主帅伯颜与阿术主力部队，以降将吕文焕为前导，顺长江东下趋向宋国都城临安。

这时长江沿岸诸州守将多数是吕将军老部下，看到元军一路攻进，便纷纷响应吕将军招抚，献城归降。就这样，元军快速抵达池州，兵临建康城。

宋国丞相贾似道看到大将吕文焕充当元军急先锋，急得上蹦下跳如坐针毡。他传檄天下，声讨吕文焕之滔天罪行，企图号众东山再起卷土重来。只可惜，临时抱佛脚也解决不了诸多弊端，积习难返。

元军横渡长江，突破长江天堑，这是宋国政府万万想不到的事情。自从太祖赵匡胤建立宋国以来，以杯酒释兵权，解除了自己心患。自此以后，赵氏天下文官便粉墨登场，而武官受到压制。现如今，宗学、太学以及武学诸生与群臣纷纷上书，一致要求皇上派丞相贾似道率兵出征，抗击蒙元入侵。

宋理宗赵昀驾崩后，其幼子赵禥继位，是为宋度宗，由太后谢道韫实行“垂帘听政”。斯时，宋度宗即位不久便因病驾崩。随后太后谢道韫、丞相贾似道二人擅自立赵隰为帝，是为宋恭帝。1274年底，谢太后命令丞相贾似道在临安开设都督府，都督全国各路军马抗击蒙元。

1275年春天，贾似道获悉让他心胆俱寒的刘整大将军失宠，遂深感快慰与不安。他认为仇敌已消失，此时正是他大显身手的好时机。于是他信心大增，准备卷土重来决一死战。

主帅伯颜望着被元军包围的敌城，运筹帷幄，指挥若定。他在作战室召开高级将领座谈会，只见他笑逐颜开，攥着拳头重重地往桌子上一击，布防道：“我与阿术将军率二十万大军沿汉水向东南方向推进，在阳逻堡、丁家洲一带与敌军决战，倘若这一战役胜利，将会一举将宋国军队全部歼灭！”

大将阿术吩咐，开一个战前动员会。在杯觥交错的壮行宴上，刘整说：“要我看，今天的美酒佳肴得缓一缓，等捉住贾似道这个老小子再喝也不迟。”他正视着主帅，脸色灰白道：“主帅，我军前进途中，大雨滂沱，行军受阻举步维艰。眼下，我军是前进还是后退，还请主帅明示。”

主帅伯颜并没马上给出答案，他见刘整庞眯子肿眼，脸色乌青，便安慰道：“刘将军脸色不太好，是不是操劳过度？”

刘整连连摆着手，说：“没事，没事。”

“今天是将军大聚会是高兴事，谁也嫑谈军事，只管开心痛饮！”阿术见状，便端起酒杯对刘整敬酒，“刘将军，我先敬你三杯酒。”

刘整饮罢，遂擦了擦落在胡子上的酒滴，大笑道：“想我刘整一生，本是宋国将军，无奈朝中小人当道，把持朝纲，真是明珠暗投！没想到，恰逢明主不弃，青睐有加。为了实现大一统，我刘整愿效犬马之劳，到了那时，我刘整死无遗憾！”

众将官听到刘整一番肺腑之言，一齐捧酒喝好。

这时刘整听到诸位长官对自己赞不绝口，不由地开心不已，遂大笑不止。主帅伯颜突然发现刘整狂笑之后，没有了一丝反应，便近前审视，发现刘整在椅子里身子瘫软两手耷拉着，早已没有了一丝气息。

刘整戎马一生，屡建奇功，他为了实现华夏大一统可谓鞠躬尽瘁死而后已。忽必烈获悉噩耗之后，悬泪悲恸道：“肱骨之臣，我朝之栋梁也。”他下诏主帅伯颜令三军将士休息三天，公祭英烈！

将军刘整之死，有人猜测是被人陷害致死，也有人说是因积劳成疾而死，众说纷纭莫衷一是。刘整死前，正是决战襄阳之际。那时，宋方加紧戒备负隅顽抗，蒙元则把攻城军用物资运抵城下。

同年三月，忽必烈下诏书，命令丞相伯颜所部驻守建康，董文炳部驻守镇江。

当时，扬州、真州有宋军坚守，元军久攻不下。常州、苏州降将复叛。宋军战将张世杰、孙虎臣约请真州、扬州守军，并立下誓言：驱除鞑子，恢复中华。南宋将士们众志成城，下定决心不怕牺牲，誓死与元军决战，不达目的决不罢休！然而，南宋朝廷，有奸佞当道，耳目已障。不仅不反省，力图精治。继续沉溺酒色之中，宋朝政府已呈倾颓之象。前线将士奋勇抗战，可是粮草迟迟供应不上。就这样，宋朝守军心有余而力不足，疲于应付元军征讨。于是，宋朝戍边将士每战必败，他们无可奈何只好高挂免战牌不敢出来。

元朝大军步步紧逼，致使宋国都城临安人心惶惶，警报频传。战局十分紧张，一触即发。临安城内不少人害怕战端丢失性命，纷纷逃离京城，宋廷内部也有不少官员，苟全性命于乱世，纷纷作鸟兽散。与同签书枢密院事倪普等人与签书枢密院事文及翁，为了保全性命而不让宋廷揪住把柄，竟然指使谏院与御史台弹劾自己，以引火烧身的阴谋诡计达到不可告人的目的。还有同知枢密院事曾渊子等众臣趁着夜深人静偷偷地跑出了京城。

面对宋廷大量官僚擅自脱离岗位，逃之夭夭。太皇太后谢道清对这些不忠之臣表现出了深恶痛绝且十分寒心，遂下诏道：“我赵氏家族建立起来的泱泱大国，已经三百多年了，对在朝士大夫经常以礼相待，从不亏欠。如今，我和继任的新君屡遭蒙难，你们这些官员，有谁出来献计献策保卫国家。内部有官僚叛离，外部有郡守、知县弃城丢印，耳目之司不能为我纠击，二三执政又不能倡率群工，竟然内外合谋，接踵夜逃。你们这种背信弃义的小人，活着有何面目对人，死了又有何面目去见先帝？！”

然而，牢骚归牢骚，逃跑总是逃跑。你既是天下老子，我也不会陪你去死，你说了皮囊可说不了瓤子。就这样，谢太皇太后等于放了一通屁，嘛事不顶。此时宋国不少公务员依然故我，想投降就投降，想逃跑就逃跑，其凝聚力战斗力对于宋廷来说形同虚设，不可同年而语。