一部分的乡绅怯懦，不敢参与其中，一部分的乡绅，已经在蒸汽机的作坊之下尝到了甜头，对于这些事情也不甚在意，却也有部分的乡绅举人不愿意自己的利益遭到如此侵害。

他们不知道的是，这一切，却都在情报司的眼皮子底下观察着，严凌早已经收到了情报，却是下令按兵不动。

很快，一些不甘心的乡绅们便串联了起来，他们派出代表前往了汝宁，面见自称豫王的王二。

“如今的东南各省，已是人人饮恨，只是贼寇势大，未能发。若是王上统兵南下，我等以为内应，定可一战而定，将这江南的大好河山，尽献给真正的人主。”

王二辉煌的宫殿之中，三个中年人叩首说道，口中溢美之词不断，希望能够说服王二南下。

在经过一番商议之后，他们最终没有去找朝廷，实在是前番几次大战，朝廷的表现实在不尽人意，要是对方真的能够击败严凌，也不至于在之前屡屡挫败，连南直隶这样的腹心之地都陷于敌手。

反而是王二，近期风头极盛，往北再度攻占洛阳，向东，他的军队已经直入山东，往南占据湖广，向北涉足陕、晋，倒还真有取明朝而代之之象。

并且，王二最近已经不像从前那样肆意掠杀缙绅与富商大户了，反而是开科取士，重用明朝遗留下来的一些举人等，做足了姿态，令地主士绅们很是满意，也就纷纷归附。

此时王二听到了士绅们的话语，也是不由地面露微笑，内心掀起了野心：

严全在江浙军政府之中，这么不得人心，若是我挥师南下，江南之地岂不是尽归我有？

而顾君恩，在缙绅们退下之后，也是笑着祝贺道：

“王上如今已尽得民心，此乃是天命眷顾之表征。”

“只是若能得到衍圣公的认可，则更加顺遂。”

于是，王二当即令大将刘宗敏率部直迫兖州，他们本就已经开始进攻山东，屡败明军，占据数城，此时更是直入曲阜。

而当他们来到城下的时候，迎接他们的不是紧闭的城门，而是捧着降表的衍圣公。

虽然其实他很不愿意表态，毕竟局势尚未明朗，诸方势力依然在角逐，就连朝廷，看上去也还颇有力量，但是对方大兵都已经至城下了，目标极其明确，这个时候已经轮不到他首鼠两端。

曲阜衍圣公向豫王王二献上了降表，表示他才是天命之主。此消息传出，顿时天下一片哗然，虽然有不少忠于大明的地主士绅拒不承认，但是孔家的影响力确实也是很大的，也有许多的读书人因此动摇，认为或许已经到了改朝换代的时候。

随着风潮的扩张，王二的部下也随即劝进，他假意推辞一番，便也受了。

他对顾君恩说道：

“以何为国号，请先生为我考量。”

顾君恩不假思索地开口：

“民间素有谶语，言道明太祖曾请相士卜历数之长短，而相士曰：”

“‘遇顺则止。’”

“王上乃是天命所向，自当以‘顺’为国号，号令天下。”

王二大笑应允，更加确信自己乃是天命所归。

便在当年，王二改名王崇祖，正式于洛阳登基，定国号为“大顺”，年号“永昌”，以次年为永昌元年，定洛阳为都。

(本章完)