这些人为何一听过去的事就脸色大变，必然是曾遭受过许多不堪，被吓破胆了。
“……老爷，他们吓破胆，不敢说的，只是那姓隋的可恶，”春来对李仲耳语道：“若总叫他这样胡搅蛮缠，总不是个事儿。”
“嗯，”李仲掀开眼帘问了句，“如今他在何处？”
“折腾了两日了，没人开口，他也不走，就那么宿在野外呢。”春来一撇嘴，很有些不屑的样子。
“露宿？”李仲乐了，“怎好叫咱们的钦差大臣餐风饮露？不好不好。”
“那老爷的意思是？”春来跟着笑了一回。
李仲才要说话，外头却有人来报，他不耐烦喝道：“不是说不许来打扰！”
那丫头缩了下脖子，小声道：“是小姐，小姐闹着要您过去陪她玩，乳母哄不住……”
一听这个，李仲面上的阴霾瞬间散去，眉眼都柔和了，“哦，我马上过去。”
说着，又朝春来使个眼色，后者意会，从袖子里掏出一粒银子丢过去，“念在你伺候小姐上心，便不计较了，这是老爷赏你的，去吧。”
那丫头慌忙接了，顿时喜上眉梢跪下去磕头，“谢老爷赏，奴婢一定好好伺候小姐，老爷天恩……”
李仲不耐烦听，摆摆手叫她下去，起身对春来吩咐道：“远来是客，贵客登门，说不得要好生招待……嗯？”
春来嘿嘿一笑，眼角刀疤也跟着扭曲，平添三分狰狞，“小的明白了。”
说罢，陪着李仲往外走，又忍不住说：“小姐这样娇嫩，又这样小，恐吃不住惊吓，老爷既然这般心疼小姐，不如打发几个可靠的人，先另寻地方安置了。”
李仲有三个孩子，可唯独最疼爱三岁的小女儿，日常要金的不给银的，要星星不给月亮，春来乃是揣度着李仲的心思才说这话。
“迟了，”说起此事，李仲也是心烦，“那苗瑞太狠，一早就派人封锁出城要道……”
他倒是想，奈何苗瑞思虑周全，行动太快，等他们回过神来想转移家眷，却发现出城的通道全被堵死了。
此刻即便化身成鸟，恐怕都会被弓弩手射落。
春来听罢，忍不住骂道：“欺人太甚！”
以往不是没有类似的风波，可都不了了之，谁能想到呢，新任云贵总督这样油盐不进！
哼，你做了初一，就莫怪我们做十五！
却说隋青竹出来三四日了，日日走访，日日碰壁，连同行的小方等人都有些沮丧了
。
“大人_[，”小方抹着汗道：“人家不说，难不成咱们硬撬？”
“他们只是害怕，又恐我只是敷衍了事，若果然来告状，非但没结果，待我走后，反而惹祸上身，真真可怜。”隋青竹想了一回，“这样，我便在此设个公堂，尔等去各处敲锣打鼓，传遍四方，只道我就在此地恭候，凡有来告者，我必然想法子护他们周全！若本地过不下去，来日我禀明陛下，与他们在北地寻个去处……”
小方等人听了，也觉得好，便要去，又问怎么喊。
隋青竹想着，底层百姓未必读书识字，说得太文绉绉的不顶事，说不得要言简意赅，叫人听了就热血沸腾。
“伸冤！报仇！血债血偿！”
小方等人轮流喊了几次，果然有人听了探头探脑，又听说钦差大人于荒郊野岭露宿，吃遍苦头，只为他们，十分意动模样。
可等他们上前问时，那些人便又纷纷缩回去，仍不敢说。
冰冻三尺非一日之寒，隋青竹听了，也不见怪。
他只是担心陛下催促，若不能及时交差，治自己办事不利的罪名事小，因此不能根除弊害，后患无穷。
又过了几天，夜里忽然来了个眼熟的老妈妈，她自己一人摸黑前来，先对隋青竹叩头，又诉苦：
“大人容禀，实非草民之过，可，可他们已然害了我的儿子，如今好歹还有个孙子，若您也同之前那些官儿一般……老婆子死就死了，可怜这点骨血……”
隋青竹亲自来搀扶，又温声安慰，“老妈妈，您不必怕，只管同我诉苦，若这里住不下去，便随我进京。当今陛下贤明，必然会安置妥当。”
那老婆婆听罢，越加啼哭，好容易劝住了，方才拭泪道：“旁的也罢了，只一个，大人是北地人，如何受得住夜里湿冷？少不得同老婆子家去，吃顿热饭，也歇息一回。”
盛情难却，隋青竹也欢喜终于有人肯撕开口子，于是当即收拾了就同他去。
怕牵连老人家，他还特意留下两人守在原地，做出他仍在的假象。
小方和暗处几人都陪隋青竹往老婆婆家中去，深夜无人，倒也没有惊动四邻。
到了家，见一个媳妇带着孩子，面黄肌瘦，也怕见人，怯生生请安，便去后头杀了唯一一只下蛋鸡，烧了一锅菌菇野鸡汤。
那婆婆看着野鸡汤，嘴唇嗫嚅几下，狠狠咽了口水，又颤巍巍道：“大人吃，大人吃，几位大人都吃。”
隋青竹见这里家徒四壁，又有老弱，怎好吃独食？又要大家一起分食。
那媳妇和孩子只缩在里间不吭声，老婆婆仍一味推辞，又要亲自来与隋青竹盛汤。
“且慢！”小方突然打断，一把按在那老妪肩头，咧嘴一笑，“老人家，我家大人清正廉洁，最不忍百姓受苦，你不舍得吃，倒也罢了，不如叫那小孙子也来吃几口热的，补养补养。”
说罢，一个眼神过去，同伴就一把掀开门帘，紧接着，那媳妇和孩童的哭喊声响起。
隋青竹目瞪口呆，再要看时，就见那护卫一手扯着孩子衣领，另一手已然端起热腾腾的鸡汤，要往他口中灌去！
“住手！”
隋青竹和那媳妇的喊声同时响起。
隋青竹一愣，终于意识到哪里不对劲，就见那媳妇噗通跪下，抱住那侍卫大腿哭喊起来，“差爷，他还小啊，要杀就杀我吧！”
那老妪也骇然变色，忙不迭跪下，一个劲儿磕头求饶起来。
杀？
隋青竹茫然低头，看着眼前飘满油花的热鸡汤，只觉口中发苦，“这……”
我一心尔等，尔等却为何要害我？！
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