“大部分人一辈子生活在一个地方, 有机会去外边看看，没人不心动。”黄益民打着手电筒，低头看路, 一下雨，乡镇的路成了“水泥”路，到处都是水坑, 走几步, 鞋上粘了厚厚的泥，走路格外费劲。

雨停了三天了, 水坑底部还有一点水, 部分地面还是泥泞的，部分地面是干的, 黄益民走干的地方。

“你说的对。”林北想不通胡翔比他预期提前提出差，便接受了黄益民的说法。他收回胳膊，落后一步走在黄益民身后。

今天11月19号，农历十月十五, 月圆星疏，11月25号，是制药厂收老姜的时间，是时候到制药厂收预付款了。

他订的模具应该到了，厂牌要重做, 标牌也要做，还要做开业牌匾。

第一天, 林北喊上黄益民找地方做三样东西。

制作标牌的地方在老信用社附近, 得穿过信用社旁边的一条巷子，走到十字路口往西走，一直往前走, 过了三个路口，往右拐，再左拐，看到生锈的铁门边上放了一个木牌，上面写着家具厂，穿过家具厂后门，就到了地方。

左侧是一个水塘，水塘边栽了三棵柳树，堆了奇形怪状的石头，旁边栽了一棵石榴树，右侧是一排老房子，院子里放了许多花盆，里面种了各种植物，有些植物枯萎了，有些植物依然翠绿。

两人进去跟师傅确认厂牌、标牌的尺寸、字体以及大小，挑选开业牌匾的款式，留下工厂名字和开业牌匾上的字，付了定金，黄益民回店里，他周五，也就是前天把检测结果贴店的墙上，正好他回市里，顺道回店里看看，林北去了制药厂。

到了制药厂，林北的自行车靠墙停，单脚撑地，敲门卫室的窗户：“大哥，你们厂长在吗？”

“厂长出差了，副厂长在。”前段时间林北经常来，门卫认识林北，登记本上拴了一支铅笔，门卫拉开窗户，把登记本递给林北。林北刷刷写字，把登记本还给门卫，骑车进厂，径直骑车到副厂长办公室。

林北敲门，刘勇喊：“请进。”

林北推开门，正在倒开水的刘勇扭头，指着椅子示意林北坐，林北关上门，坐椅子上，刘勇把茶缸放林北手边。

几根茶叶舒展叶儿下沉，林北端起茶缸，吹水面，低头抿一口茶：“你们厂打算安排几辆卡车拉货。”

“计划安排五辆卡车，每辆卡车能拉三四十吨货。”刘勇喝水，没喝到水，一看玻璃杯没水了，菊花和枸杞沉在杯底，他放下玻璃杯，双手交叉放桌子上，“五辆车拉六趟能拉完。”

林北快速算了一下，说：“25号凌晨四点我过来，四点半我跟车出发。”

一款中成药原料有老姜，他们厂研制出这款药，及时申请了专利，因此只有他们厂有资格生产这款药。

秋冬是流感易发季节，本省和相邻三个省医院、药房天天打电话到厂里要药，由于厂里缺老姜，一个星期最多出百十来箱货，只有省里和市里的医院和药房能分到药，能拿到手小半箱货就不得了了。

今年情况比较特殊，要是往年，厂里半个月出一次货，每次出货量还砍半。

林北这么早带司机到他家乡拉货，刘勇自然是高兴的，已经想象到厂里每次出几千箱货的场景。

老姜难收，导致这款药产量少，如果只算原料，这款药的成本是低，但是加上其他成本，成本高的惊人，每次开会有人提出提价，都被王秋石一口否决，这款药快把厂子拖死了，领导队伍里已经有人提议停产这款药，就算这次他和王秋石搞到两百多万斤老姜，被这款药伤透心的干部依旧保持原来的态度，主张停止生产这款药。

刘勇和王秋石全指望这次这款药带来的收益能填补前十年的亏损，要不然年底开会，超过百分之九十的人赞成停止生产这款药，这款药将从市面上消失。

它对治疗伤寒感冒特别有效，副作用小，刘勇不愿意看到它消失。

药材之都月底举办展销会，王秋石提前去那里考察，走之前交代刘勇盯紧这事，刘勇眼神坚定说：“我亲自安排，那天我跟车出发。”

“我现场付他们钱，咱们厂能不能先付预付款？”林北放下茶缸，从包里掏出文件袋，打开文件袋，拿出一份合同，合同上白纸黑字写了1983年11月23号之前制药厂付百分之六十预付款，尾款年底结清。

