刘夫人额头青筋突突直跳，一巴掌就拍了上去，“还不住口！”
她自然说过，还不止一次，并且跟自家男人深以为然。
女孩儿么，不过是联姻的工具而已，又不能做官，有什么用呢？自家香火，自然还得靠儿子。
可私下里说归说，在外面对各家贵女命妇，却从不敢张嘴的。
刘夫人总以为孩子小，不懂事，却不曾想天长日久的，她怎么对待自家女孩儿，儿子自然也就学了去。
他们夫妻二人爱若珍宝的儿子，在家里是霸王，出了门，却可以是王八。
阿芙越发不喜，“非亲非故的，夫人还是莫要乱攀关系的好。”
董芸也懒得再听，朝心腹抬抬下巴，便有人走上前去，对刘夫人假笑道：“既然小公子在这里不痛快，夫人也累了，不如家去歇息吧。”
这就是明晃晃赶人了。
刘夫人脑袋里嗡的一声，面如死灰。
完了！
分明是大暑天，刘夫人却手脚冰凉，掌心满是湿冷的汗水。
她脑中嗡嗡作响，思绪乱飞，却下意识扭头看向女儿，眼中满是锋利的憎恶。
为什么不看好你弟弟？
为什么不讨好董氏女？
为什么不先安抚好那小丫头！
为什么到了这会儿，还不替你弟弟求情！
明晃晃的恶意犹如利刃，直刺得孟姑娘退了一步，脸白如纸。
董娘见了，不禁皱眉，又对自家护卫补了句，“去告诉那位孟大人，我颇喜欢他女儿，改日还请她来赴宴。”
又对刘夫人意有所指道：“如今看来，还不如顺其自然的好。”
什么宝贝儿子，教了还不如不教，倒不如当姐姐的，秉性天然，还有几分可亲可爱。
孟姑娘听了，忍了一日的泪终于掉
下来，款款来到董芸和阿芙母女跟前，郑重行礼。
董娘随口一句话，就保了她日后太平。
稍后刘夫人一家被撵走，赏荷会便再次热闹起来。
所有人都好像集体清除了方才那短暂的不愉快的记忆，重新说笑起来。
回去的路上，阿芙才心疼地搂着女儿亲了又亲，又细细检查她的头发，“可拽疼了不曾？”
小孩子的喜怒哀乐来得快，去得也快，就这么会儿工夫，阿嫖早忘了，小脑瓜里只剩下跟董娘等几位漂亮姐姐玩耍的快乐。
倒是白露仍心有余悸，“哪里会不疼呢？奴婢瞧着都心疼死了！”
掉了好几根头发呢！
同来的嬷嬷也气道：“咱家姑娘这样好的头发，那坏坯子竟也下得去手！家去了可得好生补补。”
白露看看阿芙，小声道：“回头老爷知道，怕是要气坏了。”
说到秦放鹤，阿芙也是头疼。
没得说，一场风波跑不了了。
果不其然，晚间秦放鹤下衙归来，听说事情经过后，脸色都变了。
姓孟的员外郎？
呵呵，好大的官威啊！
一家人正用饭，门房上就传话进来，说是有位姓孟的员外郎带了家人和礼物来负荆请罪。
秦放鹤正抱着阿嫖解九连环，闻言头也不抬，凉凉道：“我不认得什么姓孟的，也不敢叫他负荆请罪，传出去了，没得叫人说我轻狂。”
“什么是轻狂？”阿嫖问。
“轻狂，就是今天他们那样的。”秦放鹤摸摸小姑娘的脸，“今天怕不怕？”
“不怕！”阿嫖大声道，“爹说过，好姑娘要让别人哭！”
我才不哭咧！
秦放鹤笑了，“好，真是爹的好女儿。”
那孟员外郎带着家眷在门房上等了约么一炷香，只得这么个结果，嘴里发苦，十分颓然。
自升官以来，刘夫人见多了奉承，听多了恭喜，如今却吃闭门羹，不由既羞且气。
“老爷，一个巴掌拍不响，那小姑娘家家的下手忒狠，也算扯平了！咱们亲自登门，已是给足了脸面……”
才几岁啊，就那般凶悍泼辣，来日如何嫁得出去！
“你可住口吧！”孟大人强压着怒火，“还不上车，打量着人家出门欢送不成？”
刘夫人不敢回嘴，扯着儿子上了车。
那小子却不服，嚷嚷道：“让她给我磕头！磕头当媳妇！”
叫她不跟我玩！
此话一出，不光孟大人，刘夫人的脸色都变了，慌忙去堵他的嘴。
“孽障！”孟大人又惊又惧，一巴掌拍过去，又指着刘夫人骂道，“这就是你教出来的好儿子？”
这话若是传出去，他还能有命在？
你什么身份啊，就敢巴望秦侍读之女！
儿子哇哇大哭，刘夫人又是心疼又是恼火，忍不住冲丈夫吼起来，“儿子是我
一个人的么？你若有成算，自己去教好的来！”
“你你你！”孟大人气得吹胡子瞪眼，偏又说不出什么来。
确实，他活了四十多岁，统共只得这么一个老来子，未免溺爱了些，可这就只是他一个人的错么？
说什么低头哈腰，当他的官好做么？
如今刚有点起色，又得罪了秦放鹤……
那小子素日瞧着和气，可能在陛下跟前得脸的，又会是什么善人！
他背后还有董门那一串……想想便绝望。
接下来几天，孟大人便是战战兢兢，加倍小心，生怕什么时候秦放鹤就报复了来。
一连几日相安无事，他反倒越发惊恐。
终于有一日，前往翰林院送卷宗的下属回来，“大人，您编的这几份卷宗被打回来了，说是所言不详，各处预算也核对不上，叫另算呢，需得具体到每日每项和详细责任官吏。”
