不同于法皇厅已经传承千年，协会百余年前只是混杂在这片新大陆上各类组织中的一个。

在第一位首席劳伦斯先生开放、交流的理念指导下协会吸引了各种身负绝技的人士，他们中有身处超凡绝巅的能力者，有技艺精湛的术士，有巧夺天工的发明家，甚至还有来自法皇厅的叛徒。为了探寻这片新大陆的隐秘他们汇聚在一起。

在协会不必计较自身的立场与身份，只要能带来利益与启迪就自然会有人提供帮助。得益于内部广泛的交流合作，协会最终成功掌控了这片大陆上的局势变幻。

学者则是协会中精英的代表，他们是协会发展的活力源泉，每位学者都会在各个方面得到协会的全力支持。大部分学者都是强大的术士，在身负精湛技艺的同时致力于发现与创造，也为普通人们的生活带来新奇的革新。

极少数学者凭借自身超卓的才能可以达到事业的顶点，取得教授的头衔。他们往往需要负责主导协会计划，决定成千上万人的命运。当然这些工作有时也离不开一些大家族的支持。

青年学者朱利安现在有些头痛，这次出行差点让协会邀请的客人跑掉。而罪魁祸首现在正休闲地斜躺着一旁品鉴着房间的藏品，这些藏品的主人在自己的安排下被秘密送去了医护室。

客人的名字是伊森，是来自锈河的另一侧的血族，在战争时期表现活跃，暗杀了七位协会学者和一位法皇厅主教，又多次从协会和法皇厅的包围中全身而退。现在的他作为异界的信使为双方的高层传递消息。

结合战争时期的诸多传闻，朱利安本来以为伊森会是位阴沉的中年人或者冷漠的老者，在不知不觉间肆意收割生命。他不畏惧和任意一位术士正面交手，但是对付这样非常规的敌人值得万分小心。为此还特意披上了件不合时宜的大衣，护身的符咒与袖箭都暗藏其中。

但他没想到伊森看上去这么年轻，让人想起那些学院里刚报道的新人。他的脸颊沾染着些许苍白，眉宇间透着勃勃英气，两撇胡子打理的很精致，像是因变革从旧大陆渡海而来的贵族，却全无他们那种仓皇的神色。

更让朱利安惊讶的是伊森还是位异常热情的社交能手，从协会的工作人员到车里的乘客，每个人他都能聊几句。如果不是他总想着脱离监管独自行动，朱利安会觉得这位还算是个不错的旅伴。

“看车这么久没动，就用从你们这学到的新知识帮了下忙，还被当成坏人了。”伊森无辜地对朱利安解释道，“好奇与学习是保持青春的秘诀，按这边的历法我都快两百岁了。但是看上去还是比你们年轻许多，特别是他。”

伊森口中的他正是在一旁安然端坐的神父，时间已将他的头发浸染的灰白，平坦而宽阔的额头上有一道狭长的疤痕，骇人的脊背让人想起北方群山里与暴风雪搏斗的熊。

而现在这头野兽正用凛冽的眼神盯着朱利安，朱利安向神父解释道：“想必您就是安德烈神父，之前我已经听说您的行程，只是没想到会这么巧合。这位是协会邀请的客人伊森，好像刚才你们已经打过招呼了。”

安德烈神父的名气朱利安早就听说过，他不隶属于裁判所，却痴迷于惩戒异端与叛徒。在法皇厅里是一个不折不扣的怪人。

裁判所与圣殿骑士中遍布他的弟子，神圣肃穆的伯多禄教堂任他随意出入，主教们都对他恭敬有加，就连枢机团似乎也没有命令他的权力。这次他来到新大陆名义上是参加洛城大主教的祝圣典礼，但是没人会相信这是他的真实目的。

朱利安以一种过分恭敬的姿态递给神父相关的证明文件，这种方法往往在那些只剩下资历的教授们面前很实用，让他们感受到年轻人的谦虚与尊重。

而旁边伊森的发言却让他做了无用功，“听说上个月您刚烧死了我的一位叔父，没想到现在我们就见面了。您大可以多来几次，他们都蠢得要烂掉了。要不来给我看家怎么样，可以随时找东西给你烧。”

朱利安只觉得有只无形的巨手在拧紧自己的脑袋，头又痛了几分。

安德烈神父不为所动，只是专注着审查所有的文件，确定没有问题后他站起身来，车厢的灯光随之一暗，高大的身影投射在两人身上，“这片土地上充满了亵渎的气息，我会一直注视着你们的。”圣光中神父的身影伴随着飘飞的书页消失。