刘勇忙接过合同，看到预付款合计后面的数字，刘勇龇牙，合同是王秋石跟林北拟的，也是王秋石签的，王秋石走之前没跟他提过这事，刘勇忍不住怀疑自己被王秋石摆了一道。

刘勇拿着合同在办公室来回踱步，疾步走到桌前，拨了一个电话，电话没人接，他摸了摸下巴，又打了一通电话，电话通了，他问同事老贺在不在，同事说老贺出门了，刘勇脸上的焦虑瞬间没了，一脸镇定回到座位上写批条，在批条上啪啪盖两个章，把合同还给林北，亲自带林北到财务室。

刘勇找到财务主任，让财务主任给林北开一张支|票。

“副厂长，你等一下，我打电话给党委书记。”尚慧玲没打通电话，她把批条压账本底下，笑着说，“我问过党委书记，他批准，我马上给你办理。”

刘勇嘿了一声，老贺这回居然跟他和王秋石玩真的了，铁了心要停产那款药，刘勇掐腰来回走路，和林北撞上，林北抿唇憋着笑，刘勇脸一红，阔步走到桌前，双手撑着桌子：“小尚，这笔钱花在哪儿，我写的清清楚楚，收购老姜用的，你现在不给我办理，老贺回来，你信不信他宁愿付违约金，也不会付这笔钱，下年开工，这款药绝对停产。你小孩两周岁吧，这么好的药停产，他们只能吃伤肝伤胃的药，你也忍心。”

四年前尚慧玲的第一个孩子意外去世，两年前她生下一对龙凤胎，她把自己对第一个孩子的爱全转移到龙凤胎身上，龙凤胎生下来脾胃不好，刘勇提到伤肝伤胃，尚慧玲心开始慌了。

尚慧玲咬牙说：“我找过党委书记，党委书记不在，你这边催的急，我给你办理了。”

“对，就是这么回事。”刘勇提起的心落下了。

尚慧玲开了支|票，把支|票递给刘勇，刘勇反复检查三遍支|票，确认信息全部正确，他把支|票递给林北。

林北拿着支|票到中国银行柜台进支|票兑现，预约23号，也就是周三取款。

下午，林北到轧钢厂找赵康。

赵康双腿搭在桌子上，仰头躺在椅背上，报纸盖住脸，听到敲门声，他揭下报纸，把报纸丢桌上，用手揉了揉眼皮开门，林北露出一口白牙笑，赵康眼皮猛地跳三下，转身走向木质长椅，躺长椅上，腿搭在扶手上。

赵康胡子拉碴，眼睛里全是红血丝，精神萎靡，一点儿也不注重形象，林北坐他对面，问：“你咋了？”

“前几天那场大雨，把工人俱乐部的地基下塌了，一建给出结论，我们厂提供的钢筋不合格。”领导已经松动了，他再加把劲就能说服领导建一厂，结果出了这种事，一厂没戏了不说，他们厂还要承担那边的一切损失。赵康浑身没劲，走路都不想走，说话有气没力。

林北这几天一直忙办（证），搞贷款，要钱，倒是没有留意周围的人议论什么，所以他并不知道工人俱乐部出事了。

猛一听到这个消息，林北恍了一下神，问：“他们自己给的结论，还是找专家实地勘探，专家给的结论？”

“找了专家。”赵康扯外套盖住脸，眼睛却是睁着的，他这样已经持续了好几天了。

“本市专家？”林北问。

赵康不想理人。

“你要不要到省里请专家？我在外地听说过一件事，职工楼塌了，本市的专家给出一种结论，省里的专家给出另一种结论，最后证实省里的专家是正确的。”林北话音刚落，赵康轰隆一下坐起来，愣了一下神，穿上外套，匆忙拿了手提包离开。

林北紧跟着离开办公室。

林北确定红星轧钢厂不是今年倒闭的，至于有没有发生过这件事，他不清楚。

他找赵康的秘书拿50个模具，跟秘书说赵康回来，他再给赵康钱。

他把模具绑后车座上，骑车回市里，特意绕道到供销社找孙定喜。

林北抱着模具进店，把模具放柜台上：“孙哥，我攒了好几天，准备再攒攒，到时候一次性把自行车推走。”

看到林北的身影，孙定喜拿鸡毛掸子扫货架，听到林北说屁话，孙定喜倒拿鸡毛掸子敲柜台：“每天推一辆车，我这儿不许攒。”

孙定喜火发的莫名其妙，林北抱着模具边躲鸡毛掸子，边想自己哪里惹到他了，他左思右想，只想到一件和孙定喜不咋沾边的事。他不确定问：“你听说陆江河在深圳找自行车厂，和自行车厂长期合作的事了？”

淮市铁路系统全知道陆江河的事，他外甥在铁路系统工作，他想不知道都难。孙定喜把鸡毛掸子挂墙上，脸由阴转晴，把林北手中的模具放柜台上，拉着林北到柜台里面，按着林北的肩膀，让林北坐自己的位子。