回去的路上,盛和帝的心情相当复杂。
他平生第一次如此真切地领会到“一分银子一分货”。
好吗？
那确实好。
贵吗？
废话。
他看着窗外飞驰而过的旷野，仿佛看到流水般飞速逝去的国库银两……
留不住，根本留不住。
然后盛和帝发现了一个细节,“这蒸汽车，是不是比之前快了些许？”
几年前他坐过的,隐约记得好像没这么快。
随行的机车侍从便笑道：“陛下慧眼如炬，如今用的算是第一代了,车头的燃气缸主体和车厢许多连接部件都换成更轻巧耐磨的合金,重量减轻不说，密封也好，同样多的煤炭，现在也能跑得更远了……”
这么一来,就不用像以前那样频繁的加水加炭了,也大大延长车体使用寿命,运行成本更低。
盛和帝不免赞叹，越发原谅了不久前卢实的臭脸。
千里驹自然有使性子的资格。
见他说得兴起,秦放鹤顺势起身去别的车厢溜达。
还得几个时辰,坐得屁股都痛了。
秦放鹤离开后不久，盛和帝便挥退侍从,“冉无极的事,先生听说了么？”
车厢内只剩下师徒君臣一人,在蒸汽机车运行的声响衬托下，这话越发清晰。
傅芝的身体随着车辆晃动,闻言颔首，“听说了。”
输给这种对手，不冤。
盛和帝就看着秦放鹤离去的车厢门笑了，“先生以为,他是从何时开始谋划的呢？”
父皇呢，他知道么？
若知道，又将先生置于何地？
若不知道，倘或他泉下有知，又会是何种感想？
逝者已矣，此时再论这样的话题没有任何意义，也永远得不到想要的答案。
所以傅芝没说话，盛和帝也没想听到什么答案，只是觉得有种近乎荒诞的无力和有趣。
秦灿和冉壹进入翰林院后往来亲昵，并不避讳，原本众人都以为他们同岁同科，且后者又一早就清晰地表露了自己对秦放鹤的崇拜，难免较旁人亲近些。
但后者却直接回伯爵府过了年，还公然穿了与秦灿一般花色纹样的新衣裳！
这就不是单纯的“朋友”一字能解释得了。
有人大着胆子问，秦灿便大大方方答道：“我与无极乃同门师兄弟。”
“啊？什么时候的事，没听说呀！”
“自家小事，何须张扬？”
他们从未刻意隐瞒，外人不问便不说，被问到，却也不回避，如此坦荡。
谁也挑不出错儿来。
秦放鹤身为内阁首辅，行事低调内敛，不利用收徒大肆敛财、收买人心，难道不是很值得庆幸的事情吗？
“况~且~”
“况~且~”
庞大的钢铁机器高
速穿行在冬日荒野中，所到之处，卷起纷纷扬扬的雪沫，都呼啸着被向后挤去。
盛和帝饶有兴致地盯着窗外看了许久，看遥远的旷野中分散的黑点，那是正冒着袅袅炊烟的人家。
“金晖此人，你怎么看？”
一听这个名字，傅芝就本能皱眉，活像看到了什么脏东西。
简单来说，就是披着人皮不干人事。
盛和帝失笑，语出惊人，“朕欲使其为礼部左侍郎。”
盛和元年，万物萌发，朝中要动的不止孔姿清一人，六部也多有轮转。因赵沛升任刑部尚书，入内阁，自然要有人来填他原本的缺，而填补之人留下的，也要有他人另行填补……
如此兜兜转转，就把礼部空出来了。
金晖之前担任鸿胪寺卿，与礼部职责大差不差，倒也合适。
左侍郎之上便是右侍郎，右侍郎之上便是尚书，而翰林院出身的官员身上往往都有学士的名头……
傅芝揣度盛和帝的意思，来日是要让金晖入内阁。
粗粗算来，来日隋青竹接尤峥的班，那么内阁中最年长的便是他自己，如无意外，自己要与金晖交棒？！
只是这么想，便觉浑身不自在。
盛和帝看出他的不自在，有点想笑，“先生有话但说无妨。”
现在秦放鹤不在，傅芝倒也不扭捏，“金晖此人，无法无天、目无尊长、不奉纲常、杀戮成性，德行有亏，风评极差。且他曾以秦放鹤马首是瞻，那赵沛也与秦放鹤有旧，来日内阁岂非秦放鹤一人之内阁？”
一个赵沛就够受的了，陛下此举，不是为虎作伥么！
“慕白与阁老不同，而金有光，又与赵慕白不同。”盛和帝不反对他对金晖的形容，但依旧平静道。
一无是处的人绝对爬不到这么高，身为一国之君，要做的就是选出能用的，可用的，安插到合适的地方去。
之前两人确实都或多或少受过秦放鹤的照顾，但有个前提：双方尊卑悬殊。
人都有野心，有各自的师门、家族，若将他们放到对彼此有一战之力的位置上，还能否保持之前的恭顺与平和？
真到了箭在弦上时，有一类人宁肯割下自己的头颅来偿还昔日恩情，也绝不会放弃自己的原则，不退让一步。
也有的人会瞬间抛弃所能抛弃的一切，让渡所能让渡的所有，牺牲所能牺牲的全部，来换取己方的延续。
第一类人是赵沛，第一类人是金有光。
看似都是人，实则差距却比猪和狗都大，完全是截然不同的两个品种。
赵沛赤子心性、忠君爱国，自有一腔热血，或许平时的小事小节上，他可能偏向秦放鹤，但倘或来日真的与秦放鹤产生原则冲突，他宁死也绝不会退让。
而金晖，与其说他忠于这个国家，忠于某位帝王，倒不如说他忠于野心，忠于权柄。
他根本不在乎自己效忠的是谁。
所以一旦秦放鹤势弱
，或威胁到他的家族，金有光绝不会像现在这样温顺。
漫长的沉默笼罩下，蒸汽车的运行声震耳欲聋。
太子确实已经不再是太子了。
盛和帝今日与傅芝说此话，并非征求他的意见，而是通知。
傅芝也知道到了这一步，其实并没有自己反对的权力。
师生多年，没人比他更了解盛和帝。
看似温和如水，但水至柔至刚，盛和帝的仁和也好，从善如流也罢，只是因为对方准确地抓住了他的所思所想，戳中了他内心深处的渴望，双方暂时摒弃分歧，达成一致后的顺水推舟罢了。