“是否有性命之忧？”老者问。

“小的刚刚检查了一下，只是昏阙，应该没有大碍。”

“送厢房去，连夜请郎中诊治。”

老者引杜文林进入后院内堂落座：

“刚才发生的一幕老朽看得清楚，知道你不是与贼人同伙。只是疑惑，你今夜为何也来到敝府？”

杜文林就把如何在住处听到贼人的预谋，如何跟踪至此，以及后来如何出手与贼人相搏之事，详细讲述了一遍。

老者听完，追问了一句；

“贼人说的可是姓丁的大人付钱给他们？”

“是啊，并且说是来找姓赵的人。先生你是否就是姓赵？”

“嗯，老朽姓赵。他们的确是来找我的！”老者的表情严肃。

杜文林感觉好奇，这得有多么大的仇恨，才能花大价钱雇江湖人来做刺客啊？

再说了，这个身材瘦削的老者也不像是个厉害之人，值得如此大动干戈？

即便心中充满疑惑，可是关乎到别人的秘密，人家不说，自己也不方便开口去问。

老者低头沉思着，半晌不语。

杜文林站起身来：

“不好意思，打搅了大半宿，我得回去了。”

老者抬手说道：

“公子稍安勿躁，老朽再叨唠两句。”

杜文林只得又坐了回去。

“公子贵姓？”

“晚辈姓杜，名文林。”

“杜公子仙居何处?”

“晚生家居苏州吴江县，来京备考刚好三月。”

“刚才见杜公子的身手不凡，似乎是习练过武功？”

杜文林对这个问题感觉为难，如果说习练过武功，是在撒谎。

如果说没有练过武功，岂能瞬间制住持刀的贼人。

犹豫了一下，没办法，只有撒谎道：

“儿时经常跟着村里练武之人瞎比划，没有正经习练过武功。”

“老朽观汝之相，眉宇之间正气昂然，精华内敛，未来前程可期也。”

“谢谢先生的夸奖！”

“一人在京城读书并不容易，本想邀你来敝府暂住，只是怕以后会产生闲话，影响汝之前程。故忍痛作罢。”

杜文林心道：

“即使来此借助，为何就会产生闲话，何来影响我之前程？”

只是心里嘀咕，并没有问出口。

“这样吧，如果有什么困难，直接来敝府，老朽会尽力帮你。或许我们以后会经常碰面的。”

“我也不可能经常来叨扰你的，那样岂不是成了施恩图报之小人。”杜文林心里说道。

“还有，对于今晚之事，请不要再大肆宣扬。老朽感激不尽！”

杜文林点头答应，遂起身告辞。

老者一直送至门外，才告别而归。

京城北边德胜门附近，有一个门头不起眼的院落，门头匾额上书着“丁府”两个不大的红字。

进了院门，穿过前院，后面是一个二十多间红砖瓦房组成的四合院。

此时，院子北首的正堂之上，一个四十多岁的中年男子正大声斥责着跪在地上的三人:

“你们也是枉称‘太行三鬼’，连一个老头也收拾不了，还有何面目留在江湖？”

地上跪着的三人正是今夜行刺失败者，他们在太行山脉纵横多年，绑架，勒索，暗杀，无恶不作，自称“太行三鬼”。

前几天经牵线人介绍，接了这个看似容易的活。岂知整个行动却毁在了一个名不见经传的少年手中，他们想起来就觉得十分窝火。

三人抬头看了看围在大厅周遭的十来个人，个个都是手按兵器，冷脸看着他们。

按理说刺杀失败，最多不收金主的银子罢了。

可是今夜他们却从这位丁大人的眼中看到了一股杀气，使他们不寒而栗。

被称为大哥的苍髯客，哆嗦着把今夜刺杀失败的经过详细叙述了一遍。

听完后，中年人冷峻的脸上露出迷茫之色，在摇曳的烛光下显得阴晴不定。

他抬头看向围在周遭的十来个人，问道：

“你们谁能知道这个小子的来路？”

大家相互看着，没有人答话，看来大家都不清楚。

中年人又看向地上三人，用冷到骨子里的声音一字一顿道：

“你们今夜做事失败，按照规矩，要么加入本教，要么把人头留下，你们自己选！”

三人江湖拼杀这么多年，从来没有失败过，所以根本没有想过今夜会失败，更没有想过失败的后果。

他们想说，规矩是你们定的，不是我们的规矩。可是看着他眼中的杀气，就再也没有辩解的勇气。

委屈活着总比逞强死去划算，至少还能见到明天的太阳。

“丁大人，丁舵主，我们‘太行三鬼’愿意加入‘红封教’，甘愿接受教主的差遣！”三人趴在地上，异口同声道。