他与朱利安在中学时相识，又一起在博洛尼亚大学修习，目前常年混迹于显贵们的社交圈，更准确的说是贵妇们的深夜交际圈。

朱利安对此毫不奇怪，毕竟在大学时期这些就已经显露了征兆。再严苛的画家也不能从他的容貌里挑出瑕疵，一头耀眼的金发像是灿烂的王冠。当他笑起来时，再紧皱的眉头都会为之舒展。

尽管当时沃森对于占星术一窍不通，他的夜晚应该从来不会有什么闲暇关注星星，但是负责课程的女教师仍然在他的学年总结上留下了“最美的晨星”这样的批语。

和朱利安不同，沃森却好像早已预见到自己的到来，只是点了下头表示问候。

朱利安知道这是他的习惯，对越是亲近熟悉的朋友越不会在乎礼节，繁琐细致的礼仪对于沃森来说代表着疏远与戒备。可一想到这样的人现在正供职于圣事部，负责法皇厅的礼仪与训令，朱利安的心里就有些微妙的恶趣味。

除了沃森神父，还有一位自称为安东的萨满。庄园里没人认识他，但是海顿先生先前已经向仆人们交代过这位客人的到来，他的手上还有海顿先生亲笔写就的邀请函，这是贵重客人的凭证。

萨满现在很少出现在人们面前。原著民崇拜自然，相信万物有灵，认为这片大陆有着自己的意志，也就是他们口中的大灵。而萨满们相信自己的力量来源于大灵，曾经是大灵的追随者和这片土地的守护者。不过现在看来这两项职责他们都没有做好。

萨满的真名总是不为外人知晓，他们相信名字具有魔性，关乎真名的诅咒会被镌刻在命运中而无法逃脱。

这位自称为安东的萨满看起来已经到了与死亡抗争的年纪，干枯黯淡的白发裹在黑色罩衣里，干瘦的脸好像仅仅是在颅骨外蒙了层皮，紧皱的皮肤让人想起沙漠的蕨类植物。他没有和任何人交谈，保持着一种超脱的沉默。

陪着客人的是洛克菲勒先生的小儿子乔，一位健壮的青年。他参与家族的船舶运输业务，几天前刚结束了一次远洋航行，也是在今天赶回到庄园。

除了强健的体魄，朱利安敏锐地察觉到乔的精神也比普通人更加坚韧，像是经受过术士的冥想训练。但是提供这种训练的学院在从前有许多，这算不上奇怪。

丰盛的宴席已经准备妥当，只是主人迟迟未露面。“欢迎各位的到来，先生昨夜身体不适，今早才睡下，实在抱歉不能陪各位用餐了。”满脸歉意的仆人是这样解释的。

这倒是在朱利安的意料之外，借口未免太过明显了些。他以前也见过几位赞助商，他们在平凡的世界里已经位居目迷四方的高处，站在金钱与权力的峰顶。但是随着他们站得越高，就越能更清晰地感受到协会的存在就像天空的闪电与雷霆，提醒他们时刻保持畏惧。

在面对来自协会的精英时赞助商们总会带着发自内心的的尊重，有时或许有些轻微的矜持或自傲，却从来没有这样不近人情的冷漠。

乔也觉得有些难堪，他也是在今天回到庄园，稍早些得知了这件事，还一直没有见过自己的父亲。

幸好宴会的餐品无可挑剔，有些新鲜的食材朱利安甚至都分辨不出来，还是在乔的介绍下才知道来自附近的猎场与林地。

乔又及时地把话题转到了航海上。异国的风情、海洋的风貌、水手的生活，这些故事在他嘴里变得生动风趣。沃森都已经开始认真和乔商量商讨起新手出海的注意事项。

“海顿的命运将要终结。”一直沉默不语的安东忽然打破了宴会的气氛，对着乔说出了荒谬的发言，他的声音嘶哑干涩，又带着一种怪异的韵律，像是盘桓在阴影下吐信的毒蛇。

“背叛大地之人的灵魂会被束缚，永远不得安息。”安东站起身来，凝视着宴会厅里挂着的巨幅挂画，干瘦的双手高举过头顶合拢，如同虔诚祈祷的信徒，双眼中尽是狂热的色彩。