他们的友谊既然如此廉价，咱们何乐而不为呢？”

轿子在门口停下来，一名守卫粗鲁地掀开帘幕。他有多拉克人典型的古铜色皮肤和黑色杏眼，但脸上却没有胡须。

他冷冷扫视轿内乘客，伊利里欧总督用刺耳的多斯拉克语朝他吼了几句，对方也用相同的声调回应，然后便挥挥手示意他们进去。

轿子速度渐缓，终于停了下来。帘幕再度掀开，一名奴隶伸手搀扶丹妮莉丝出轿。此时她注意到他的项圈不过是青铜打造罢了。

厅院之内，空气中弥漫着火椒、肉桂和甜檬等香料的馨香气息。他们被护送进会客厅，彩色镶嵌玻璃描绘出瓦雷利亚的殒落场景。四面墙壁上黑色灯笼里的灯油燃烧不绝，刻绘着两片石叶的拱廊下，一名太监正高声宣告他们的到访：“赫·奥多利安家族的尤利娅，”他用高亢甜腻的声音喊，“安达尔人、洛伊拿人及‘先民’的国王，皮尔沃夫全境守护者。他的女儿，夏季公主‘风暴降生’尤利娅。他的赞助人，潘托斯自由贸易城邦总督，伊利里欧·摩帕提斯。”

他们越过太监，走进石柱林立，苍白长春藤四处攀蔓的庭院，叶影被月光染成白骨般的银色。院落里宾客往来穿梭，个个身躯高大，皮肤红褐，低垂长髯用金属银圈环环相扣，黑色长发乌黑油亮，绑成无数发辫，银铃悬系其间。然而人群中同样也有来自潘托斯、密尔和泰洛西的杀手和佣兵，有个比伊利里欧更胖的红袍僧，还有来自伊班港，浑身是毛的怪人，以及几位皮肤黑如暗檀的盛夏群岛领主。尤利娅满怀惊奇地看着这些人……突然惊觉自己是在场惟一女性。

伊利里欧向她耳语道：“不用害怕，我的公主大人，这些一切不过是宴会的宾客，看吧，这里是如此的热闹。”

而尤利娅却被站在那边的一个身穿斑布阑珊身带银色佩剑的男子吸引了。

“他是谁？”

伊利里欧看向尤利娅所指的方向：“哦，那个人，他原本是萨克斯人是个骑士，后面却来被逐出萨克斯，他的名字是乔拉·莫尔蒙。”

“他是个骑士？”

“如假包换，”伊利里欧透过胡子咯咯笑道，“被总主教大人亲手涂抹七圣油的骑士。”

“他在这里做什么？”她脱口而出。

“就为了点芝麻绿豆小事，”伊利里欧告诉他们，“‘萨克斯’下令要他项上人头。他把几个逮着的盗猎者私自卖给泰洛西的奴隶贩子，然后专替别人消灾。真是荒谬。”

“晚宴结束后，我要和乔拉爵士谈谈。”尤利娅说。

言罢，尤利娅便好奇地端详着这位骑士，他年纪颇大，约莫四十来岁，头发虽已逐渐稀少，但身体仍旧健壮。他不穿丝棉质的衣服，改穿羊毛和皮革，一件暗绿色的外衣上绣着双脚人立的黑熊。

伊利里欧总督用他潮湿的手拍了拍丹妮裸露的肩膀，此刻她正目不转睛地看着那名来自她一无所知的草原的怪异男子。

“好公主，您瞧好了，”他悄声道，“这就是卓戈本人啦。”

尤利娅心中只想赶紧逃避躲藏，但总督正盯着她呢，假如惹火了他，又得会是什么下场。于是她紧张地转过头去，怯生生地打量起伊利里欧希望在今晚宴会结束前开口要求娶她为妻的人。

先前帮她沐浴的那名女孩所说的和事实倒也差距不大：卓戈比在场最高的人都还要高出一头，然而动作却极为敏捷轻灵，矫健的身形一如伊利里欧百兽园里的猎豹。他远比她想像中来得年轻，应该不超过三十岁。他的皮肤乃是亮铜色，厚重的胡须上系着黄金和青铜的铃铛。

“我得过去表明来意。”伊利里欧总督说，“在这儿等着，我会带他过来。”

卓戈的发辫黑亮宛如午夜长空，涂抹了香油，看起来沉甸甸的，上面系有许多金属小铃，随他行动而当啷作响。他的长发过腰，超过臀部，尾端轻拂着大腿。

尤利娅看着卓戈，他的容貌刚毅冷峻，眼瞳黑亮冰如玛瑙。

“我不想当他的王后，”她听见自己用细小的声音说，“伊利里欧，求求你，求求你，我不要，我真的好想回家。”

“回家？”虽然他刻意把声音压低，但尤利娅还是听得出话音里的愤怒。

“好公主，你倒是说说看，你回哪个家啊？王宫早就不属于你了！尤利娅王女早在班德尔兰丧命了，只有我，只有收留你，你懂吗？只有我。”他把她拉进一旁的阴影里，避开众人的视线，指甲用力抠进她的肌肤。“只有我。”他重复着问，言下之意，你是我的东西，我让你怎样你就得怎样，“实话告诉你吧，班得尔兰的追兵其实是国王放的！”

这句话宛如雷击，正砸在尤利娅的心头，她原本要的只是她小时候居所，那儿的柠檬树，但是现在她却却实实的丢掉了所有的归宿。尽管她曾预想过，但当语言真正传到

可总督那愿听这些话，那里不是他的家。他的眼中只有利益，他的指甲越掐越紧，似乎在逼问答案。最后她终于哑着嗓子，噙着泪水低语道：“我不知道……”

“我却是知道的。”总督尖刻地说，“你必须嫁给他，只有跟他上床才能换来你的自由，你就给我乖乖去做。”

总督脸上堆满的肉垛让人厌烦。

卓戈则朝他们这边走来，她赶紧用手背抹去还未掉下的泪滴。

“快对他笑，”总督的手又落到佩剑的剑柄上，紧张地说，“抬头挺胸，让他看看你那点胸部。诸神在上，你已经够平了。”

于是尤利娅露出虚假微笑，挺起胸膛。

————

（1匹尔斯特：皮尔特沃的边缘海港城市，治安混乱，军阀横生，但表面却是光鲜亮丽的繁华大都市。

（2莫鲁尔斯：传说的精灵王，魔法的创造者。

（3卓戈：匹尔斯特的地下大亨传奇人物之一。