其实各部上报卷宗时，总会有这样那样的问题，只要大面上能过得去的，跟翰林院那头打个招呼，也就过去了。
但若碰上精细负责的人，非鸡蛋挑骨头，要细化落实，你非但不能说他违规，反而要赞一句负责。
孟大人忙问：“谁驳的？”
说完又觉得不好，忙换了个问法，“今日担的是那位学士？”
“侍读学士秦放鹤。”
得到预料中的答案后，孟大人突然有种迟来的安定和绝望。
果然来了。
一连几天，孟大人亲手送出去的折子也好，文书卷宗也罢，都诸多不顺。
次数一多，同僚们便有了非议，也不爱同他搭伙了。
几天下来，就连工部侍郎也听见动静，叫了他去训斥，“你怎么弄的，这许多人只管等你，你虽初来工部，却也是朝中老人了，这许多都不懂么？纵然不懂的，不会去问么！”
后面也不知谁打听到消息，偷偷告诉了工部侍郎，对方越发憎恶起孟大人来。
好端端的，你去招惹秦子归作甚！
“下官瞧着，此事便是他的不是，”一工部官员便道，“那秦子归向来与人为善，等闲也不曾去招惹欺压谁……”
工部侍郎深以为然，“说得有理。”
连自家儿子都管教不好，谁还敢派你做要紧的差事！
就因为人家姑娘不跟你儿子玩，你儿子就打人家，那改日我们不喜欢同你玩，你是不是也要打我们？
简直荒唐嘛！
这些事都没瞒过天元帝的耳朵，只是无关紧要，他也不以为意。
秦子归自有分寸，断然不会耽搁正事，由他去吧。
“那小子素来老成，如今总算使性子，倒是难得。”
这么些年了，瞧着完人似的，这会儿才显得活泛了。
，胡霖就笑道：秦侍读疼爱女儿?，众人皆知，这也是没法子的事。”
天元帝嗯了声，又皱眉，“子不教，父之过，也实在太不像话了些。”
当老子的明知自家孩子受了委屈还不出手，那是懦夫，难当大任；
同样的，当老子的由着自家崽子惹是生非，想来本事有限，也就这么着了。
五月下旬，陆续有官员上奏，说起轮作成果。
天元帝欢喜之余，却也看到其特殊性，深以为憾。
好事，却偏偏不能推广，这难道不是很可惜么？
所以他也只是发了旨意表彰，又在邸报上赞了一回，并未明确要求各地效仿。
倒是有些急需政绩的官员见了，发现这几地同自己辖下的气候水土颇有相似之处，也大着胆子试起来，此为后话不提。
六月中，海外贸易的船队陆续归来，除了司空见惯的香料、西洋器皿等物，另有许多稀奇古怪的作物种子、根茎和果实。
这些还是当初万国来朝时，秦放鹤提议的，说左右也占不了多少地方，万一能有适合大禄朝的高产作物呢？
天元帝就准了。
这会儿见了实物，天元帝也不以为意，还笑着同秦放鹤打趣，“这可是你要的，朕不管它，只管交给你摆弄去，若来日种不出来，自己找户部销账。”
秦放鹤满口应下，转头就去国子监找老丈人，请他从国子监的农科班里挑了几个能干又没背景靠山的学生，去城外自家御赐田庄内种去。
那几个学生原本还有些忐忑，秦放鹤便先发了银子，“你们只管折腾，赔了赚了都算我的，若要暖房，也只管写了条子与我，我看着就批了。只有一点，千万注意划片。”
万一里面掺杂了不得了的东西，引发物种入侵就坏了。
国子监出来的学生，本就对秦放鹤这位六元公有着近乎盲目的推崇和亲近，如今见他什么责任都自己担了，还有什么可迟疑的？
果然风风火火折腾起来。
天元三十五年九月初，城外农庄的学生们种死了一批，也育苗成功了一批，又建了一座暖房，总体而言，还算顺利。
月中，高程那头传来消息，秦放鹤亲自上折子，第一次详细阐述了蒸汽火车的雏形，并引申出未来的发展前景。
天元帝看了折子，大为惊奇，等他轮值时亲自叫上前来问：“什么车？不用畜力就能跑？”
听上去简直像天方夜谭。
秦放鹤摊开图纸，又拿出曾经的小水壶模型细细解释一回。
没有亲眼目睹过机械之力的人，哪怕解释的再清楚，也很难想象这种铁家伙可能发挥的巨大威力。
纵然远见卓识如天元帝，也依旧半信半疑。
说得不好听一点，若非秦放鹤从不信口开河，天元帝愿意相信他，但凡换个别人，这会儿早一句“胡言乱语”打发了。
“耳听为虚，眼见为实，”秦放鹤笑道，“陛下整日被朝政所累，权当微臣弄了个新玩意儿，博您一笑吧。”
天元帝就笑起来，“你倒乖觉，自己先把退路找好了。”
前头才说了什么“利国利家”“流芳百世”，这会儿又摇身一变，成了新玩意儿。
胡霖见他意动，也跟着敲边鼓，“旁的也就罢了，秦侍读说得也在理，您这大半年竟无一日歇息，也该耍一耍了。”
天元帝勤政，这几年甚至连秋猎都不大爱去了，纵然去，也必然带着折子，随时批阅、召见大臣。
“也罢，”天元帝站起身来，“既如此，朕就赏你个脸面！”
说完，又故意吓唬秦放鹤，“若不好玩，可仔细些！”！
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